De National Labour Relations Board zegt dat Starbucks de Amerikaanse arbeidswet schendt door loonsverhogingen en andere voordelen in te houden van winkels die hebben gestemd voor vakbondsvorming.
Het kantoor van de arbeidsraad in Seattle heeft woensdag laat de klacht ingediend tegen Starbucks. De klacht is gebaseerd op aanklachten ingediend door Workers United, de vakbond die probeert de 9,000 Amerikaanse winkels van Starbucks te organiseren.
De klacht draagt bij aan een al lang papieren spoor in de bittere relatie tussen Starbucks – die zich verzet tegen vakbonden – en Workers United. Meer dan 220 Amerikaanse Starbucks-winkels hebben sinds eind vorig jaar gestemd voor een vakbond.
De klacht is een van de ten minste 20 die de regionale kantoren van NLRB hebben ingediend tegen Starbucks wegens vermeende oneerlijke arbeidspraktijken. Starbucks heeft ook klachten ingediend tegen het bestuur en de vakbond. Vorige week vroeg het bedrijf de NLRB om de vakbondsverkiezingen volledig stop te zetten, omdat het bewijs heeft dat een regionaal kantoor niet goed heeft gecoördineerd met vakbondsfunctionarissen. Een beslissing in dat geval is hangende.
In de zaak die woensdag werd ingediend, zei de NLRB dat Starbucks de arbeidswet heeft geschonden door alleen niet-vakbondswinkels aan te bieden aan niet-vakbondswinkels, waaronder meer training, mogelijkheden voor loopbaanontwikkeling, uitgebreide fooien en zelfs lossere kledingvoorschriften.
Starbucks vraagt feds om alle vakbondsverkiezingen in zijn winkels op te schorten
Starbucks kondigde in mei de $ 200 miljoen aan extra loon en voordelen voor werknemers aan na een reeks ontmoetingen met werknemers in het hele land. Destijds zei Howard Schultz, interim-CEO van Starbucks, dat de Amerikaanse arbeidswetgeving vereist dat vakbondswinkels hun eigen contracten met het bedrijf onderhandelen.
"We hebben niet dezelfde vrijheid om deze verbeteringen aan te brengen op locaties met een vakbond", zei Schultz in een conference call met investeerders.
Starbucks herhaalde dat argument donderdag in een verklaring.
"Lonen en secundaire arbeidsvoorwaarden zijn verplichte onderwerpen van het collectieve onderhandelingsproces", aldus het bedrijf. Het verwerpt het argument van de vakbond dat het op elk moment loonsverhogingen en voordelen zou kunnen aanbieden aan vakbondswinkels.
Opstand van arbeiders groeit: team bij Starbucks in Alabama stemt voor vakbond
Maar in zijn klacht zei het regionale kantoor van de NLRB dat de actie van Starbucks in strijd is met wetten die inmenging in de rechten van werknemers om zich te organiseren verbieden.
De klacht eist terugbetaling van de getroffen werknemers. Het zou ook vereisen dat Schultz een werknemersvergadering houdt en een verklaring voorleest waarin het recht van werknemers om zich te organiseren wordt uitgelegd.
De regionale klacht wordt behandeld door een bestuursrechter bij het NLRB. Zodra een beslissing is genomen, kunnen beide partijen in beroep gaan bij de volledige National Labour Relations Board in Washington.
