De wilde avonturen van een vader-zoon duo dat op zoek gaat naar vastgelopen bitcoin

Je gaat niet elke dag op schattenjacht voor $ 84 miljoen. Voor vader-zoonduo Chris en Charlie Brooks hoorde het er gewoon bij.

Chris, 50, en Charlie, 20, runnen een service voor het herstellen van bitcoins. En sinds de grote winsten van bitcoin vorig jaar zijn de zaken enorm gegroeid. In de afgelopen 13 maanden hebben ze voor hun klanten zeven cijfers aan bitcoin terugverdiend. Ze hebben ook behoorlijk wat bizarre, alleen-in-crypto-achtige ervaringen gehad. 

Het duo ging onlangs zitten met The Block om te vertellen hoe het bedrijf begon en hoe het werkt - en om enkele van hun gekste verhalen te vertellen. 

"Bel me nu"

Voor Chris en Charlie gingen de zaken pas echt goed in september, nadat ze waren uitgelicht in Business Insider. Het artikel inspireerde een stroom van inkomende verzoeken.

Een van die verzoeken kwam van drie forse mannen uit Georgië. De mannen, die de dag na het artikel contact met elkaar opnamen, stuurden alleen een screenshot van een portemonnee met een saldo van $ 84 miljoen, een nummer en een bericht: "Bel me nu."

Chris en Charlie sprongen op een Zoom-gesprek met de potentiële klanten, die hen vertelden dat ze rond 5,000 of 2012 in een rechtszaak 2013 bitcoin hadden gewonnen.

"Ze zeiden dat ze 5,000 bitcoin hadden gewonnen en zeiden dat ze $3,000 per week konden opnemen, maar ze wilden alles eruit halen en ze wilden dat we naar beneden kwamen om erachter te komen hoe we al deze bitcoin in één keer konden opnemen", zegt Charlie. "En ze zeiden dat ze ons miljonairs zouden maken." 

De volgende ochtend stapten de twee speurders op het vliegtuig naar Georgia. Ze gingen lunchen en waren getuige van de drie mannen die een paar tablets tevoorschijn haalden met hun rekeningen. Toch was het duo verrast om te zien dat de rekeningen $ 3.2 miljard aan ether (ETH) toonden - een cijfer dat niet overeenkwam met de uitleg van de rechtszaak. Dit was de eerste grote rode vlag.

'We sprongen terug in hun vrachtwagen. Nog een uur dieper Georgië in gereden”, zegt Chris. 'We stoppen bij deze stripwinkel omdat een van hen een stripwinkel heeft. Ze beginnen ons gewoon notitieboekjes te overhandigen met beginzinnen erop.”

Charlie voegt eraan toe dat er ongeveer 20 tot 30 notitieboekjes waren en dat de jongens gewoon bleven kijken wat ze aan het doen waren. Het duo besteedde er ongeveer 10 uur aan om ze door te spitten en naar elke privésleutel en seed-zin te kijken. Nadat ze de dag daar hadden doorgebracht, slaagden ze erin om slechts $ 10 aan bitcoin te ontgrendelen. 

Het was een totale ramp.

Charlie legt uit dat de mannen portfoliotrackers hadden ingesteld op deze portefeuilles die grote hoeveelheden cryptocurrency bevatten en dat ze ervan overtuigd waren dat ze de privésleutels hadden. Hij schat dat ze deze adressen waren verkocht in de veronderstelling dat ze de fondsen in handen hadden. Met andere woorden, ze waren opgelicht.

Wat betreft de $ 3,000 per week die ze zogenaamd konden opnemen, dat was volgens Charlie een kale leugen.

"Het waren een paar vliegtickets in de put en een dag verspild", zegt Charlie. "Het waren echter hele lieve jongens."

Chris vervolgt: "We waren nooit bang om ontvoerd te worden, het was gewoon zo'n bizarre ervaring."

Hoe het bedrijf tot stand is gekomen

Chris hoorde voor het eerst over bitcoin in 2014 toen zijn businesscoach hem aanraadde er eens naar te kijken. Het was toen $ 600 waard. Hij zegt dat hij "al snel besefte dat het belachelijk was" en het drie jaar lang negeerde.

Drie jaar later, tijdens de epische 2017-rally van bitcoin naar $ 20,000, kwam Chris terug en kocht zijn eerste bitcoin. Toen hij op vakantie was, las hij een boek over bitcoin en dat veranderde van gedachten.

Hij ging op zoek naar een manier om er een bedrijf omheen te bouwen. Als programmeeringenieur met 20 jaar ervaring overwoog hij mijnbouw of geautomatiseerde handelsstrategieën. Toen begon hij verhalen tegen te komen over mensen die wachtwoorden kwijtraakten aan hun bitcoin-portemonnee en dacht dat hij een poging zou wagen om een ​​herstelservice te starten.

Het bedrijf, dat bekend staat als Crypto Asset Recovery, liep iets meer dan een half jaar voordat hij stopte met winkelen. Tegen die tijd was de prijs van bitcoin gecrasht en verdiende hij geen geld. 

Snel vooruit naar december 2020, en de prijs van bitcoin is terug boven de $ 20,000 en breekt nieuwe hoogtepunten. Zijn zoon Charlie, die informatica had gestudeerd, had net zes maanden vrij genomen om te gaan reizen. Toen hij thuiskwam, begonnen ze zakelijke ideeën uit te werken - ze hadden het idee om er samen een te bouwen - en ze dachten terug aan de bitcoin-business. 

