Een klein buitenaards wezen maakt een noodlanding op aarde voordat hij een band krijgt met een jongen. Klinkt bekend? Twee decennia eerder ET uitkwam, schreef de Indiase regisseur Satyajit Ray een script voor een film die de naam zou krijgen De Alien, dat opvallende overeenkomsten vertoont met de Hollywood-kaskraker van Steven Spielberg. De film is nooit gemaakt. Ray was zijn tijd in veel opzichten vooruit. Hoewel hij niet in de eerste plaats herinnerd werd vanwege zijn sciencefiction, werd de Bengaalse polymath vaak geïnspireerd door een wetenschappelijke manier van denken. Ray's nalatenschap wordt opnieuw bekeken in deze nieuwste aflevering van de Natuurkunde Wereldverhalen podcast.
Ray, geboren in Calcutta (Kolkata) in 1921, was niet alleen filmregisseur, maar ook een gevestigde auteur, essayist, tijdschriftredacteur, illustrator, kalligraaf en muziekcomponist. Tussen 1955 en 1991 regisseerde Ray bijna dertig speelfilms, evenals korte films en documentaires. Velen wonnen toonaangevende prijzen op internationale filmfestivals. In 30 ontving hij een Oscar voor zijn hele leven – de enige Oscar die aan een Indiase regisseur werd toegekend. Ray ontving ook een eredoctoraat van de Universiteit van Oxford, de tweede filmregisseur die deze eer te beurt viel na zijn held Charles Chaplin.
Het werk van Ray wordt besproken in deze aflevering van Natuurkunde Wereldverhalen, zoals altijd gepresenteerd door wetenschapscommunicatiespecialist Andrew Glester. Deelnemen aan de podcast is Andrew Robinson, Auteur van Satyajitstraal: het innerlijke oog, die reflecteert op de persoonlijkheid en het creatieve proces van Ray, nadat hij de Indiase regisseur persoonlijk heeft gekend. Ook aanwezig is Moumita Dasgupta een biofysicus aan de Universiteit van Augsburg in de VS, die Ray’s werk – vooral zijn schrijven – beschouwt als een inspiratie voor haar carrière in de wetenschap.
Ontdek meer over het werk van Satyajit Ray en het verhaal erachter De Alien bij Andrew Robinson hoofdartikel uit het augustusnummer van Natuurkunde wereld.
