Introductie
Alle Quanta artikel, video en podcast heeft zijn eigen achtergrondverhaal. Tegen de tijd dat het op uw scherm verschijnt, hebben onze medewerkers het gedurende weken (en soms maanden) zorgvuldig werk verzorgd: onderzoek, rapportage, schrijven, bewerken, art direction, animatie, filmen, opnemen, feitencontrole, kopiëren en web productie. Dan ben ik aan de beurt.
Mijn taak is om mee te doen Quanta's publiek en faciliteer betrokkenheid binnen onze online gemeenschap. Bij het uitvoeren van dit werk wil ik weten: Wie ben jij? hoe heb je ons gevonden? Wat wil je leren en wat heb je geleerd van wat je hier hebt gevonden? Op een internet dat soms even overweldigend als uitputtend kan aanvoelen, wil dit digitale tijdschrift een stille, informatierijke plek bieden waar je kunt nadenken over de immense complexiteit van onze wereld. Ik ben hier om ons werk onder uw aandacht te brengen in taal die u helpt te weten wat u kunt verwachten. En als je ons vertelt wat je denkt, ben ik hier om te luisteren.
In 2022, Quanta ontving meer dan 3,300 reacties op onze website. We hebben tienduizenden feedback ontvangen via onze social media rekeningen, e-mail inbox, Youtube kanaal en podcast-recensies. De overgrote meerderheid was positief (bedankt!), een paar wezen op mogelijke fouten die gecorrigeerd moesten worden (nogmaals bedankt), en velen stemden in met aanvullende gedachten, kritiek en feedback.
Terugkijkend op de reacties die we dit jaar hebben ontvangen, heb ik een aantal thema's geïdentificeerd. Meestal ontvingen we vervolgvragen die nuttige reacties van experts en andere lezers uitlokten. Het is niet verrassend dat mensen ook graag debatteren over onzekere wetenschap en grappen maken als ze kunnen. En het is duidelijk dat ons publiek geen monoliet is die gebonden is aan een professionele, educatieve of leeftijdsgroep. Onderzoekers en academici wegen regelmatig mee, maar we horen net zo goed van toevallige enthousiastelingen die hun opmerking beginnen met "Ik ben geen expert". Dit is de Quanta gemeenschap op zijn best, waar iedereen de logica van onze wereld kan begrijpen, met zijn mysterie kan worstelen en van zijn bewoners kan leren.
Uit de vele doordachte vragen en opmerkingen die dit jaar zijn ingediend, heb ik een paar van mijn favorieten gekozen (voor de duidelijkheid enigszins bewerkt) die deze thema's illustreerden.
Een beetje hulp, alstublieft
Vragen zijn er volop Quanta's commentaarsectie - en van tijd tot tijd komen behulpzame experts langs om ze te beantwoorden. Afgelopen zomer schreven we over twee wiskundigen die een decennia oud vermoeden over complexe oppervlakken bewezen met behulp van ideeën ontleend aan de grafentheorie. In een opmerking over Leila Sloman's artikel over het bewijs, de wiskundige Ian Agol een herinnering gedeeld:
Een pluim voor hen - ik herinner me dat ik in 2015 een discussie over deze vraag had met [wijlen Fields-medaillewinnaar] Maryam Mirzakhani van IAS [het Institute for Advanced Study]. Ze was geïnteresseerd in dit probleem.
Een lezer die regelmatig commentaar geeft onder de gebruikersnaam Dabed, vervolgde met een vraag over hoe het probleem verband houdt met het werk van Mirzakhani, en Agol gaf prompt een gedetailleerd antwoord. Het is goed om te weten dat, hoewel Mirzakhani hier helaas niet meer is om zelf deze verbanden te leggen, degenen die haar kenden bereid zijn dit te doen.
