Illegale steenkoolwinning in China leidde tot een verbod op Bitcoin-mijnbouw

Toenemende gevallen van illegale steenkoolwinning speelden een rol in de recent Bitcoin-mijnverbod in China, een rapport over zakelijke afzet Bloomberg zei vandaag. Naar schatting 65% van de Bitcoin-mijnbouw in de wereld vond plaats in april vorig jaar in China.

Klimaatstrijder

Ambtenaren van het land zeiden vorige week dat ze mijnwerkers zouden 'verbieden' na toenemende energie- en klimatologische zorgen te midden van het streven van president Xi Jinping om de koolstofvoetafdruk van China te verkleinen en ga groen. De commentaren veroorzaakten kort daarna een daling van bijna 40% op de cryptomarkten.

Mijnbouw gebruikt voor niet-ingewijden een enorm computersysteem dat elke seconde miljoenen complexe berekeningen oplost om transacties op het Bitcoin-netwerk te valideren (een proces dat bekend staat als 'proof of work').

Dit vereist enorme hoeveelheden energie voor het onderhoud, de koeling en de werking van de machines. Maar sommigen zeggen dat als de bron hiervan is via steenkool en fossiele brandstoffen aangedreven energieproducenten, het een grote ecologische voetafdruk achterlaat die schijnbaar weinig voordeel oplevert voor de wereld.

China probeert precies dat te bestrijden. Het land heeft het afgelopen decennium grotendeels geprobeerd zijn ecologische voetafdruk te verkleinen door de installatie van hernieuwbare energiecentrales en het massaal promoten van het gebruik van elektrische voertuigen. Maar Bitcoin-mijnbouw biedt tegenslag bij die pogingen.

Minder steenkool, geen Bitcoin

Volgens het rapport concludeerden functionarissen dat de piek in het elektriciteitsverbruik van mijnbouwbedrijven die voor Bitcoin worden gebruikt, de oorzaak was van de stijgende vraag naar steenkool in delen van China. Dat zorgde er op zijn beurt voor dat steenkoolproducenten hun fabrieken herstartten om aan de vraag te voldoen zonder wettelijke goedkeuring, wat leidde tot grotere veiligheidsrisico's en een toename van dodelijke ongevallen in 2021.

Mijnbouw mocht tot dusver opereren in een grijs gebied in het binnenland van China, waar het koele weer en de goedkope, geschoolde arbeidskrachten dergelijke operaties ondersteunden en inkomsten opleverden voor deze regio's. De bezorgdheid over het milieu werd echter al snel ingehaald en voedde de dreiging van hardhandig optreden van vorige week.

Bitcoin is eigenlijk sterk gecentraliseerd, waarbij de overgrote meerderheid wordt gecontroleerd door een handvol grote mijnbouwbedrijven (ook bekend als hashing).

Een enkele kolenmijn in Xinjiang overstroomde, waarbij mijnwerkers bijna omkwamen, en het hashpercentage van Bitcoin daalde met 35%. Klinkt het "gedecentraliseerd" voor jou?https://t.co/Oom8yzGRNQ

- Elon Musk (@elonmusk) 16 mei 2021

Ondertussen beginnen mijnwerkers elders hun toevlucht te nemen tot hernieuwbare en alternatieve bronnen om hun Bitcoin-platforms van stroom te voorzien. Dinsdag zag Tesla-CEO Elon Musk de vorming van de 'Bitcoin Mijnbouw Raad, 'een consortium van Amerikaanse mijnwerkers die beloven de klimaatimpact van de mijnbouw te verminderen.

Sommige anderen beweren dat ze al volledig koolstofneutraal zijn geworden: "Blockcap's digital asset mining-activiteiten zijn nu 100% netto koolstofneutraal en we zullen er altijd naar blijven streven om de norm te stellen voor het hoogste niveau van duurzaamheid", aldus Darin Feinstein, de oprichter van mijnbouwbedrijf Blockcap, in een verklaring aan cryptoslat naar. Immers, iemands verlies is de winst van een ander.

Vind je het leuk wat je ziet? Schrijf je in voor updates.

Bron: https://cryptoslate.com/illegal-coal-extraction-in-china-spurred-bitcoin-mining-ban/