Teenage Mutant Ninja Turtles: Shredder's Revenge recensie

Ik denk niet dat ik ooit de tekenfilms uit de jaren 90 en side-scrolling arcade-vechtpartijen zal ontgroeien, dus met enige opwinding begon ik Teenage Mutant Ninja Turtles: Shredder's Revenge, een modern vervolg op Konami's arcade- en SNES-hit Turtles Op tijd. Het is een oefening in doelgerichte nostalgie, openend met een volledig geanimeerde intro, een cover van het themalied van zaterdagochtend en zelfs de belofte dat de originele stemmencast terugkeert, zij het met 30 jaar toegevoegde rasp aan hun stemmen.

Dat is een sterke eerste indruk en moeilijk om waar te maken, maar ik ben blij te kunnen zeggen dat ontwikkelaars Tribute Games erin zijn geslaagd om die klassieke vonk te heroveren, ook al dreigt het soms te worden uitgedoofd door een paar pogingen tot modernisering die niet niet volledig leveren.

Shredder's Revenge zet zijn sterkste tweetenige voet naar voren en is een absoluut genot om naar te kijken en naar te luisteren. Zelfs nu het grootste deel van de game in New York plaatsvindt, voelt elke omgeving anders aan, met de met graffiti bekladde straten buiten het tv-station (waar slechteriken het woord 'Voet' op elk bord hebben geschilderd waar het logisch zou zijn, plus een weinigen waar het niet gebeurt) wat leidt tot een achtervolging op Broadway, een groezelige rioolcrawl, een reis naar de dierentuin en verder. De achtergronden herhalen zich zelden, wat indrukwekkend is gezien het feit dat Shredder's Revenge ongeveer vier keer zo lang is als Turtles In Time en veel gedetailleerder.

De karakterkunst is even weelderig - ondanks dat ze allemaal dezelfde lichaamsvorm hebben, zijn er weinig frames die worden gedeeld door de schildpadden. Hun animaties leggen hun persoonlijkheid vast, waardoor ze gemakkelijker te volgen zijn in een gevecht. Tijdens het sprinten leunt Leo naar binnen met een stoïcijnse blik, Mikey rent weg met cartoonoverdrijving, nunchucks die achter hem zwaaien, terwijl Raphael laag met ontblote tanden naar binnen stormt. De extra speelbare personages krijgen net zo veel liefde, met burgerwacht Casey Jones die op komische wijze van outfit wisselt tijdens aanvallen - een golfpet opzetten bij het maken van een ijzeren zwaai, of een honkbalhelm voor zijn spelwinnende slide-aanval.

Hoewel het de tijdreis-gimmick van Turtles In Time mist, heeft Tribute Games nog steeds excuses gevonden om bijna elke klassieke vijand uit de vorige games te proppen, liefdevol opnieuw ontworpen en netjes geanimeerd. Mijn enige klacht hier is dat er niet veel nieuwe zijn, maar er zijn een paar interessante verrassingen. Over het algemeen zijn ze ook erg leuk om in kleine stukjes te slaan, en ze voelen allemaal passend aan voor een oude tekenfilm uit de jaren 90, vooral de dwaze kruisboogzwaaiende Foot-ninja's die gootsteenplunjers schieten in plaats van puntige bouten. Shredder's Revenge is van begin tot eind kindvriendelijk.

Die overdadige aandacht voor detail geldt ook voor de vervangbare hordes robo-ninja's waar je meestal tegen zult vechten. Veel van de kleurgecodeerde varianten hebben hun eigen animaties en stijl, en in bijna elke fase spelen ze een verscheidenheid aan visuele gags. Wanneer ze het tv-station overnemen, zullen er ninja's de receptie bemannen, wat problemen in de kookprogramma-set door elkaar halen en sit-ups doen voor de trainingsshow. Ik grijnsde bijna de hele weg door.

De soundtrack deed me echter niet glimlachen. Ik moest grijnzen als een idioot. Samengesteld door de productieve Tee Lopes (Sonic Mania, the Streets Of Rage 4 DLC), heeft het een spectaculair veerkrachtige, energieke sfeer. Bijna alles is een teentapper, en ik ben vooral lovend over het handjevol vocale tracks in het spel, met talent van de Wu-Tang Clan. Ze zijn magnifiek maf en zingen cornball-teksten met als thema het niveau of de strijd die ze begeleiden. 

Shell-spel

Net als de kunst voelt het gevecht vertrouwd aan, terwijl het een aantal belangrijke verbeteringen aanbrengt ten opzichte van Turtles In Time. De basisprincipes zijn nog steeds eenvoudige combo-kettingen met één knop, springende duikschoppen en grijpers, maar de Turtles en vrienden hebben nu een ontwijkingsknop waarmee je langs (of door) bijna elke aanval kunt glippen met een royale hoeveelheid onkwetsbaarheidsframes. Ontwijkingen kunnen ook worden vastgeketend in aanvallen en uit de schade worden gehaald, waardoor het een naadloze zet is om in je routine te mengen die het veerkrachtige ritme niet verstoort.

Nieuwe superbewegingen zijn in feite bommen die je directe omgeving leegmaken. Ze worden opgeladen door te vechten of het succesvol voltooien van een bespottingsanimatie zonder dat je lef krijgt, wat een leuk ritme toevoegt aan baasgevechten, vooral in coöp, aangezien mijn vriend en ik naar veiligere delen van de arena zouden gaan om te beschimpen. en opladen. Taunts werken ook buiten gevechten, dus je kunt altijd een gevecht beginnen met ten minste één superbalk opgeladen.

