Peaky Blinders VR komt op 9 maart uit op Quest 2 & Pico – Hier zijn onze eerste indrukken

Peaky Blinders: The King's Ransom verschijnt volgend jaar op 9 maart voor Quest 2 en Pico. Eerder deze week gingen we hands-on met een korte preview van de game.

Na het vrijgeven Doctor Who: The Edge of Time in 2020 is The King's Ransom een ​​van de twee VR-projecten die momenteel in ontwikkeling zijn bij Maze Theory (de andere is een multiplayer VR-ervaring genaamd Engram). Aangekondigd zover terug als 2019, komt deze originele VR-ervaring die zich afspeelt in het Peaky Blinders-universum begin volgend jaar op headsets. Tijdens deze ervaring werk je samen met de twee gebroeders Shelby (ingesproken door de sterren van het bronmateriaal, Cillian Murphy en Paul Anderson) en verken je Birmingham uit de jaren 1920, met iconische locaties uit de show. Je werkt aan een origineel verhaal, ontwikkeld in samenwerking met de maker en schrijver van de tv-serie, Steven Knight.

Het is duidelijk dat Maze Theory veel moeite heeft gedaan om de geest van de show vast te leggen en fans manieren te bieden om zich ondergedompeld te voelen in de wereld. Je kunt bijvoorbeeld een sigaret nemen die Tommy je aanbiedt, en die tijdens een gesprek roken, terwijl je hem in je mond laat rusten als je wilt. Telkens wanneer je het uit je mond haalt, ademt je personage een rookpluim uit. Het is een leuke bijkomstigheid die je helpt je meer ondergedompeld te voelen in de wereld.

Evenzo zou het begrijpelijk zijn geweest als de game de rechten op het spraakmakende themalied van de show, Red Right Hand van Nick Cave and the Bad Seeds, niet had kunnen bemachtigen, maar het is aanwezig en speelt tijdens de openingsscène, zoals je zou doen verwachten. Nogmaals, het is een leuke touch en symbolisch voor de overduidelijke zorg die Maze Theory besteedt aan het opnieuw creëren van details en locaties uit de show. Hoewel ze niet adembenemend waren, waren de omgevingen waar ik doorheen ging in de demo sfeervol en esthetisch fatsoenlijk voor stand-alone hardware.

Qua gameplay duurde de demo slechts ongeveer 20 minuten, met de intro, enkele beats van het verhaal, een ondervraging en vervolgens een korte gevechtsreeks. De personagemodellen zijn niet verschrikkelijk - je herkent personages uit de show, zoals Tommy, ook al zien ze er niet zo onstuimig uit als hun tegenhangers in het echte leven - maar hun begeleidende animaties waren op zijn best stijf en in het slechtste geval janky.

De eerder genoemde ondervragingsreeks geeft je een paar basisopties om informatie te verkrijgen - een pistool in de lucht schieten of het doelwit op het hoofd slaan - en nadat hem is verteld dat je het wilt weten, kun je ervoor kiezen om hem te doden of te sparen. Het is misschien een hint dat je acties gevolgen hebben in de loop van het verhaal van de campagne, maar dat valt nog te bezien.

De voortgang van de gevechten was het meest teleurstellende aspect van de demo, en bood alleen ongelooflijk eenvoudige wapenmechanica en miezerige AI die klaarstond om te worden neergeschoten en weinig tot geen uitdaging bood. Hopelijk is het slechts een voorproefje van wat komen gaat, met meer complexe en boeiende sequenties verderop in de campagne.

Er is nog veel dat we niet weten over The King's Ransom en wat ik heb gezien was maar een klein stukje - we reserveren het volledige oordeel voor de uiteindelijke release. De demo was nog lang niet lang genoeg om een ​​oordeel over het verhaal te geven, maar het feit dat het is geschreven in samenwerking met de maker van de show geeft enige hoop. Als er een boeiend (en misschien vertakkend) verhaal is dat een bevredigende aansluiting biedt bij het universum van de show, dan is er misschien iets sterks voor fans om aan vast te houden. We zullen moeten afwachten.

Peaky Blinders: The King's Ransom verschijnt op 9 maart 2023 voor Quest 2 en Pico. Het is ook beschikbaar voor verlanglijst op Steam voor PC VR, zonder bevestigde releasedatum. Doolhof theorie eerder interesse getoond in een release ook op PSVR 2, maar er zijn geen recente updates op dat front.

Houd het nieuwe jaar in de gaten voor meer nieuws over Peaky Blinders: The King's Ransom.