Hands-on: Nerf Ultimate Championship brengt ons terug naar de basis

Nerf Ultimate Championship voelt aan als een competente teamgebaseerde VR-shooter en hoewel de actie in parkour-stijl vermakelijk is, is hij bij de lancering nogal licht. Lees verder voor onze volledige hands-on impressies! 

Voor een Hasbro-merk speelgoedwapens is er een verrassend aantal Nerf-videogames, maar Nerf Ultimate Championship is misschien wel de beste tot nu toe. Vandaag gelanceerd als een doel zoektocht 2 exclusieve, Secret Location's 4v4 VR-shooter is langzaam geplaagd sinds zijn eerste onthulling in juni 2021, Inclusief beta test en nieuw gameplay trailer eerder dit jaar. Samen met verschillende influencers en leden van het Secret Location-team ging ik vorige week hands-on voor een preview van twee uur. Hoewel ik het leuk vond om met het spel te spelen, wenste ik ook dat er meer te doen was. 

Terwijl we onlangs hebben gezien vergelijkbare VR multiplayer FPS-games zoals hero shooter Larcenauten, heeft Nerf Ultimate Championship een andere benadering. Je kunt kiezen uit vier vooraf ingestelde avatars, maar in tegenstelling tot Larcenauts zul je er geen unieke vaardigheden of wapens tussen vinden. Iedereen speelt in wezen hetzelfde personage met een ander uiterlijk, aanpasbaar met cosmetica die je hebt verdiend via een gratis battle pass-systeem. Maar wat de verschillen betreft, dat is zo'n beetje jouw lot. 

Avatars kunnen worden gewijzigd in de sociale hub, een lobby die ons thuis is tussen de wedstrijden door, die ook drie verschillende oefenzones heeft. Van pistolen tot langeafstandsblasters, er zijn 10 verschillende wapens bij de lancering en Blaster Zone biedt een schietbaan om te oefenen. Wil je wallrunning en klimmen onder de knie krijgen? De hindernisbaan van Parkour Zone zou die kunnen zijn, terwijl de Combat Zone elementen van beide combineert met een minikaart.

Toen iedereen arriveerde, hebben we alle drie de modi van Nerf Ultimate Championship getest. Deze modus, die begint met King Of The Hill, wijkt niet af van andere shooters - twee teams strijden om de controle over een centrale veroveringszone. Multi Point Capture hanteert een vergelijkbare benadering en verdeelt dit in plaats daarvan over drie kleinere controlepunten. Eindelijk zal iedereen na een meer traditionele deathmatch het vinden in Team Battle - het eerste team met 35 punten wint. Alle leuke opties (en hun respectievelijke kaarten pasten goed bij hen), maar aangezien twee van de drie gameplay-modi functioneel vergelijkbaar zijn, zou ik willen dat er meer variatie was.

Als het gaat om de daadwerkelijke gameplay van moment tot moment, spijkert Nerf meestal de basis. Als de wedstrijd in een veilige zone begint, kan elk team na het spawnen verschillende wapens pakken - er zijn hier geen vooraf ingestelde uitrustingen. Nerf-pistolen moeten na elk schot worden geprimed, wat de actiestroom kan onderbreken, maar gelukkig is automatisch primen ook een optie. Zodra de dingen beginnen, kun je schieten, sprinten, dubbel springen, hurken, tegen de muur rennen en over je schouder reiken om munitie te pakken. Je wordt beschermd door een schildmeter, maar deze raakt na een paar treffers uitgeput - als je daarna geen dekking vindt, is de volgende treffer een gegarandeerde moord. 

Het hanteren van wapens met behulp van de bewegingsbesturing voelt eenvoudig en het doden van tegenstanders terwijl wallrunning echt opwindend was. Mijn grootste probleem is dat naast de basis, de gameplay geen enorme diepgang heeft. Er zijn geen extra vaardigheden behalve het kiezen van een ander wapen. Ik denk niet dat oppervlakkig het juiste woord is – je kunt zien dat Secret Location de tijd nam om de kernelementen op te poetsen – maar ik wilde meer. Het voelt een beetje kaal en na een uur had ik het gevoel dat ik alles had gezien.

Maar dat weerhoudt deze shooter er niet van zich benaderbaar te voelen en Secret Location heeft bevestigd dat we na de lancering meer modi, wapens en kaarten krijgen. De eenvoud van Nerf Ultimate Championship leent zich goed voor casual gaming en nieuwkomers. Door iedereen hetzelfde karakter te geven, hoef je je niet druk te maken over wapenuitrustingen of gameplay-meta's zoals in andere competitieve shooters. Nerf brengt ons terug naar de basis en op zijn eigen manier is dat nogal verfrissend.

Nerf Ultimate Championship is nu beschikbaar voor Meta Quest 2.