Mythische gok groot op analoge AI, maar heeft geen geld meer

Een startup die gokt op het oude concept van analoge chips om energie-efficiënte AI-computing te bieden, heeft geen kapitaal meer.

Het in Texas gevestigde Mythic "raakte uit de startbaan met de investeerders voordat we inkomsten konden krijgen", zei Ty Garibay, vice-president engineering van de startup, in een dinsdag LinkedIn bericht. Garibay en verschillende andere Mythic-medewerkers zeiden op het sociale netwerk dat ze op zoek zijn naar nieuwe banen.

Garibay zei dat Mythic een "unieke nieuwe technologie" had ontwikkeld die beloofde prestatie-per-watt en prestatie-per-dollar winsten te leveren voor edge AI. Dat was echter blijkbaar niet genoeg om het 10-jarige bedrijf de tractie te geven die het nodig had om het geld van investeerders te laten stromen.

Mythic CEO Mike Henry reageerde niet op een verzoek om commentaar.

Mythic heeft geopereerd in een overvolle AI-chipmarkt die grotendeels wordt gedomineerd door chips voor algemene doeleinden (GPU's) versus aangepaste kernen in het datacenter en aan de rand. Het heeft niet geholpen dat de wereldeconomie verzwakt, waardoor het vooruitzicht op een recessie in de nabije toekomst groter wordt.

Deze factoren testen de financiële stabiliteit van AI-chipverkopers, die: heeft in 2021 miljarden dollars opgehaald bij durfkapitalisten toen de economie begon te vertragen.

Zo zei het in het VK gevestigde Graphcore in september dat het banenverlies plannen vanwege een “uiterst uitdagende” macro-economische situatie. De volgende maand meldde The Times dat beleggers hadden heeft zijn waardering met $ 1 miljard verlaagd in het licht van financiële problemen, waaronder een beëindigde deal met Microsoft.

Ook in oktober zou Habana Labs, een AI-chipbedrijf dat eigendom is van Intel, naar verluidt ruwweg ontslagen 10 procent van het personeel, wat neerkwam op het schrappen van ongeveer 100 banen.

Future of Mythic's analoge chips in de lucht

Garibay vertelde Het register dat het managementteam van Mythic heeft besloten de status van het bedrijf op dit moment niet te bespreken. Hij liet echter de mogelijkheid open dat er een toekomst zou kunnen zijn voor Mythic's Analog Matrix Processors (AMP), waarvoor hij zei dat er geen "vergelijkbare oplossing in de industrie" is.

"Ik geloof dat de technologie van Mythic uiteindelijk zeer succesvol zal zijn, en ik ben persoonlijk diep teleurgesteld dat ik niet zelf door kan gaan met die ontwikkeling", zei hij in een e-mail. "Voorlopig ligt mijn focus erop om de geweldige ingenieurs in mijn teams zo snel mogelijk op goede nieuwe posities te plaatsen."

Mythic heeft zijn AMP-chips voorgesteld als de beste optie voor edge AI-apparaten in verschillende markten, met het argument dat de digitale chips die door de meeste AI-chipontwerpers zijn gemaakt, niet kunnen voldoen aan de "veeleisende vereisten van grootte, prestaties en stroomverbruik. ”

De chips van de startup zijn er in verschillende vormfactoren, waaronder een stand-alone processor, evenals een M.2 PCIe-kaart en een standaard PCIe-kaart. Een jaar geleden zei de parvenu zijn MP10304 PCIe-kaart, aangedreven door vier M1076 AMP-chips, was in staat om tot 100 biljoen bewerkingen per seconde aan AI-prestaties te leveren, terwijl het slechts 25 watt aan stroom verbruikte.

Mythic wendde zich tot analoge chips - die tientallen jaren geleden voor computers werden gebruikt voordat digitale circuits een rage werden - bij het proberen uit te vinden hoe verwerkingselementen zo dicht mogelijk bij het geheugen kunnen worden gebracht, een uitdaging die veel chipontwerpers hebben proberen op te lossen om de prestaties en efficiëntie te verbeteren.

Door analoge chips te gebruiken in plaats van digitale chips, kon Mythic het concept van "compute-in-memory tot het uiterste" en "direct in de geheugenarray zelf berekenen", aldus het bedrijf.

"Dit is mogelijk door de geheugenelementen als afstembare weerstanden te gebruiken, de ingangen als spanningen te leveren en de uitgangen als stromen te verzamelen," zei Mythic op haar website.

Garibay zei dat Mythic zijn punt bewees op de AI Hardware Summit in september, waar het bedrijf analoge chips liet zien die het YOLOv5-objectdetectie-algoritme op video met hoge resolutie konden uitvoeren met 60 frames per seconde en slechts 3.5 watt verbruikten.

"Ik ben enorm trots op wat ons team heeft bereikt door een concept te implementeren waarvan bijna iedereen in de industrie dacht dat het onmogelijk was om het te implementeren en het in te bouwen in een echt werkend siliciumproduct", zei hij.

Vorig jaar had Mythic in totaal $ 165.2 miljoen van investeerders, waaronder Hewlett Packard Enterprise en de New Yorkse investeringsgigant BlackRock. ®