Landslakken in Birmese barnsteen uit het midden van het Krijt (ca. 99-98 Ma) hebben de afgelopen jaren veel belangstelling getrokken van paleontologen. Onlangs hebben internationale wetenschappers, waaronder dr. Adrienne Jochum van Senckenberg, een nieuwe soort landslak ontdekt in een ongeveer 99 miljoen jaar oud stuk barnsteen.
Deze nieuw ontdekte soort heet Archaeocyclotus brevivillosus sp. nov. Dit is al de zesde soort Cyclophoridae met harige dop, een groep tropische landspijkers die tot nu toe is gevonden ingebed in Mesozoรฏcum barnsteen, ongeveer 99 miljoen jaar oud.
Het schild van de slak heeft korte, borstelige haartjes langs de rand. De haartjes zijn slechts 150 tot 200 micrometer lang. Volgens wetenschappers heeft de aanwezigheid van haren de weekdieren mogelijk een selectief voordeel opgeleverd in hun evolutie.
Het team identificeerde de aanwezigheid van haren met behulp van klassieke microscopie en 3D Rรถntgenstraal micro-computertomografie.
Dr. Adrienne Jochum van het Senckenberg Onderzoeksinstituut en het Natuurhistorisch Museum in Frankfurt en het Natuurhistorisch Museum in Bern zei: โHet is niet ongebruikelijk dat de granaten van fossiel en hedendaagse landslakken die moeten worden verfraaid met ribbels, haren, knobbeltjes of plooien; de ontwikkeling van zulke โversieringโ is echter nog steeds een complex proces dat meestal niet zonder doel plaatsvindt.โ
De bovenste eiwitachtige schaallaag creรซert de haren op slakkenhuizen (periostracum). Er is gevonden dat talloze families van landslakken, zoals bosslakken of Polygyridae-slakken, harige schelpen hebben, wat aangeeft dat beharing bij meerdere gelegenheden onafhankelijk voorkwam tijdens de evolutie van landslakken, zelfs in groepen die zeer ver verwant waren.
Dr. Jochum zei: โDe nieuwe soort, Archaeocyclotus brevivillosus, is afkomstig uit een barnsteenmijn uit het Krijt in de Hukawng-vallei in Birma, waar hij vรณรณr 2017 werd verzameld. De fossiele slak is 26.5 millimeter lang, 21 millimeter breed en 9 millimeter hoog. De buitenrand van de schelp is bekleed met korte haartjes die rond de schelpopening zijn gebundeld. De naam is afgeleid van de Latijnse woorden brevis (kort of klein) en villลsus (harig of ruig).โ
Volgens wetenschappers bood de beharing de slakken een evolutionair voordeel.
Dr. Jochum zei: โDe haren zouden bijvoorbeeld het vermogen van de dieren om zich vast te hechten aan plantenstengels of bladeren kunnen verbeteren โ iets dat al is waargenomen bij hedendaagse slakken. Mogelijk hebben ze ook een rol gespeeld bij de thermische regulatie van de slak, doordat ze kleine waterdruppeltjes aan de schelp lieten hechten, waardoor ze als โairconditionerโ dienden. bladafval van de oude tropische bosbodem. De borstelharen kunnen ook als camouflage hebben gediend of de slak hebben beschermd tegen een directe aanval van besluipende vogels of bodemroofdieren. En ten slotte kan niet worden uitgesloten dat de haren een voordeel opleverden bij de seksuele selectie.โ
Journal Reference
- Jean-Michel Bichain, Adrienne Jochum, Jean-Marc Pouillon, Thomas A.Neubauer. Archaeocyclotus brevivillosus sp. november, een nieuwe cyclophorid landslak (Gastropoda: Cyclophoroidea) uit het midden van het Krijt Birmese barnsteen. Krijt onderzoek Jaargang 140, december 2022, 105359. DOI: 10.1016/j.cretres.2022.105359
