Microsoft trekt de stekker uit Windows VR-headsets

Microsoft maakte deze week bekend dat het van plan is de ondersteuning voor zijn gehele WMR-platform op Windows te verwijderen, waardoor Windows VR-headsets onbruikbaar zouden kunnen worden.

Een goede start

Microsoft sprong in 2017 verrassend snel in de VR-sfeer toen het een handvol pc-makers hielp bij het bouwen van de eerste algemeen verkrijgbare pc VR-headsets met inside-out tracking.

Als onderdeel van die inspanning lanceerde het bedrijf ook het ‘Windows Mixed Reality’-platform, dat ondersteuning voor Windows VR-headsets behoorlijk diep in het Windows-besturingssysteem inbouwde. Voor het grootste deel waren de Windows VR-headsets direct uit de doos compatibel met moderne Windows-installaties, inclusief een volledig ondersteund virtueel desktopsysteem dat zijn tijd in veel opzichten vooruit was.

[Ingesloten inhoud]

Waar dingen fout gingen

Maar ondanks alle goede stappen die Microsoft in deze onderneming heeft gezet, waren er ook veel verkeerde zetten.

Ten eerste deed het bedrijf schijnbaar geen moeite om VR-ontwikkelaars op zijn platform te krijgen, waardoor de Windows Mixed Reality-appstore vrijwel onvruchtbaar bleef vergeleken met de VR-inhoudsbibliotheken van Meta (destijds Oculus) en Steam. Dat leidde er uiteindelijk toe dat veel (zo niet de meeste) gebruikers van Windows VR-headsets rechtstreeks naar Steam gingen voor het grootste deel van hun headsetgebruik. Dat betekende dat Steam het overgrote deel van de inhoudgerelateerde inkomsten uit Windows VR-headsets opzoog, waardoor Microsoft weinig te tonen had voor hun inspanningen.

Hoewel de Windows VR-headsets verder redelijk en betaalbaar waren, bleven een paar kritieke pijnpunten veel te lang onopgemerkt. Het meest opvallend waren de omvangrijke controllers die door alle Windows VR-headsets werden gedeeld, die een lastige invoerindeling hadden en de slechtste tracking in hun klasse vergeleken met hedendaagse headsets zoals de Oculus Rift en HTC Vive.

Pas in 2020 bood HP eindelijk een verbeterd alternatief, en hoewel het de meeste van de beste onderdelen van de Oculus Touch-controllers leende, had het nog steeds een omvangrijke ring en vertrouwde het op tracking met zichtbaar licht.

De stekker uit Windows Mixed Reality trekken

Nu, zes jaar nadat Windows Mixed Reality- en Windows VR-headsets op de markt kwamen, heeft Microsoft aangekondigd dat het de stekker uit het platform trekt.

Rustig genoteerd in de laatste Windows ‘Verouderde functies’ pagina, schreef het bedrijf dat “Windows Mixed Reality verouderd is en in een toekomstige versie van Windows zal worden verwijderd. Deze beëindiging omvat de Mixed Reality Portal-app en Windows Mixed Reality voor SteamVR en Steam VR Beta.

Hoewel Windows VR-headsets verre van de meest populaire op de huidige markt zijn, schatten we dat er nog steeds zo'n 100,000 tot 200,000 maandelijks aangesloten Windows VR-headsets op Steam beschikbaar zijn.

In dit stadium is het duidelijk dat Microsoft zijn Windows Mixed Reality-platform op de plank legt, maar de details over hoe dit zal gebeuren zijn nog niet bekend. Concreet weten we niet of Windows VR-headsets zullen blijven werken.

Windows Mixed Reality is in Windows ingebakken als een module die native via het besturingssysteem kan worden geïnstalleerd en beheerd. De Windows Mixed Reality voor SteamVR-plug-in (die officiële compatibiliteit biedt tussen Windows VR-headsets en SteamVR) wordt gehost om te downloaden op Steam.

Na de uiteindelijke ‘beëindiging’ is het niet duidelijk of alle Windows Mixed Reality-functies onbruikbaar zullen worden, of dat ze eenvoudigweg uit de metaforische storefront worden verwijderd.

Het is mogelijk dat degenen die de vereiste software al hebben geïnstalleerd, deze kunnen blijven gebruiken. En het is mogelijk dat Microsoft de pakketten als afzonderlijke downloads beschikbaar stelt, zodat Windows VR-headsets kunnen blijven werken, zelfs als ze niet langer worden ondersteund. Maar we weten het gewoon nog niet. We hebben contact opgenomen met Microsoft voor duidelijkheid over de situatie.

- - - - -

Met Apple Vision Pro voor de deur zal de bekisting van Windows Mixed Reality verdwijnen weer een ‘Zune-moment’ voor Microsoft?

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://www.roadtovr.com/microsoft-shutters-windows-mixed-reality-vr-headsets/