Tenzij verwijderd door hun auteur, leven goedgekeurde commentaren voor altijd voort met een artikel. Als een nieuwe lezer het artikel jaren later ontdekt, dienen die oude commentaren als een soort tijdcapsule waarin gesprekken en reacties vanaf het moment van publicatie worden bewaard. Quanta's 2018 interview met de wiskundige en informaticus Gil Kalai, die "gelooft dat kwantumcomputers onmogelijk kunnen werken, zelfs niet in principe", lokte tal van vragen en kritische opmerkingen uit van optimistischere lezers over de technologie. Kalai stelde kort na publicatie verschillende vragen in de commentarensectie. Het jaar daarop diende de natuurkundige Christopher Monroe een hartelijke opmerking in waarin hij het idee betwistte dat "alle klassen van fysieke systemen op hetzelfde niveau last zullen hebben van gecorreleerde ruis". Kalai bedankte Monroe voor zijn opmerking en voegde eraan toe: "Laat me erover nadenken voordat ik in detail antwoord." Kalai keerde in mei van dit jaar terug om de zijne binnen te gaan gedetailleerde e-mailreacties van 2019 naar Monroe in het record. Hoewel meningsverschillen in de wetenschap veel voorkomen, is het geweldig als ze leiden tot uitwisselingen op hoog niveau die ons begrip verdiepen en waarde toevoegen aan onze online gemeenschap.
Wetenschap is grappig
Laat niemand je vertellen dat wetenschap en wiskunde niet leuk zijn. Dit jaar heb ik verwijzingen naar Talking Heads en Queen reeks in onze sociale kopie, en er waren tijden dat de kans om een woordspeling te maken gewoon was te goed voorbij laten gaan. Maar de beste lach kwam van onze lezers.
De cartoonist CM Evans schonk dit jaar verschillende keren de commentarensectie met webstrips geïnspireerd op onze artikelen. Of het onderwerp is geheimschrift, oorsprong van het leven theorieën of vloeistofdynamica, dit is een goed gelezen muis:
Als het gaat om het kwadrateren van de cirkel, de toepasselijk genaamde commentator Youngryman voorgestelde een heerlijk klinkende, zij het geometrisch onhaalbare oplossing: "Ik doe het met pizzadeeg."
De vreugde van vragen stellen
QuantaHet publiek is een nieuwsgierig stel. In onze nieuwste podcast, De vreugde van waarom, vindt de wiskundige en gastheer Steven Strogatz het ook heerlijk om grote en kleine vragen te stellen, geleid door zijn nieuwsgierigheid. Een luisteraar genaamd Rob e-mailde Quanta deze dankbetuiging:
Ik ben behoorlijk wetenschappelijk onderlegd, ondanks dat ik geen wetenschapper ben, en ik vind het geweldig dat de podcast mensen zoals ik aanspreekt. Ik heb echt het gevoel dat de gastheer verhalen deelt die hij fascinerend vindt, in plaats van te proberen mensen wetenschap meer te leren waarderen. Zijn passie en nieuwsgierigheid komen echt tot uiting in de verhalen en ze werken aanstekelijk.
Gezien de intellectueel provocerende vragen die centraal staan in deze afleveringen, is het niet verwonderlijk dat opmerkingen over de transcripties van de podcast vaak leiden tot rijke discussies en verdere vragen: anti-aging onderzoek een onmogelijk doel najagen? Wat ontbreekt er aan onze definitie van het leven? Wat had Steven Weinberg te zeggen over kwantumveldentheorie? De vreugde zit in het vragen.
De dialoog tussen disciplines
Veel Quanta's wetenschappelijke verslaggeving is interdisciplinair van aard. En dat trekt lezers en kijkers met uiteenlopende achtergronden en interesses. Nergens is dit duidelijker dan in de reacties onder onze YouTube-video's. Een van de meest becommentarieerde video's van dit jaar ging over de veelzijdige carrière van Leslie Lamport, een met een Turing Award bekroonde computerwetenschapper. Kijkers waardeerden vooral de manier waarop Lamport de dialoog tussen disciplines en vaardigheden omschreef.
Een van de kenmerken van echt genie is naar mijn mening interdisciplinair denken. Deze man heeft in deze korte tijd aangetoond dat hij kennis heeft van kunst, wiskunde en natuurkunde. Het is geen verrassing dat hij heeft bijgedragen aan onze wereld zoals hij heeft gedaan.
- YouTube gebruiker wido461
Dit zijn slechts enkele voorbeelden van de indringende, grappige, behulpzame uitwisselingen die dagelijks plaatsvinden Quanta's commentaarsecties en op sociale media. De volgende keer dat een van onze artikelen, podcasts of video's je aan het denken zet, dien je een opmerking in en kom je af en toe terug om te zien wat anderen te zeggen hebben. Misschien kunnen we van elkaar leren, of elkaar op zijn minst aan het lachen maken.
