Wordt Bitcoin Mining eindelijk groener?

Terwijl de prijs van Bitcoin het afgelopen jaar enorm steeg, nam ook het lawaai rond de milieu-impact van Bitcoin-mijnbouw toe energie-intensief proces waarin grote computers racen om wiskundige problemen op te lossen en het recht winnen om bundels transactiegegevens naar het netwerk te uploaden. 

Bitcoin-mining maakt gebruik van een methode genaamd Bewijs van het werk (PoW), en het is geen onbekende voor kritiek van toezichthouders en milieuactivisten. Hun belangrijkste argument gaat over de steeds grotere hoeveelheid energie (rekenkracht) die PoW vraagt. Dat energieverbruik is samen met de prijs van Bitcoin gestegen, omdat lucratievere prikkels voor mijnwerkers tot meer mijnbouwactiviteiten leiden, wat betekent dat meer machines meer elektriciteit verbruiken. 

De laatste weken Virtueel evenement “B-Word”. met Tesla CEO Elon Musk, Square CEO Jack Dorsey en Cathie Wood van Ark Invest voelde als een soort hoogtepunt in het voortdurende gesprek rond Bitcoin-mijnbouw, vooral sinds Musk Bitcoiners in mei verbijsterde toen hij abrupt aankondigde dat Tesla zou stoppen met het accepteren van Bitcoin als betaling vanwege zorgen over het milieu. Sindsdien heeft hij gezegd dat Tesla dat zou zijn bereid Bitcoin opnieuw te omarmen of en wanneer ten minste 50% van de wereldwijde Bitcoin-mijnbouw hernieuwbare energie gebruikt.

Er is enige vooruitgang op dat front.

Think Cambridge Universityverbruikt het Bitcoin-netwerk momenteel ongeveer 74 terawattuur (TWh) energie per jaar (TWh is een meeteenheid die overeenkomt met één biljoen watt per uur en wordt gebruikt om het energieverbruik van hele landen te meten). Dat is iets hoger dan het jaarlijkse energieverbruik van landen als Colombia (70.2 TWh per jaar) en Bangladesh (70.6 TWh). 

Hoewel dat alarmerend hoog kan klinken, wijzen de verdedigers van Bitcoin erop dat het vergelijken van het energieverbruik van een hele mondiale betalingsrail met het energieverbruik van één land niet erg leerzaam is, en dat er niet veel bruikbare vergelijkingen tussen appels en appels te maken zijn. met het energieverbruik van Bitcoin.

Belangrijk is dat Cambridge in september 2020 meldde (het meest recent beschikbare cijfer) dat slechts 39% van het huidige energieverbruik van Bitcoin gebaseerd is op hernieuwbare energie. Dus, als we converteren Als we de 61% van het niet-hernieuwbare energieverbruik van Bitcoin – 45 TWh – vergelijken met het broeikasgasequivalent, weten we dat de ecologische voetafdruk van het netwerk gelijk is aan ongeveer 35 miljard pond verbrande steenkool. 

Ongeveer vier maanden geleden - ruim voor China gekraakt op Bitcoin-mijnbouw—de COXNUMX-voetafdruk van het netwerk was gelijk aan bijna het dubbele van dat bedrag van verbrande steenkool – 61 miljard pond. Met andere woorden: de ecologische voetafdruk van Bitcoin is de afgelopen vier maanden bijna gehalveerd, hoewel dit samenviel met een prijsdaling.

Natuurlijk zijn er andere schattingen als het gaat om het aandeel van Bitcoin in de hernieuwbare energie. De Bitcoin Mining Council, die van zijn leden niet vereist dat ze hun energieverbruiksgegevens indienen bij hun toetreding, heeft een verslag in juli waaruit bleek dat de duurzame elektriciteitsmix van de wereldwijde Bitcoin-mijnindustrie in het tweede kwartaal van 56 de 2% overschreed, vergeleken met 2021% in het voorgaande kwartaal. Omdat dit onderzoek vrijwillig was, er werden vragen gesteld over hoe betrouwbaar de bevindingen waren. 

