Pico 4 Hands-On: slanker dan Quest 2, breder gezichtsveld, kleurdoorvoer en meer

Vandaag heeft Pico Pico 4 aangekondigd, zijn volgende generatie VR-headset. Vorige maand op Gamescom zijn we ongeveer 10 minuten hands-on geweest – hier zijn onze indrukken.

Een nieuwe vormfactor

Als je de headset vanuit alle hoeken bekijkt, is de nieuwe vormfactor de meest voor de hand liggende en onmiddellijke verandering in vergelijking met de Pico Neo 3 Link. De voorkant van Pico 4 is veel slanker dan zijn voorganger – grotendeels vanwege de overstap naar platte pannenkoeklenzen – en over het algemeen zegt Pico dat het gewicht is verminderd, tot 586 g (inclusief hoofdband) van 620 g op de Neo Link 3.

Als we naar de cijfers kijken, lijkt dit een vrij kleine vermindering, maar in de praktijk voelt de headset vrij licht en goed uitgebalanceerd aan. Net als de Neo 3 Link, herbergt de Pico 4 zijn batterij achter in de hoofdband, wat helpt bij een gelijkmatige gewichtsverdeling en balans. Hoewel de Quest 2 met 503 gram technisch gezien lichter is, is de gewichtsverdeling aan de voorzijde geladen – alle componenten, inclusief de batterij, bevinden zich in de headsetschaal.

De vermindering van het gewicht en het meenemen van het back-loaded batterijontwerp zullen de meeste gebruikers waarschijnlijk een comfortabelere headsetervaring bieden. Persoonlijk vond ik de headset zeer comfortabel op mijn hoofd en gemakkelijk aan te passen met behulp van de bovenste riem en de draaiknop aan de achterkant. Het hoofd van iedereen is echter anders en uw ervaring kan variëren.

Meer comfortverbeteringen zijn te vinden in de iOpties voor aanpassing van de interpupillaire afstand (IPD). Headsets zoals Quest 2 en Neo 3 Link bieden beperkte IPD-aanpassing met drie lensposities/afstanden die de gebruiker handmatig kan instellen voordat hij de headset opzet. Pico 4 biedt echter meer opties met zijn "traploze" aanpassing, waardoor de gebruiker een exact IPD-bereik (tussen 62 ~ 72 mm) kan instellen vanuit VR. Dit past vervolgens automatisch de fysieke afstand van de lenzen aan zonder dat de headset hoeft te worden verwijderd of handmatig moet worden afgesteld. Het is een handige functie die naadloos werkte in mijn demo en de specificiteit zal ongetwijfeld het comfort in VR voor veel gebruikers verbeteren.

Gezichtsveld en doorvoerverbeteringen

Nadat de headset was opgezet, viel meteen een andere grote upgrade op: het gezichtsveld. De Pico 4 heeft een merkbaar groter gezichtsveld dan zijn voorganger en het is een van de meest opvallende verbeteringen. De toename van het gezichtsveld is enorm voor onderdompeling en verbetert de in-VR-ervaring vanaf het begin. Het LCD-scherm is helder en heeft een iets verbeterde resolutie, maar die kleine schermupgrade voelde verwaarloosbaar in vergelijking met de impact van de toename van het gezichtsveld.

De Pico 4 beschikt ook over verbeterde passthrough-mogelijkheden, waaronder een afbeelding met een hogere resolutie die nu in kleur is in plaats van in grijstinten, dankzij een 16 megapixel RGB-camera aan de voorkant. De upgrade wordt zeer op prijs gesteld in vergelijking met doorvoer in grijstinten in eerdere headsets zoals Quest 2, en het ziet er fantastisch uit met het grotere gezichtsveld.

De kleurdoorvoer op Pico 4 voelt niet als een transparant AR-scherm of zelfs maar in de buurt, maar het is een stuk beter dan de korrelige doorgang op Quest 2 en stelde me in staat om veel meer details in de fysieke kamer te onderscheiden. Het is over het algemeen comfortabeler om te gebruiken en zal waarschijnlijk meer levensvatbaar zijn in andere situaties dan alleen grensopstelling. Er zou ook potentieel kunnen zijn voor een aantal solide mixed reality-ervaringen met behulp van de geüpgradede passthrough - de tijd zal het leren.

Uit mijn beperkte tests bleek dat er af en toe wat perspectiefvervorming was - vooral wanneer objecten, zoals mijn handen, zich dicht bij de camera bevonden - maar gezien de beperkte tijd met het apparaat is het moeilijk te zeggen of dat meer of minder was dan wat je zou ervaren op bestaande headsets.

Verbeterde controllers

De headset zelf is niet het enige opgefriste stuk hardware – de meegeleverde controllers van de Pico 4 hebben ook een strak nieuw uiterlijk en waren een onverwacht hoogtepunt. Het bijgewerkte ontwerp is een enorme upgrade ten opzichte van de omvangrijke Pico 3-controllers, nu met volgringen die boven je handen en van boven naar beneden langs de controllers buigen.

Visueel lijken ze enigszins op de aankomende PSVR 2-controllers, maar met een iets slankere vormfactor. Dit is echter niet alleen een visuele upgrade - de controllers voelden ook geweldig aan om te gebruiken. Ze zijn goed uitgebalanceerd en ongelooflijk fijn om in de hand te houden, met een aangenaam gewicht dat zowel fors als gelijkmatig verdeeld is.

Dat gezegd hebbende, had ik niet genoeg tijd om hun volgkwaliteit en prestaties goed te testen of te beoordelen. Evenzo bracht ik het grootste deel van mijn tijd met Pico 4 door in de Pico OS-thuisomgeving en had ik slechts heel korte tijd met sommige games, waaronder het slaan van een paar holes in Walkabout Mini Golf. Ik heb echter niet genoeg games gespeeld om substantiële opmerkingen te maken over prestaties, beelden en meer - daarvoor moet je wachten op onze volledige recensie.

Pico 4 Hands-On - Laatste gedachten

Wanneer we eerder dit jaar de Pico Neo 3 Link getest we noemden het "een fatsoenlijk Quest 2-alternatief dat aankondigt dat er grotere dingen komen." Dat moment kan hier zijn, want Pico 4 biedt substantiële verbeteringen aan het gezichtsveld, naast een slanker frontontwerp, kleurdoorvoer en nieuwe controllers.

We zullen Pico 4 de komende weken beoordelen voor een volledige beoordeling om te zien hoe het zich echt verhoudt bij veel uitgebreidere tests, maar het ziet er goed gepositioneerd uit om stand-alone VR vooruit te helpen en zou de eerste echte competitie kunnen zijn sinds het debuut van de originele Quest in 2019.