Het Japanse chipbedrijf Ferrotec herschikt toeleveringsketens om toegang te krijgen tot de VS en China

Een Japanse leverancier van chipapparatuur is begonnen met het reorganiseren van zijn toeleveringsketens en fabrieken in een strategie die is ontworpen om toegang te krijgen tot zowel de Amerikaanse als de Chinese markt nadat Washington nieuwe chipexportcontroles heeft uitgerold.

De CEO van het in Tokio gevestigde Ferrotec vertelde de Financial Times dat het bedrijf plannen aan het versnellen was om de productie buiten China uit te breiden in reactie op verzoeken van Amerikaanse klanten, waaronder Lam Research en Applied Materials.

"In de toekomst willen we niet alleen in China kunnen produceren, maar ook in Japan, Maleisië en mogelijk in de VS", zegt He Xianhan, geboren in Shanghai en sinds 2020 aan het hoofd van Ferrotec.

"De Chinese markt zal in de toekomst groeien, dus we zullen met onze productie in China op de Chinese vraag inspelen. Op die manier kunnen we een winnaar blijven', zei He terwijl hij het interview via video uitvoerde vanuit zijn basis in Hangzhou, een stad in het oosten van China.

De strategie van Ferrotec om tegemoet te komen aan zowel zijn Chinese als Amerikaanse klanten biedt een kijkje in hoe bedrijven die traditioneel op de groei van China hebben gegokt, hun risico's afdekken terwijl de VS Peking's vermogen om geavanceerde chiptechnologie te ontwikkelen probeert te beteugelen.

De Amerikaanse beperkingen hebben de toonaangevende Amerikaanse leveranciers van chipapparatuur, Lam Research, Applied Materials en KLA Corporation, gedwongen de verkoop en onderhoudsdiensten voor hun gereedschappen aan halfgeleiderfabrikanten in China op te schorten.

Ferrotec, dat keramiek en siliciumonderdelen produceert die in chips worden gebruikt, maakt 80 procent van zijn producten in China. Hoewel het bedrijf van plan was zijn grote productievoetafdruk in het land te behouden, zou het zijn toeleveringsketens de komende twee jaar diversifiëren, zei He.

In de aanvankelijke onrust na de aankondiging van de exportcontroles vorige maand, zei hij dat Chinese chipbedrijven tevergeefs verzoeken hadden ingediend bij Ferrotec om de producten te leveren die hun Amerikaanse leveranciers niet langer konden leveren.

"Maar ik vertelde hen dat we als OEM [fabrikant van originele apparatuur] toestemming nodig hebben van de Amerikaanse fabrikanten [waaraan we leveren] en dat de Chinese chipbedrijven onze positie begrepen."

De impact van de Amerikaanse sancties begint ook door te dringen tot het Japanse bedrijf. Onlangs zei een senior executive van een Amerikaanse fabrikant van apparatuur voor het maken van chips dat het niet langer bepaalde Ferrotec-componenten zou kopen die in China worden geproduceerd.

"We hebben niet zo'n impact gezien van andere grote Amerikaanse fabrikanten, maar we kunnen niet definitief zeggen dat we in de toekomst geen impact zullen hebben," zei hij.

De uitvoerende macht noemde geopolitieke onzekerheid als een van de redenen waarom Ferrotec 120 miljoen dollar had geïnvesteerd in de oprichting van een nieuwe fabriek in Maleisië, die naar verwachting in september volgend jaar operationeel zal zijn.

Ferrotec, opgericht in 1980, boekte een recordomzet van ¥ 133 miljard ($ 938 miljoen) en een recordbedrijfswinst van ¥ 22 miljard voor het jaar eindigend in maart door te profiteren van China's snelle groei in de halfgeleiders markt.

De groep, die de afgelopen drie jaar ¥ 45 miljard heeft opgehaald bij de Chinese overheid en particuliere investeringsfondsen, is van plan om tegen 2024 vier van zijn lokale groepsmaatschappijen in Shanghai en Shenzhen op de lijst te zetten.

Masahiko Ishino, een senior analist bij adviesbureau Tokai Tokyo Research Institute, zei dat het splitsen van toeleveringsketens voor de Amerikaanse en Chinese markten een "onvermijdelijkheid van deze tijd" was.

Maar hij zei dat het onduidelijk was of de reeks grote investeringen van Ferrotec in de komende jaren vruchten zouden afwerpen, aangezien de wereldwijde chipmarkt te lijden had onder een wereldwijde vertraging die was verergerd door de Amerikaanse exportbeperkingen.

Japans chipbedrijf Ferrotec herschikt toeleveringsketens om toegang te krijgen tot de VS en China. ?formaat=rss

<!–

->