RIT's Cybersecurity Bootcamp bereidt professionals van alle…

ROCHESTER, NY (PRWEB)
07 juli 2022

Na vijf jaar bij de snelwegafdeling en als vuilniswagenchauffeur te hebben gewerkt, wilde Garrett Morken zijn knalgele veiligheidsvest inruilen voor iets nieuws.

Net als miljoenen Amerikanen hebben de afgelopen jaren Morken uitgedaagd zijn leven opnieuw te evalueren. Hij wilde niet meer van salaris tot salaris leven. Hij was klaar voor een carrièreswitch.

In minder dan een jaar tijd heeft hij dat voor elkaar gekregen.

Na het nemen van RIT's Cybersecurity Bootcamp, Morken is opgeleid en klaar om een ​​geheel nieuwe carrière in cybersecurity te beginnen. Tegenwoordig leert hij als operationeel consultant bij Security Risk Advisors in Rochester nieuwe dingen, bespaart hij geld en helpt hij cybercriminaliteit te bestrijden.

“Aanmelden voor de bootcamp was waarschijnlijk een van de grootste keerpunten in mijn leven”, zei Morken. “Ik was de fysieke arbeid beu en wilde een carrière vinden in plaats van alleen maar een baan. Nu werk ik bij een bedrijf dat wil dat ik groei als werknemer en als persoon.”

Morken is een van de ongeveer 100 mensen die RIT’s Cybersecurity Bootcamp hebben voltooid sinds de start in de zomer van 2020. In tegenstelling tot een traditioneel studieprogramma dat jaren kan duren, duurt het bootcamp 15 weken – of 30 weken in deeltijd. Het wordt ook volledig online aangeboden.

De bootcamp van RIT bereidt professionals met alle achtergronden en capaciteiten voor – inclusief degenen die geen code kennen – voor cruciale cybersecurity-banen op instapniveau. Die banen kunnen beginnen met een gemiddeld jaarsalaris van ongeveer $ 60,000.

Dat is goed nieuws voor de miljoenen Amerikanen die van carrière veranderen als onderdeel van wat de Great Resignation of the Great Reshuffle wordt genoemd. Het is ook goed nieuws voor elke organisatie die meer cyberbeveiligingsmedewerkers wil inhuren. Deze behoefte komt op een moment dat cybercriminaliteit blijft groeien, maar er zijn wereldwijd 2.7 miljoen onvervulde cyberbanen.

“En om dit tekort aan banen te helpen opvullen, moeten we anders nadenken over wie onze cyberprofessionals zijn en waar ze vandaan komen”, zegt Viviane Stover, RIT’s Cyber ​​Range-producent en zakelijk directeur, die de bootcamp beheert. “Hackers zijn divers en hebben verschillende achtergronden, dus als we ze te slim af willen zijn, moeten onze cyberprofessionals ook onderzoekende geesten zijn met verschillende achtergronden.”

De bootcamp is daar onderdeel van RIT's ESL Global Cybersecurity Instituut– een nieuwe faciliteit op de campus die van de universiteit een toplocatie maakt voor training, onderwijs en onderzoek op het gebied van cyberbeveiliging. Wat de bootcamp van RIT uniek maakt, vergeleken met andere spoedcursussen op het gebied van cyberbeveiliging, is de focus op praktijkgericht leren, professionele ontwikkeling en het opbouwen van een gemeenschap binnen elk cohort.

“Het leek bijna op een handelsschool voor cyberbeveiliging, in die zin dat ik geen voorkennis nodig had op het gebied van Engels, wiskunde of codeerervaring”, aldus Morken. “Je gaat letterlijk de eerste dag naar binnen en begint vaardigheden te leren voor de baan die je in de echte wereld ook daadwerkelijk gaat doen.”

Leren om het werk te doen

Het was een ogenschijnlijk normale e-mail die Christopher Bruns voor het eerst interesseerde voor cyberbeveiliging.

Na zijn studie werkte hij als golfprofessional bij een countryclub in Florida, waar hij lessen gaf en hardloopevenementen deed. Hij opende een bijlage in de e-mail en zijn hele computer werd gecodeerd.

“Het was een ransomware-aanval en ik werd gephishing”, zegt Bruns. “Het was een harde les om te leren, maar sindsdien heb ik een echte interesse in cybersecurity.”

Bruns bleef bij de countryclub werken totdat hij in maart 2020 werd ontslagen vanwege de pandemie van het coronavirus. Hij was niet blij met zijn baan en verdiende niet veel geld, dus in plaats van weer te gaan golfen, besloot hij zijn passie voor cyberbeveiliging te volgen.

“Ik leerde over de bootcamp en hoe meeslepend het zou zijn”, zei Bruns. “Ik zag het als een investering van $10,000 in mezelf, omdat ik wist dat het me zou helpen een nieuwe carrière te beginnen.”