"We besloten dat we het eens gingen proberen en het bedrijf opnieuw op de kaart wilden zetten", zegt Charlie. Tot nu toe gaat het goed, hoewel het gevoelig blijft voor de bredere cryptomarkten.

Hoe werkt de bitcoin recovery service?

Toekomstige klanten nemen meestal contact op met het duo en zeggen dat ze een portemonnee hebben, maar het wachtwoord zijn kwijtgeraakt om erin te komen (in tegenstelling tot het verliezen van de privésleutel voor de portemonnee - een heel ander probleem). 

Om het duo te kunnen helpen, moeten ze toegang krijgen tot de portemonnee en zoveel mogelijk informatie verzamelen over de normale wachtwoorden van de klant, zoals voor hun e-mailadres. Soms hebben ze de klant nodig om een ​​versleutelde kopie van hun privésleutel te overhandigen. 

Meestal gaan vader en zoon eerst een videogesprek voeren met de cliënt om het probleem te leren kennen. Dit is het moment waarop beide partijen aan het trainen zijn of ze elkaar kunnen vertrouwen. De klant kijkt of ze zich veilig voelen bij het overhandigen van hun wachtwoorden, terwijl Chris en Charlie kijken of de klant oprecht is over hun verhaal.

"Tegelijkertijd moeten we erachter komen of het verhaal dat ze ons vertellen echt is", zegt Chris. In crypto kan dat bijzonder moeilijk zijn. 

“We kijken naar mensen die bij ons komen met bijvoorbeeld 1,000 bitcoin in een bitcoin core wallet. Deze portemonnees worden gewoon op internet gekocht als verloren portemonnee', zegt Chris. Dit zijn bestanden die privésleutels bevatten voor bitcoin-adressen waarvan de eigenaar het wachtwoord is vergeten en die moeilijk toegankelijk zijn. Ze kunnen worden gekocht op websites zoals Alle PrivéSleutels. Hij voegt eraan toe dat zelfs als de twee een van deze portemonnees zouden kunnen openen, ze niet zouden weten of de klant noodzakelijkerwijs de bitcoin erin had.

Een andere worsteling is dat het voor het duo vaak moeilijk is om te weten hoeveel geld er in de portemonnee zit voordat ze ze openen. In sommige gevallen kennen ze het openbare adres, dus het is triviaal om de portemonnee op te zoeken en erachter te komen hoeveel erin zit, maar vaak hebben ze deze informatie niet.

En hoewel het verleidelijk kan zijn om achter portemonnees aan te gaan waarvan klanten zeggen dat ze veel crypto bevatten, zoals ze in Georgië aantroffen, is de schatkist aan het einde van de regenboog soms bijna leeg.

Je weet nooit wat je krijgt

Volgens Charlie is het hele bedrijf zelfs erg wisselvallig, waarbij 40-50% van de portemonnees die ze binnenkrijgen, leeg blijken te zijn.

Hij zegt dat de twee al een maand of twee aan één portemonnee werkten. De klant zei dat er 12 bitcoin in zat, ter waarde van $ 500,000 tegen huidige prijzen. Toen ze er eindelijk in kwamen, realiseerden ze zich dat dat lang niet het geval was. 

“We hebben geprobeerd ons zo professioneel te gedragen als we zijn, maar als we een grote portemonnee kraken, springen we op en neer en zijn super enthousiast over de betaaldag die we krijgen. We waren super enthousiast over deze 12 bitcoin-crack, "zegt Charlie. "Het bleek dat hij $ 2.38 in de portemonnee had."

Carlie zegt dat het vaak voorkomt dat mensen hun portemonnee uit het oog verliezen en in de war raken over hoeveel portemonnees ze hebben en met welke providers ze portemonnees hebben opgezet. Dit komt vaak door het tijdsverschil tussen het moment waarop ze ze instellen en het moment waarop ze ze zich plotseling herinneren of vinden en toegang willen.

Aan de andere kant zijn er ook goede ervaringen. Een klant kocht in 2.35 399 bitcoin voor $ 2011 bij een CVS-drogisterij en vergat het helemaal. Blijkbaar is het gekocht via Blockchain.com (toen Blockchain.info) via betalingsverwerker BitPay.

Charlie zegt dat de voormalige mede-oprichter van Blockchain.com, Nic Cary, in de begindagen een reeks backchannels had opgezet voor mensen om bitcoin te kopen. Toch wist het huidige team niet dat dit vroeger mogelijk was. Maar ze waren nog steeds in staat om met het bedrijf samen te werken om toegang te krijgen tot de portemonnee.

“Na een maand of zo kwamen we in haar portemonnee en haar investering van $ 399 had op dat moment tot $ 150,000 verzameld. Ze was net met pensioen en kon een groot deel van de schoolrekening van haar dochter betalen,' zegt Charlie.

© 2022 The Block Crypto, Inc. Alle rechten voorbehouden. Dit artikel is uitsluitend bedoeld voor informatieve doeleinden. Het wordt niet aangeboden of bedoeld om te worden gebruikt als juridisch, fiscaal, investerings-, financieel of ander advies.

• Coinsmart. Europa's beste Bitcoin- en crypto-uitwisseling.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. GRATIS TOEGANG.
• CryptoHawk. Altcoin-radar. Gratis proefversie.
• Bron: https://www.theblockcrypto.com/post/134443/the-wild-adventures-of-a-father-son-duo-that-go-searching-for-stuck-bitcoin?utm_source=rss&utm_medium=rss