Libanese munt, houd, geef crypto uit te midden van crisis, rapport onthult

Levend in de chaos van een diepe crisis, hebben mensen in Libanon zich tot cryptocurrency gewend, heeft een nieuw mediabericht bevestigd. Van het verdienen van broodnodige inkomsten door mijnbouw en werk tot het opslaan van rijkdom en betalen in winkels, bitcoin, tether en andere crypto's zijn begonnen het hyperopgeblazen Libanese pond en de moeilijk te krijgen Amerikaanse dollar opzij te schuiven.

Cryptocurrency wordt levensader voor sommige Libanezen die proberen de eindjes aan elkaar te knopen in Meltdown

Met de hoofdstad Beiroet die ooit het "Parijs van het Midden-Oosten" werd genoemd, voordat de burgeroorlog in 1975 uitbrak, en bekend als een offshore bankbestemming die wedijvert met Zwitserland, nadat het conflict in 1990 was geëindigd, is Libanon de afgelopen jaren worstelen om het hoofd te bieden aan een dreigende economische en financiële crisis - volgens de Wereldbank een van de ergste ter wereld.

Het land stortte zich in 2019 in de crisis en de regering kwam begin 2020 in gebreke met het aflossen van haar staatsschuld, net op het moment dat de Covid-pandemie zich over de hele wereld verspreidde. Met verliezen tot $ 70 miljard bij lokale banken, volgens Goldman Sachs, inflatie naar verwachting dit jaar 178% bereiken, zoals geprojecteerd door Fitch, en bijna 80% van de bevolking die onder de armoedegrens leeft, geschat door de VN, begint cryptocurrency voor sommigen te klinken als een bron van redding, merkt CNBC op in een rapport .

De omroep bereikte een aantal lokale bewoners voor wie gedecentraliseerde digitale cryptocurrencies een reddingslijn zijn geworden om te overleven. Hoewel crypto-adoptie in elk geval verschillende vormen aannam - van het delven van dogecoin en het verdienen van bitcoin tot het uitgeven van ketting - prezen al deze Libanese burgers de toegang tot een soort geld dat in de huidige omstandigheden voor hen zinvol is. Hun ervaringen kunnen het best worden beschreven door de woorden van Georgio Abou Gebrael, een 27-jarige architect uit een klein stadje in de buurt van Beiroet, die nu de helft van zijn inkomen verdient met crypto-betaald freelance werk dat online te vinden is:

Bitcoin heeft ons echt hoop gegeven. Ik ben geboren in mijn dorp, ik woon hier mijn hele leven en bitcoin heeft me geholpen om hier te blijven.

Anderen, zoals Ahmad Abu Daher, een 22-jarige afgestudeerde van de American University of Beiroet, erkenden het potentieel van cryptomining als een winstgevende onderneming. Iets meer dan twee jaar geleden begon hij ether te slaan, toen de munt nog afhankelijk was van de proof-of-work consensusmechanisme. Hij gebruikte elektriciteit die was opgewekt uit een waterkrachtproject op de Litani-rivier in Zuid-Libanon.

Begonnen met slechts drie mijnbouwapparaten, hebben Daher en zijn vriend sindsdien hun eigen cryptofarm opgericht en hosten ze nu ook rigs voor andere mensen. Een van hen is Rawad El Hajj, een 27-jarige met een marketingdiploma, die een dozijn machines heeft die litecoin en dogecoin slaan in de vestiging van Daher, wat meer dan $ 400 per maand voor hem verdient.

Bitcoin, Tether gebruikt voor waardeopslag, betaalmiddelen in Libanon

Bitcoin heeft fiat vervangen in betalingen uit het buitenland voor mensen zoals Gebrael, die zegt dat het accepteren van Amerikaanse dollars zou betekenen dat je een veel kleiner bedrag ontvangt dan oorspronkelijk verzonden en in ponden. Libanon is ook van oudsher afhankelijk van geldovermakingen, die in 2004 meer dan een kwart van zijn bruto binnenlands product bedroegen. Maar apotheker Marcel Younes gebruikt de crypto vooral als waardeopslag. De man haalde in 2019 al het geld van zijn bank en heeft sindsdien 70% van zijn geld omgezet in bitcoin.

Op de vraag hoe betrouwbaar het is om rijkdom te behouden in een actief dat het afgelopen jaar 70% is verloren, vertelde Younes aan CNBC dat hij zich niet al te veel zorgen maakt over de prijs van BTC terwijl hij zijn munten kocht toen het rond de $ 20,000 was en eraan herinnerde dat de belangrijkste munt drie jaar geleden voor slechts $ 3,500 werd verkocht.

Andere Libanezen hebben meer vertrouwen in tether (USDT), de stablecoin gekoppeld aan de Amerikaanse dollar. “We zijn begonnen met verkopen en kopen USDT omdat de hoeveelheid vraag op USDT is erg hoog”, gaf Abu Daher toe, de mijnwerker die ook crypto-uitwisselingsdiensten aanbiedt.

Hoewel het gebruik van crypto als betaalmiddel bij wet verboden is, is een groeiend aantal bedrijven begonnen met het aannemen van betalingen in tether- en andere munten. "Er zijn veel coffeeshops, restaurants en elektronicawinkels die accepteren USDT als betaling, dus dat is handig als ik niet in fiat moet uitgeven, maar van mijn bitcoin-spaargeld”, zegt Gebrael, de jonge architect die op crypto vertrouwt om het budget elke maand te patchen.

Verwacht u dat cryptocurrencies meer Libanese gebruikers zullen aantrekken als de crisis in hun land verder verergert? Vertel het ons in de comments hieronder.

Lubomir Tassev

Lubomir Tassev is een journalist uit technisch onderlegd Oost-Europa die van Hitchens' quote houdt: "Schrijver zijn is wat ik ben, in plaats van wat ik doe." Naast crypto, blockchain en fintech zijn internationale politiek en economie twee andere inspiratiebronnen.

Beeldkredieten: Shutterstock, Pixabay, Wiki Commons