Op de eerste dag worden bootcampstudenten ‘ingehuurd’ door een bedrijf genaamd Brick Wall Cyber. Het bedrijf bestaat niet echt, maar de hele infrastructuur erachter is dat zeker wel.

Studenten werken met grote virtuele netwerken van computers en moeten beveiligingsoperaties ondersteunen voor 24 nepbedrijven uit Rochester. Studenten gaan samenwerken, terwijl ze communiceren met rollenspelers die bellen en e-mailen om elk scenario realistischer te maken. Ze bespreken het laatste nieuws in de cybersecuritywereld en werken aan loopbaanvoorbereiding, inclusief het schrijven van cv's, sollicitatiegesprekken en netwerken.

Gedurende het programma vervullen studenten een reeks verschillende rollen binnen het bedrijf: van het afhandelen van tickets op de IT-helpdesk tot het onderzoeken van beveiligingskwetsbaarheden in het beveiligingscentrum van het bedrijf. Uiteindelijk moeten studenten helpen verdedigen tegen een grootschalige cyberaanval.

“Deze bootcamp is gebaseerd op de werkelijkheid en geeft studenten context en betekenis achter wat ze leren”, zegt Rick Mislan ’91 (professionele en technische communicatie), een docent managementinformatiesystemen die hielp bij het ontwerpen van de bootcamp. “Dit soort toegepast leren zal elke dag winnen.”

Het curriculum van de bootcamp sluit aan bij het door het National Institute of Standards and Technology ontwikkelde National Initiative for Cybersecurity Education-framework voor cybersecurity-banen. Deelnemers leren onder meer vaardigheden op het gebied van Windows/Linux/Unix-beveiligingsfundamentals, auditing en compliance van informatiesystemen, en Security Information and Event Management (SIEM)-tools voor detectie en respons.

Na het voltooien van de bootcamp zette Bruns de volgende stap om speciale certificeringen te behalen waarmee hij zijn cv kon opbouwen en kon solliciteren. Een paar maanden later werd hij aangenomen als cybersecurityprogramma-analist bij cybersecurityprovider Sedara in het centrum van Buffalo, N.Y. Hij zei dat hij nu 50 procent meer verdient dan vroeger bij zijn oude golfbaan.

“Over twee jaar verdien ik genoeg om mijn droom te verwezenlijken om lid te worden van een leuke countryclub”, aldus Bruns. “Ik ben ook geïnteresseerd om meer te leren, zodat ik een nieuwe focus kan ontwikkelen op offensieve beveiliging en ethisch hacken.”

Dilip Singh, vice-president van cyberoperaties bij Sedara, heeft al twee bootcamp-afgestudeerden aangenomen voor instapfuncties bij zijn bedrijf.

“Er is momenteel absoluut behoefte aan deze werknemers in onze sector en dat zie je aan het aantal vacatures dat maandenlang vacant zal blijven”, aldus Singh. "Ik ben op zoek naar mensen met praktische kennis die klaar zijn om aan de slag te gaan, wat bootcamp-afgestudeerden kunnen doen."

Het RIT heeft tot nu toe zes bootcamp-cohorten aangeboden, waaronder twee met tolken in de Amerikaanse Gebarentaal. De specialistische cohorten zijn bedoeld om de deelname van dove en slechthorende personen aan het cyberbeveiligingspersoneel te vergroten.

Grace Yukawa ’19 (werktuigbouwkunde) nam deel aan het eerste ASL-cohort. Nadat ze tijdens de coronaviruspandemie was afgestudeerd aan RIT/NTID, had ze problemen met sollicitatiegesprekken en het vinden van een baan in haar geboorteplaats Seattle. Toen ze hoorde over de bootcamp, dacht ze dat cyberbeveiliging een goede carrièreswitch zou kunnen zijn als ze op afstand moest werken.

“Het was heel nuttig om in een volledig dove groep te werken die dezelfde taal deelde”, zegt Yukawa. “We hebben geleerd hoe we firewalls in specifieke poorten kunnen instellen en alles over opdrachtregels en toegangscontroles.”

Yukawa kreeg uiteindelijk een baan in haar vakgebied aangeboden als productingenieur bij het in Seattle gevestigde medische technologiebedrijf Simulab. Hoewel ze nu simulatoren voor de gezondheidszorg ontwerpt, zegt ze dat de cybervaardigheden die ze heeft geleerd nog steeds nuttig zijn en dat ze altijd zekerheid zal hebben voor de producten die ze helpt creëren.

Uiteindelijk zien bootcamporganisatoren en werkgevers het programma als een nieuwe pijplijn van talent die zal helpen tegemoet te komen aan de kritieke behoeften in de cybersecurity-industrie. Banen die traditioneel alleen naar mensen met een computerdiploma van vier jaar gaan, kunnen nu worden ingevuld door professionals met een meer diverse achtergrond en bevolkingsgroep.