Nieuwe Kraken CEO Ripley streeft naar groei, niet naar een botsing van crypto-titanen

Hoewel de nieuwe CEO van Kraken, Dave Ripley, erkent dat hij "grote schoenen te vullen" heeft, heeft hij een ambitieuze strategie uiteengezet over hoe het bedrijf van plan is om te navigeren door wereldwijde regelgeving, de uitdagingen waarmee het wordt geconfronteerd en hoe het zich wil richten op particuliere beleggers.

In iets meer dan een decennium sinds de oprichting in juli 2011, is Kraken uitgegroeid tot een wereldwijde digitale valuta-uitwisseling die afgelopen augustus verantwoordelijk was voor een volume van $ 16.25 miljard, op basis van gegevens van The Block Research. Nu Kraken mede-oprichter en CEO Jesse Powell terugtreedt, zei Ripley dat hij een erfenis te onderhouden heeft.

"De meest fundamentele rol die Kraken vanaf het begin heeft gespeeld, is een brug te zijn", zei Ripley in een uitgebreid interview met The Block. “Aanvankelijk was het slechts een brug naar crypto in het algemeen. Om bitcoin te kopen en te gebruiken. Maar ik denk dat we vooruitkijkend die brug willen uitbreiden naar veel andere gebieden van crypto.”

Temidden van wat hij karakteriseerde als een algemene marktvertraging die erger was dan in eerdere bearmarkten, zei Ripley dat Kraken onmiddellijk zal proberen zijn team te laten groeien en zich te concentreren op het lanceren van nieuwe producten en diensten. Een van die producten en diensten is een aanstaande NFT-marktplaats die de mogelijkheid biedt om NFT's te bewaren en gebruikers in staat te stellen deze te kopen en verkopen met alle digitale activa op hun rekeningen.

Naleving handhaven

Een van de grootste uitdagingen, aangezien Kraken nieuwe producten en diensten uitrolt, is het onderhandelen over de regelgevingskaders in elk van de rechtsgebieden waarin het actief is. Deze taak is "een belangrijke dynamiek binnen de industrie, vooral voor een bedrijf als Kraken", zei Ripley. 

Als een gecentraliseerde entiteit die werkt met fiat-valuta's en met een voet in zowel de financiële dienstverlening als de crypto-ruimten, legde Ripley uit dat Kraken een leger van experts in dienst heeft. Het heeft een team van 50 juridische medewerkers, nog eens 300 kerncompliance-experts en een "paar honderd" anderen in een algemeen operationeel compliance-team.

Plaatsen Ripley gelooft dat regeringen zinvolle strategieën creëren rond regelgevende wetgeving, waaronder de Europese markten voor crypto-assets (MiCA) -regulering, een kader waarvoor onlangs werd afgerond door EU-functionarissen op 21 september.

Wat volgens Ripley van cruciaal belang is voor regulering, is dat kernaspecten van crypto - zoals soevereine sleutelbewaring en de openheid van Layer 1-netwerken - behouden blijven. "We denken dat die absoluut fundamenteel zijn", zei hij, maar erkende dat regelgeving voor bedrijven als Kraken "een gegeven" is en sprak de "hoop uit om de juiste weg te vinden voor bedrijven zoals wij".

Kraken's inzet voor open access is misschien de reden waarom het bedrijf door het Amerikaanse ministerie van Financiën wordt onderzocht juli- dit jaar. Gebruikers in Iran, Cuba en Syrië mochten de beurs gebruiken om digitale valuta te kopen en verkopen in strijd met Amerikaanse sancties, meldde de New York Times.

Verderop zal Kraken voortbouwen op zijn consumentgerichte applicaties die, sinds de lancering in 2020, het grootste groeigebied van het bedrijf voor hun rekening namen, zei Ripley. Dit houdt onder meer in dat consumentenhandelaren toegang krijgen tot "eenvoudigere en verteerbare" versies van sommige van de producten die professionele handelaren gebruiken. Kraken zal ook een vernieuwde UX uitrollen, die al live is op de mobiele applicatie.

Hoewel het werkt aan een gestroomlijnd consumentenplatform, zal Kraken zijn institutionele klanten niet achterlaten. "We gaan ook wat meer producten en diensten voor die groepen tot stand brengen", zei Ripley, die eraan toevoegde dat het bedrijf toegang biedt tot een aantal API's, en een vrij verkrijgbare handelsdesk heeft die is gericht op family offices en vermogende particulieren.

Uitdagingen voor de toekomst

De markten van Kraken hebben een relatief gestage volumedaling gezien sinds een recordhoogte van $ 100 miljard in mei 2021, op basis van gegevens van The Block Research. Ondanks de marktcycli zei Ripley dat dit niet de "eerste rodeo" van Kraken is, maar voegde eraan toe dat het hen niet gemakkelijk maakt. Op- of afschalen en de efficiëntie behouden, aldus Ripley, blijft een grote uitdaging voor Kraken.

"Er is altijd onzekerheid in deze cycli," zei Ripley. “Dus als we precies wisten wanneer de markt weer zeer actief zou worden, en de prijzen zouden bewegen en al dit soort dingen, zou het een stuk eenvoudiger zijn. Maar dat weten we niet, dus we kennen de tijdlijn niet. Dat maakt het dus ook moeilijk plannen.”

Een andere uitdaging, volgens Ripley, is het algehele succes van de crypto-industrie, waarmee hij bedoelt: "we beginnen meer traditionele financiële bedrijven te zien binnenkomen, een heleboel nieuwe verschillende startups en innovators, dus dat voegt alleen maar meer concurrentie toe aan de ruimte." Met al die extra concurrentie, zei hij, "ervoor zorgen dat Kraken in deze evoluerende ruimte zijn ruimte uitsnijdt en zijn rol is iets dat een grote uitdaging voor ons is, ik denk dat alle bedrijven in het algemeen, en dit is opnieuw waarom we ons richten op een veel aandacht daar en echt goed nadenken over onze strategie en ervoor zorgen dat we op weg zijn naar de juiste noordsterren.”

Grote schoenen om te vullen

Ripley, die na Powell de positie van CEO op zich nam, gaf toe dat die van zijn voorganger "grote schoenen zijn om te vullen". Powell bracht 11 jaar door met het uitbouwen van Kraken tot een wereldwijde uitwisseling, waarbij hij meer dan $ 160 miljard in handelsvolume tussen de eerste twee kwartalen van 2021 tijdens bullmarktomstandigheden.

Hoewel hij een stap terug doet, zal het vaste gevoel van Powell dat crypto voor iedereen is een leidende richtlijn blijven voor de cultuur bij Kraken. Het is een cultuur waarvan Ripley zei dat deze "precies onveranderd zal blijven".

© 2022 The Block Crypto, Inc. Alle rechten voorbehouden. Dit artikel is uitsluitend bedoeld voor informatieve doeleinden. Het wordt niet aangeboden of bedoeld om te worden gebruikt als juridisch, fiscaal, investerings-, financieel of ander advies.