Voor een technologie die tien jaar geleden nog grotendeels ongehoord was, heeft kweekvlees de laatste jaren een snelle vlucht genomen. Er worden niet alleen veel verschillende soorten vlees gekweekt uit dierlijke cellen (zoals gehakt, kip, zalm en spek, om er maar een paar te noemen), maar faciliteiten om de producten op grote schaal te vervaardigen zijn geopend of in aanbouw in Israël, de VS., en Singapore. Nu is er binnenkort een ander echt vleesproduct dat is gemaakt zonder dieren te schaden, binnenkort beschikbaar voor carnivoren: gekweekte varkensworst.
Vleesbaar onthulde vorige week de worsten en het is het allereerste product van het Nederlandse bedrijf. Ze zijn gemaakt met behulp van wat Meatable 'opti-ox™-technologie' noemt; hoewel het bedrijf persbericht is licht op details over hoe het werkt, ze vermelden dat er geen foetaal runderserum bij betrokken is.
Het is waarschijnlijk dat hun eigen methode een afspiegeling is van de typische manier waarop gekweekt vlees wordt geproduceerd: het proces begint met het oogsten van spiercellen van een dier, en vervolgens die cellen een mengsel van voedingsstoffen en natuurlijk voorkomende groeifactoren te geven, zodat ze zich vermenigvuldigen, differentiëren en vervolgens groeien om zich te vormen. spierweefsel op vrijwel dezelfde manier als spieren in dierenlichamen groeien.
De bioreactoren waarin dit proces plaatsvindt, komen echter niet uit kant-en-klare varkensworsten - het kweken van de vleescellen is slechts het halve werk. De geoogste cellen moeten worden verfijnd en gevormd tot een eindproduct, wat kan bestaan uit extrusiekoken, gieten en zelfs 3D-printen. Dit klinkt misschien dubieus voor sommige consumenten, maar voor wat het waard is, hebben de meeste gekweekte vleesproducten voedingsprofielen die identiek zijn aan die van hun conventioneel gekweekte tegenhangers.
Misschien wel het belangrijkste, Meatable zegt het duurt slechts een paar weken om het product van het begin van de celgroei tot kant-en-klare worsten te brengen. Dat is ver verwijderd van het fokken van een levend varken.
Hier is ook een leuk feit - volgens Meatable's persbericht, Duitsland verbruikt alleen al 27 procent van het totale worstvolume in de wereld. We wisten dat ze hun braadworst lekker vonden, maar wauw. Het is maar goed dat Nederland en Duitsland een grens delen, zodat de logistiek gemakkelijk wordt met de grootste potentiële klanten van Meatable.
Dat gezegd hebbende, zal het nog wel even duren voordat er in Europa handel met kweekvlees plaatsvindt. Singapore is zelfs het enige land ter wereld waar verkoop van het vlees momenteel legaal is. Vleesbaar zegt het werkt samen met toezichthouders aan een motie om eind dit jaar het proeven van kweekvlees in Nederland mogelijk te maken en hoopt zijn producten in 2025 rechtstreeks aan de consument te verkopen.
Naast de soorten kweekvlees die worden aangeboden en de uitbreiding van de productiefaciliteiten daarvoor, dalen de kosten per eenheid van de producten snel. De allereerste in het laboratorium gekweekte burger kost $ 330,000 om terug te maken in 2013. Vorig jaar echter, de kosten van in het laboratorium gekweekte kip bereikte $ 7.70 per pond (vergeleken met een gemiddelde destijds van $ 3.62 per pond voor kip die eens een levend dier was).
Prijsstelling zal van cruciaal belang zijn om gekweekte vleesproducten op de markt te brengen, die waarschijnlijk evenveel of meer gewicht in de schaal leggen als de perceptie van de consument over de technologie. Met stijgende inflatie zijn consumenten meer dan ooit kostenbewust; degenen die in het verleden misschien aarzelden om gekweekt vlees te kopen, krijgen misschien het laatste duwtje dat ze nodig hebben als het uiteindelijk minder kost dan traditioneel vlees. Dit is een realiteit die nog jaren weg is, maar het is niet ongeloofwaardig.
Hoe lang het ook mag duren - zowel wat betreft het bereiken van prijspariteit als het verkrijgen van goedkeuring door de regelgevende instanties - het lijkt waarschijnlijker dat vleesetende consumenten op een dag hun keuze zullen hebben uit smakelijk, planeetvriendelijk, 'no-kill' vlees.
Krediet van het beeld: Vleesbaar