Shredder's Revenge heeft nog een andere nieuwe aanval die niet zo goed werkt: een geladen krachtaanval. Op papier is het bedoeld om door de bewakers van meer verdedigende vijanden te breken, maar na twee playthroughs vond ik het grotendeels nutteloos, je opsluiten voor een vijand die je nog steeds kan raken met een snelle por. Tegen het blokkeren van slechteriken leek een grapple of superaanval bijna altijd beter en sneller, waardoor de krachtaanval voelde als een gemiste kans.

Schildpadden veroveren Manhattan

Voor het eerst in een TMNT-beat-em-up heeft Shredder's Revenge een speciale verhaalmodus, maar het voelt nogal hol aan. Arcade Mode is een rechtstreeks schot door de 16 genereuze levels zonder enige saves of pauzes, terwijl Story een wereldkaart voor het selecteren van niveaus, een heel eenvoudig XP-/nivelleringssysteem en enkele plichtmatige uitdagingen en sidequests toevoegt. Ik negeerde meestal de uitdagingen, die me te vaak vroegen om hele etappes te voltooien zonder een enkele treffer te nemen. Wat sidequests betreft, verwacht niet meer te doen dan thema-verzamelobjecten op te halen en ze aan iemand op de kaart te bezorgen in ruil voor een handvol ervaringspunten, wat vervelende (zij het grotendeels te negeren) drukte tussen niveaus toevoegt.

Het ervaringssysteem voelt ook fundamenteel gebrekkig aan. Een volledige run door de Verhaalmodus levert je genoeg XP op om één personage maximaal te benutten, waardoor je eindelijk toegang krijgt tot hun superbeweging op maximaal niveau, net op tijd voor de laatste paar niveaus. Om alle zeven maximaal te benutten (inclusief Splinter, April O'Neil en Casey Jones) zijn ofwel zes spelers in coöp of uitgebreid grind nodig, wat in tegenspraak is met het hele concept van een snel arcadespel. In de Arcade-modus hoef je niet te grinden om iets te ontgrendelen. Je krijgt gewoon al je vaardigheden vanaf het begin, maar je kunt voltooide levels niet opnieuw bezoeken of voortgang opslaan.

Het is moeilijk om het gevoel van je af te schudden dat er een soort gulden middenweg tussen Arcade en Story-modus zou moeten bestaan, maar Tribute lijkt een soort Faustiaans koopje te hebben gesloten in naam van modern design. Shredder's Revenge is ook te gemakkelijk in de middelste van zijn drie moeilijkheidsgraden: gewone gewone vijanden vormen niet veel bedreiging tenzij je onvoorzichtig wordt, en bazen kunnen verrassend eenvoudig zijn als je de gewoonte krijgt om door hun goed getelegrafeerde aanvallen.

Niet zo gemene straten

Hoewel er een aantal arcade-veroverende halfgoden zijn, moet ik meestal door verschillende reeksen kauwen om door een van deze spellen heen te komen, maar ik merkte dat ik zelden levens verloor als ik hier solo speelde. En in de Verhaalmodus vullen levens elke fase aan. Co-op verergert de balansproblemen: als je ten minste twee spelers hebt, wordt een downed-status toegevoegd, dus in plaats van onmiddellijk dood te gaan, hebben je partners 10 seconden om je nieuw leven in te blazen en je kosteloos weer in het gevecht te krijgen.

Mijn eerste playthrough was in coöp voor twee spelers, en zelfs met een paar gênante gevallen waarin ik uit elkaar ging en vergat welke schildpad ik bestuurde (een fout die ik nog steeds vaak maakte toen ik overstapte naar spelen als Splinter, dus niet de schuld van het spel ), noch ik, noch mijn vriend verloren meer dan één leven tot het voorlaatste niveau.

De hoogste van de drie moeilijkheidsgraden - Gnarly - zorgt voor wat meer wrijving, waarbij vijanden harder slaan (en iets agressiever handelen) en bazen gezondheidsrepen geven die steviger zijn zonder overdreven aan te voelen. Het is meer arcade-authentiek in termen van uitdaging, maar in de Verhaalmodus vervaagt het krijgen van een volledige voorraad levens voor alle spelers in elke fase. Als het opslaan zou toestaan, zou ik zeggen dat de Arcade-modus de beste manier was om te spelen, maar geen van beide lijkt ideaal.

Verrassend genoeg zijn er buiten Casey Jones (een beloning voor het één keer voltooien van het spel) schijnbaar geen vrij te spelen extra's. Geen verborgen modi, geen curveballs. Hoewel het leuk is om precies te krijgen wat je in een game hebt besteld, ben ik mogelijk verwend door een aantal andere moderne beat-em-ups - gestapeld tegen zijn recente collega's, voelt Shredder's Revenge versleten aan op het bonusfront.

De meeste tekortkomingen in Shredder's Revenge zitten in de kleine vage details aan de randen - het hart van het spel, die nostalgische pseudo-arcade-ervaring van het beuken door duizenden mooks met zoveel vrienden als je in een kamer kunt passen (of over de internet) is sterk. Op dat vlak is Shredder's Revenge charmant en zet het al mijn nostalgische neuronen in gang.

Het probleem zit hem in de lange levensduur. De beste arcadespellen houden het zelfs na je vijfde of tiende keer vol, terwijl ik het gevoel heb dat ik dit allemaal heb gezien na slechts twee volledige ronden. Ik zie mezelf er maanden of jaren later niet op terugkomen, zoals ik heb gedaan met Streets of Rage 10 (vooral met de DLC) of Fight'N Rage. Net als het werk van de terugkerende stemmencast, is Shredder's Revenge een oprechte en enthousiaste uitvoering die aanvoelt als een enigszins gespannen poging om verloren glorie te heroveren.