By IQT-nieuws geplaatst op 10 okt 2022
Wat de Nobels voor ons betekenen
Laurens Gasman
President
Binnen Quantum Technologie
In een week waarin IBM het bezoek van Joe Biden gebruikte om een investering van 20 miljard dollar in kwantumtechnologie in New York aan te prijzen (https://www.bloomberg.com/news/articles/2022-10-06/ibm-to-unveil-20-billion-investment-as-biden-visits-n-y-campus) en Intel zei dat het grote vooruitgang had geboekt bij het maken van kwantumchips (https://www.tomshardware.com/news/intel-claims-quantum-chip-production-mijlpaal), is het misschien tijd om onze angst voor de komende kwantumwinter te stillen.
Allemaal goed, maar ik vermoed vanuit het perspectief van een paar jaar later werkelijk groot nieuws van deze week zal de Nobelprijs voor natuurkunde blijken te zijn die wordt verdeeld onder drie natuurkundigen voor hun werk aan kwantumverstrengeling (https://www.nobelprize.org/prizes/physics/2022/press-release/). De zojuist aangekondigde prijswinnaars voor 2022 zijn Alain Aspect (Frankrijk), John F. Clauser (USA) en Anton Zeilinger (Oostenrijk). In hun carrière hebben ze alle drie invloed gehad op de basis van de natuurkunde; traditioneel het Rodney Dangerfield van de natuurkunde. Foundations heeft eindelijk wat respect gekregen dankzij het Nobelcomité!
Filosofisch gezien verandert verstrengeling alles! Of we het nu leuk vinden of niet, we leven blijkbaar in een wereld die meer lijkt op wat de New Age-filosofie leert dan op wat Einstein en Newton zeiden dat het was. Maar ik dwaal af. Vanuit het perspectief van kwantum technologie, de Nobelprijs voor natuurkunde 2022 bevestigt wat we hier allemaal doen. Het meeste nieuws over deze prijs ging begrijpelijkerwijs over natuurkunde, maar de kop van het persbericht van het Nobelprijscomité verwijst specifiek naar technologie. Er staat "Verstrengelde staten - van theorie tot technologie."
Een Nobelprijs voor verstrengelingsonderzoek kan niet anders dan meer aandacht krijgen voor kwantumtechnologie en het zal helpen de ongegronde kritiek af te weren die kwantumtechnologie de laatste tijd heeft gekregen (denk aan Scorpion). En twee van de Nobelprijswinnaars hebben niet alleen bijdragen geleverd aan de theoretische natuurkunde en wetenschapsfilosofie, maar ook aan de totstandkoming van de kwantumtechnologiesector.
Dit is het meest zichtbaar in het geval van Aspect, die soms wordt vermeld als oprichter van het Franse kwantumprocessorbedrijf PASQAL en soms met een officiële positie als 'Quantum Guru'. Hij is zeker beide. PASQAL richt zich op een neutrale atoombenadering met kwantumsimulatie als primaire toepassing. Het is echter Zeilinger, die misschien wel het gemakkelijkst de titel 'vader van de kwantumtechnologie' zou kunnen claimen voor zijn werk aan kwantumcommunicatie en kwantumcryptografie. Hij was de eerste persoon die een onafhankelijke qubit teleporteerde en ook de eerste persoon die op verstrengeling gebaseerd kwantum demonstreerde. Hij maakte deel uit van het onderzoeksteam dat tien jaar geleden kwantumteleportatie over 144 km tussen twee Canarische Eilanden demonstreerde. Inside Quantum Technology heeft hele drukbezochte conferenties gehouden over kwantumcommunicatie en kwantumcyberbeveiliging en het is redelijk om te zeggen dat veel van de producten en mogelijkheden die we tijdens deze evenementen bespraken hun oorsprong vinden in het werk van Zeilinger.
Uiteraard doet dit korte relaas geen recht aan alle inspanningen en successen van Aspect, Clauser en Zeilinger. Wat echter kan worden gezegd, is dat deze, in tegenstelling tot veel andere Nobelprijzen voor natuurkunde en scheikunde, zowel een nieuwe manier om naar het universum te kijken als de oprichting van een geheel nieuwe industriële sector viert.
