By Dan O'Shea geplaatst op 06 okt 2022
SandboxAQ kondigde zijn derde investeringsstap aan in de afgelopen twee maanden sinds de lancering van zijn eigen strategische investeringsprogramma, en zei deze week dat het deelnam aan de $8 miljoen Series A-financieringsronde van quantumnetwerkstartup Qunnect, die werd geleid door Airbus Ventures.
Eerder kondigde SandboxAQ de overname aan van post-kwantumcryptografiebedrijf Cryptosense medio september, wat volgde op de aankondiging van het bedrijf begin augustus van een strategische investering in quantum sleuteldistributiebedrijf evolutionQ.
Hoewel deze deals aansluiten bij de duidelijke interesse van SandboxAQ in kwantumveilige beveiliging, sluit de investering van Qunnect aan bij een andere zakelijke ambitie. Qunnect, gevestigd in de Brooklyn Navy Yard in New York City, beweerde vorig jaar het eerste kwantumgeheugen ter wereld op de markt te hebben gebracht, dat dient als de hoeksteen van Qunnect's Quantum Repeater-productsuite, een geïntegreerde oplossing voor de distributie van verstrengeling over lange afstanden over de bestaande telecommunicatie-infrastructuur. .
In een verklaring van SandboxAQ staat dat de nieuwe financiering die door Qunnect is opgehaald, zal worden gebruikt om de productsuite van het bedrijf verder te ontwikkelen, de productie op te schalen en een multi-node R&D-kwantumnetwerktestbed te lanceren om verstrengelingsdistributieprotocollen te demonstreren. Het netwerk zal worden aangesloten op de bestaande glasvezelkabel in New York City en het bedrijf beweert dat het de eerste in zijn soort in de VS zal zijn.
“Qunnect ontwikkelt enkele van de eerste commerciële kwantumgeheugenproducten ter wereld, waardoor het een belangrijke speler wordt in de ontwikkeling van veilige kwantumcommunicatie en het toekomstige kwantuminternet”, zegt Jack Hidary, CEO van SandboxAQ, in de verklaring. “Via ons Strategisch Investeringsprogramma stelt SandboxAQ innovatieve startups in staat krachtige AQ-oplossingen te ontwikkelen en samen te werken aan nieuwe technologieën die het hele kwantum-ecosysteem naar een hoger niveau zullen tillen.”
“Met deze Series A-ronde zijn we nu klaar om onze volgende fase te starten met een geconcentreerde focus op schaalbaarheid en veldimplementatie”, aldus Noel Goddard, CEO van Qunnect. “We zijn verheugd om met het SandboxAQ-team samen te werken en we zijn dankbaar voor de steun van het Strategic Investment Program. Deze financieringsronde zal ons in staat stellen de ontwikkeling van onze baanbrekende kwantumcommunicatietechnologieën te versnellen door middel van productontwikkeling en go-to-market-strategieën en zal helpen de volgende generatie commerciële kwantumgebaseerde oplossingen in te luiden.”
Hoofdinvesteerder Airbus Ventures gaf ook commentaar, terwijl Airbus Ventures-partner Nicole Conner verklaarde: “Bij Airbus Ventures zijn we vooral geïnteresseerd in het investeren in ontsluitende technologieën die kwantum praktisch bruikbaar maken, buiten de laboratoriumomgeving en in de echte wereld, waar deze portfoliobedrijven kan helpen bij het tastbaar aanpakken van de grote veiligheidsuitdagingen waarmee we vandaag de dag worden geconfronteerd. We voelden ons onmiddellijk aangetrokken tot Noel en haar leiderschap, waardoor ze snel de weg vrijmaakten als de leidende stem in de kwantuminternettechnologie, en we zijn ervan overtuigd dat het baanbrekende testbed van het team bij Brooklyn Navy Yard nog maar het begin is van een reeks transformatieve werkzaamheden...
Airbus Ventures is ook een actieve kwantuminvesteerder geweest en financierde onder meer IonQ en Q-CTRL.
Andere investeerders die deelnamen aan de Series A-ronde van Qunnect waren onder meer Impact Science Ventures, Motus Ventures en NY Ventures, de economische ontwikkelingstak van de staat New York.
Qunnect haalde eerder $7 miljoen aan federale financiering en $2 miljoen aan particuliere financiering op van geldschieters, waaronder de US Department of Energy, National Science Foundation en NY Accelerate Fund om het kwantumgeheugen te versnellen zonder cryogene technologie of extreme vacuümondersteuning. Klanten zijn onder meer het US Airforce Research Lab en het Brookhaven National Laboratory. Qunnect is opgericht in 2017.
Dan O'Shea houdt zich al meer dan 25 jaar bezig met telecommunicatie en aanverwante onderwerpen, waaronder halfgeleiders, sensoren, retailsystemen, digitale betalingen en kwantumcomputing/technologie.