Musk erkende tijdens het B-Word-evenement: “Er lijkt een positieve trend te zijn in het energieverbruik van Bitcoin”, maar herhaalde uiteindelijk zijn voorwaarden die zijn uiteengezet in een Tweet van juni. Hij vervolgde met te zeggen dat “zolang er een bewuste en vastberaden poging is van de mijnbouwgemeenschap om richting hernieuwbare energiebronnen te evolueren, Tesla dat zal steunen.” 

Wood van haar kant zei tijdens het evenement: “Ik geloof echt dat Bitcoin zeker veel milieuvriendelijker zal zijn dan de traditionele goudwinning of de traditionele financiële dienstensector. In veel opzichten is dat al zo.” (In april publiceerden ARK Invest en Square uitgebracht een samenwerking papier die pleitten voor Bitcoin als de sleutel tot een schone energietoekomst, maar critici vonden dat rapport niet erg overtuigend.)

De voorwaarden van Tesla om Bitcoin-betalingen te accepteren zouden onvermijdelijk kunnen blijken in de mijnbouw, aangezien het niet alleen Tesla is die erom vraagt. 

Cambridge's mijnbouwkaart laat zien dat in de nasleep van het massale optreden van China een aanzienlijk deel van de mijnbouwindustrie al is overgestapt op schonere energiebronnen. En hoewel alternatieve, groenere oplossingen zoals gestrande energie– de energie die achterblijft nadat een brandstof is gebruikt, zoals verspilde steenkool – is niets nieuws, Noord-Amerika is goed voor bijna 17% van alle Bitcoin-mijnbouw, volgens Cambridge in april, waarvan ongeveer 50% afkomstig is van hernieuwbare energiebronnen.  

Maar in een sector waar mijnwerkers concurrerend blijven door de meest kosteneffectieve energieoplossingen aan te schaffen, kan de langetermijnfocus om de milieubewuste inspanningen verder te versnellen en tegelijkertijd de meeste winst te behalen zich voordoen in gestrande hernieuwbare energiebronnen. 

In een interview met CNBCMike Colyer, CEO van cryptominingbedrijf Foundry, bevestigde dat de hardhandige aanpak van Peking om mijnwerkers naar vriendelijkere rechtsgebieden te dwingen met schonere, kostenefficiënte bronnen een groot pluspunt is geweest voor Bitcoin. “Mijnwerkers over de hele wereld zijn op zoek naar gestrande energie die hernieuwbaar is,” zei Colyer. “Dat zijn altijd de laagste kosten. Netto zal dit een grote overwinning zijn voor de ecologische voetafdruk van Bitcoin.” 

Een van de vele bedrijven die gebruik maken van deze groenere uitrol met gestrande hernieuwbare energiebronnen is het Canadese bedrijf Blockstream. 

Zoals blijkt uit een gestage toename van initiatieven in de groene energiesector – zoals de investering van $5 miljoen van Square om een Bitcoin-mijnbouwfaciliteit op zonne-energie, en zijn partnerschap met Seetee (a nieuwe dochteronderneming van Aker) – Blockstream dringt aan op Bitcoin-mijnbouw die gebruik maakt van hernieuwbare energie zoals zonne-, wind- en waterkrachtenergie die anders vastzit op afgelegen locaties waar er weinig vraag naar de energie is. 

Hoewel regio’s als Noord-Amerika een toestroom van mijnbouwbedrijven ervaren, blijven er, totdat de wereld verifieert waar de meeste mijnwerkers zich vestigen na het vertrek uit China, vragen over het praktische nut van gestrande hernieuwbare energiebronnen voor Bitcoin-mijnbouw op grote schaal. Maar de reeds geboekte vooruitgang is bemoedigend.  

Zoals Dorsey tijdens het B-Word-evenement vroeg: “In staat zijn om die energie te krijgen en om te zetten in een veilig, gezond geldsysteem voor de planeet voelt als een waardige afweging en voelt als de krachtigste stimulans. Maar hoe hergebruiken we wat momenteel op de grond wordt gedumpt, verspild en overwogen, en hoe doen we dat op grote schaal? Dat is een groter gesprek dat ontbreekt.” 

Bron: https://decrypt.co/77264/is-bitcoin-mining-finally-getting-greener