Technologie kost tijd

Phil Zimmermann was een radicaal.

Als anti-nucleair activist maakte Zimmermann zich zorgen dat de VS en de Sovjet-Unie voldoende kernwapens hadden opgeslagen om elkaar te vernietigen. Hij geloofde dat dit idee van Mutually Assured Destruction (MAD) inderdaad krankzinnig was. Het betekende dat de wereld voortdurend op de rand van een nucleaire catastrofe stond.

Zimmermann was ook een computerprogrammeur. Als de basisvredesbeweging een methode voor veilige communicatie zou hebben, zo redeneerde hij, zouden burgers beter toegerust zijn om zich te organiseren en te protesteren, zonder inmenging of toezicht van de overheid.

Hij ontwikkelde een stukje software dat gewone burgers privacy van militaire kwaliteit zou bieden. Ze zouden e-mails, spreadsheets en documenten kunnen versleutelen met software die een supercomputer miljarden jaren zou kosten om te kraken.

In het understatement van het jaar noemde hij het ‘Pretty Good Privacy’.

Er waren veel overeenkomsten tussen PGP en de huidige cryptocurrencies: ze gebruiken zowel publieke als private sleutels. Ze laten allebei gebruikers elkaar vertrouwen zonder een gecentraliseerde autoriteit. En ze hebben allebei vreselijke gebruikersinterfaces.

Zimmermann stuurde zijn eerste release van PGP naar een vriend, die het uploadde naar een vroeg messageboard genaamd Peacenet, dat hielp bij het organiseren van vredesactivisten over de hele wereld. Andere vrienden begonnen het uit te brengen op Usenet, de voorloper van het internet, waar de software snel een aanhang vond, vooral in landen met onderdrukkende regimes.

Het duurde niet lang voordat de Amerikaanse regering belde.

Cryptografie is een wapen

Ironisch genoeg voor een vredesactivist had Zimmermann per ongeluk een wapen gemaakt.

De regering begon een onderzoek naar hem wegens ‘munitie-export zonder vergunning’. Cryptografiesystemen met minder dan 40 bits (dat wil zeggen gemakkelijker te kraken) konden buiten de VS worden geëxporteerd, maar PGP gebruikte 128 bits of meer. In de Amerikaanse exportwetgeving werd PGP als een wapen beschouwd.

Zimmermann was de regering echter een stap voor. Hij publiceerde de volledige broncode van PGP in een gebonden boek, uitgegeven door MIT Press, waardoor zijn uitvinding beschikbaar werd voor iedereen die elke pagina wilde scannen, of met de hand wilde intypen en vervolgens compileren.

Cryptografie mag dan wel illegaal zijn om te exporteren, maar boeken niet.

Gelukkig voor Zimmermann laaide de strijd om cryptografie op andere fronten op. De Amerikaanse technologie-industrie wilde encryptie op industrieel niveau in veel producten integreren: telefoons, faxmachines, besturingssystemen, databases. Vergeet de burgers; bedrijven hadden er behoefte aan.

Dezelfde exportwet die de regering tegen Zimmermann heeft ingesteld, zou Amerikaanse bedrijven hinderen die cryptoproducten over de hele wereld proberen te exporteren. Terwijl de roep van de technologie-industrie luider werd, stelden de VS eindelijk een oplossing voor: de Clipper-chip.

Het Clipper-chipdebacle

De Clipper-chip, geïntroduceerd tijdens de regering-Clinton, was het idee van de regering om een ​​compromis te sluiten. Het was een computerchip met extreem sterke cryptografie, met een ‘achterdeur’ waardoor de overheid kon inbreken. indien nodig.

Wanneer elke Clipper-chip in de fabriek werd uitgegeven, werd deze geleverd met een begeleidende sleutel die de overheid in bewaring hield. Als de overheid een vermoedelijke terrorist zou moeten afluisteren, zou ze een gerechtelijk bevel kunnen krijgen om de sleutels op te halen en vervolgens in te breken in de beveiligde telefoon van de terrorist.

Er was een sterke weerstand tegen de Clipper-chip, vooral onder libertariërs en privacyactivisten die later enkele van de grootste voorstanders van bitcoin werden. Het vereiste absoluut vertrouwen in de regering –en het vermogen van de overheid om niet per ongeluk al die sleutels te lekken.

De Clipper-chip was een ramp: de enige organisatie die een substantieel bedrag kocht was het Ministerie van Justitie. Maar het legde de spanning bloot tussen burgers die privacy wilden, en een overheid die de mogelijkheid wilde hebben om die privacy te doorbreken. voor het geval dat.

