Liverpool Uni-faciliteit beschikt over 'UK-first' projectiesysteem

De Digital Innovation Facility aan de Universiteit van Liverpool is een nieuwe thuisbasis voor academisch onderzoek naar opkomende technologieën zoals autonome systemen, robotica, data-analyse en kunstmatige intelligentie.

Als onderdeel van het Institute for Digital Engineering and Autonomous Systems van de universiteit, bestaat de £ 12.7 miljoen, 1,500 vierkante meter grote Digital Innovation Facility uit onderzoekslaboratoria, immersieve visualisatiefaciliteiten en werk- en breakout-ruimtes voor academici en samenwerkingspartners.

Motion-capture specialist Target3D, die de opdracht had gekregen om twee van de laboratoria van de faciliteit te bouwen, deed een beroep op ST Engineering Antycip om een ​​projectie-opstelling voor het mixed-reality laboratorium te leveren en te configureren.

Dit is een laboratorium met het eerste actieve stereoprojectiesysteem van het VK dat in staat is om meerdere unieke gevolgde gezichtspunten weer te geven.

Robert Jeffries, commercieel directeur van Target3D, zegt dat de integrator samenwerkte met ST Engineering Antycip vanwege zijn "kennis van complexe projectie- en grot-automatische virtuele omgevingen (CAVE) installaties".

ST Engineering Antycip leverde een Digital Projection INSIGHT Satellite MLS 4K HFR 360-projector waarmee laboratoriumgebruikers hun eigen inhoud vanuit drie verschillende perspectieven kunnen bekijken op een meeslepend 3D-scherm van vloer tot plafond. De projector is voorzien van Multi-View-technologie die, volgens John Mould, commercieel ontwikkelingsmanager van ST Engineering Antycip, "een mogelijkheid inluidt waarnaar VR-display-oplossingen al sinds hun ontstaan ​​verlangden: de mogelijkheid om 'echte' samenwerking binnen de virtuele wereld te ondersteunen" .

Hij voegt eraan toe: “De mogelijkheid voor drie personen om ondergedompeld te worden in dezelfde 3D-inhoud, en vrij te navigeren terwijl ze de visuele correctie voor hun eigen ogen waarnemen, betekent dat elke gebruiker in staat is om naar dezelfde exacte locatie in de ruimte te wijzen en niet langer hoeft te deel en volg een primaire enkele gebruiker.”

Het bedrijf rustte ook het mixed-reality-lab uit - dat de thuisbasis is van haptische handschoenen, VR-headsets en een speciaal gebouwd ruimtelijk geluidsbeeld - met twee op een rack gebaseerde, 10,000 lumen Satellite MLS-modules; drie pc-gebaseerde beeldgeneratoren met NVIDIA Quadro RTX 6000 GPU's; een op maat gemaakt achterprojectiescherm van 5 m bij 2.63 m; en 30 paar Volfoni high-speed 3D-brillen.

Matt Horwood, van Digital Projection, zegt dat het compacte formaat, de lage ruis en de flexibiliteit van de INSIGHT Satellite MLS 4K HFR 360 de logistieke uitdagingen oplosten die werden veroorzaakt door een gebrek aan ruimte in de ruimte voor achterprojectie van de Digital Innovation Facility.

Mold voegt toe: “De Satellite MLS biedt een unieke kans om een ​​native-4K-laserprojector met hoog lumen te gebruiken zonder de noodzaak van een enkelfasige voeding van 32 ampère om het projectiesysteem aan te drijven. Dit wordt mogelijk gemaakt door de niet-traditionele benadering van het loskoppelen van de laserlichtbron van het projectorchassis, zodat de twee afzonderlijk van stroom kunnen worden voorzien, waardoor standaard stopcontacten de projectiekopeenheid kunnen voeden, en de afzonderlijke laserlichtmodules die zijn ondergebracht en beheerd binnen het apparatuurrek.

“Het voordeel van deze aanpak is om het resulterende operationele geluid van het projectiesysteem te verminderen, terwijl ook veel van de uitgeputte warmte die moet worden beheerd, wordt verwijderd. Dankzij deze configuratie kunnen de fysieke afmetingen van de projectiekopeenheid compacter zijn, waardoor verschillende montagebenaderingen kunnen worden aangepakt met volledige flexibiliteit voor oriëntatie.”

Het ST Engineering Antycip-team moest niet alleen werken aan het gebrek aan ruimte, maar stond ook voor de uitdaging dat het lab zich op de eerste verdieping bevond. “Voor het lossen van grote, vaste materialen was het minder toegankelijk”, zegt Mould. “De locatie van de kamer was de aanleiding voor de beslissing om te kiezen voor een flexibel schermoppervlak dat naar het vloerniveau kon worden getransporteerd. De eindklant besloot dat de doorzichtprojectieruimte fysiek gescheiden moest worden van de hoofdkijkruimte, een beslissing die werd genomen nadat het contract was toegekend, om het scherm effectiever te integreren. In samenwerking met alle partijen zijn we erin geslaagd een oplossing te vinden voor het uitbreiden van de mechanische structuren en substraten om een ​​dergelijke scheidingswand te realiseren.”

Horwood zegt dat het succes van het project getuigt van de veelzijdigheid van het Satellite MLS-systeem, dat ideaal is voor installaties waar ruimte schaars is, evenals voor veelzijdige CAVE-opstellingen. "Ik zie een groot aantal projecten profiteren van Digital Projection's Satellite MLS, vooral drie- of vierzijdige CAVE's (Multi-View of standaard stereo)", zegt hij. “De RGB-laserbron verbetert ook de gebruikerservaring door een betere kleurverzadiging en uniformiteit.”

Dr. Simon Campion, specialist in virtual reality en immersieve omgevingen van de University of Liverpool, die het mixed-reality-laboratorium beheert, zegt: "De Digital Innovation Facility is verheugd om de thuisbasis te zijn van Europa's meest geavanceerde, grootschalige virtual-reality power rwall, waardoor meerdere deelnemers tegelijkertijd aan onze visualisaties kunnen deelnemen. Dit is de sleutel tot de innovatieve samenwerkingen die we faciliteren tussen onderzoek en industrie in het noordwesten [van Engeland], waardoor marktleiders duidelijke en geïnformeerde beslissingen kunnen nemen voor verbeterde processen door middel van een gezamenlijke aanpak.”