Tegenwoordig is PGP gediversifieerd in een grote verscheidenheid aan encryptietoepassingen die bestandssystemen, servers, netwerken en nog veel meer kunnen beschermen. En het maakte de weg vrij voor encryptieproducten die we voortdurend gebruiken, zoals https: in je browser waarmee je veilig dingen bij Amazon kunt kopen of geld kunt sturen via Venmo.

Destijds was het allemaal enorm controversieel. Tegenwoordig is het moeilijk te begrijpen waar de ophef over ging.

De les is dat nieuwe technologie tijd kost.

Vooral als het botst tegen de macht van de overheid.

Crypto bedreigt regeringen

Op dezelfde manier waarop PGP het vermogen van regeringen bedreigde om de communicatie van vermoedelijke criminelen in de gaten te houden, bedreigen cryptocurrencies het vermogen van regeringen om de geldstroom van vermoedelijke criminelen in de gaten te houden.

We weten allemaal dat bitcoin een vreselijke keuze is voor criminelen, omdat elke transactie openbaar is en voor de hele wereld zichtbaar is. Maar cryptomixers zoals Tornado Cash zijn dat wel verboden door de Amerikaanse overheid, omdat ze de oorsprong van cryptotransacties veilig kunnen verbergen.

Volgens de overheid kunnen ‘slechteriken’ hierdoor geld verplaatsen en hun sporen verbergen.

Maar vergeet niet dat Zimmermann geen slechterik was: hij was een vredesactivist. En zijn zorgen waren dat anti-nucleaire demonstranten ook het doelwit zouden kunnen zijn van regeringen, omdat ze de macht van de staat bedreigden.

Niemand wil dat terroristen vrij rondlopen… maar we willen allemaal de vrijheid om te protesteren. Het is deze aantrekkingskracht tussen de macht van regeringen en de rechten van burgers die PGP, en jaren later, Bitcoin heeft voortgebracht.

Cryptocurrencies vormen op een andere manier een bedreiging voor overheden: hoe meer mensen erin investeren, hoe nauwer DeFi verweven raakt met TradFi, hoe meer crypto de nationale economieën (en, bij uitbreiding, de wereldeconomie) bedreigt.

(Inderdaad, dat is de TLDR-samenvatting van de waarschuwing van mondiale bankiers waarover ik schreef vorige week.)

Hierdoor voelen crypto-investeerders zich als criminelen, ook al is wat wij doen – het kopen en vasthouden van bitcoin, plus een klein aantal digitale activa van hoge kwaliteit, voor de lange termijn – volkomen legaal.

Wanneer u een stigma voelt bij het noemen van het woord 'crypto', wanneer mensen u zijdelings aankijken omdat u in bitcoin heeft geïnvesteerd, denk dan aan het PGP-drama. Het is erg nuttig om alles in context te plaatsen.

De afhaalmaaltijd: technologie kost tijd.

Vooral als het regeringen bedreigt.

Op een dag is het allemaal gewoon gezond verstand

Tegenwoordig denkt niemand erover om uw creditcard in een browser in te voeren als ‘wapens exporteren’.

Geweldige en ontwrichtende technologieën hebben tijd nodig om aan te slaan. Ze veranderen de manier waarop dingen worden gedaan. Als ze radicaal genoeg zijn, moet de overheid er eerst aan wennen (en bij de overheid gebeurt er niet snel iets).

Zodra de weg vrij is, moeten bedrijven volgen. Bij crypto hebben we het over banken en financiële instellingen, en die bewegen niet veel sneller dan de overheid.

Maar na verloop van tijd veranderen deze technologieën van een nieuwigheid in ‘de manier waarop dingen worden gedaan’. Ze worden gezond verstand.

In het begin leek sterke encryptie onzin. Maar naarmate het aansloeg, werd het gewoon gezond verstand.

Tegenwoordig is encryptie onzichtbaar en verweven in producten die u dagelijks gebruikt. U denkt er niet eens over na, u weet gewoon dat criminelen uw PayPal-transactie niet zullen onderscheppen. Zimmermann en vele anderen hebben de weg geëffend, maar vandaag de dag beschouwen we dat allemaal als vanzelfsprekend.

In de diepten van een crypto-berenmarkt kan het voelen alsof deze industrie zijn wielen laat draaien. Bedenk dat dit het gebruikelijke draaiboek is voor baanbrekende technologieën, vooral als het om cryptografie gaat.

Wees geduldig, crypto-investeerders. Technologie kost tijd.

Maar als het er eindelijk is, is het overal.

Ruim 50,000 beleggers krijgen deze column elke vrijdag te zien. Klik om je te abonneren en lid te worden van de stam.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. Automotive / EV's, carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• ChartPrime. Verhoog uw handelsspel met ChartPrime. Toegang hier.
• BlockOffsets. Eigendom voor milieucompensatie moderniseren. Toegang hier.
• Bron: https://www.bitcoinmarketjournal.com/technology-takes-time/