Zoals je misschien hebt gehoord, zitten we midden in een huisvestingscrisis, niet alleen in de VS, maar in veel delen van de wereld. Het is al aan de gang sinds vóór de pandemie, maar Covid-19 en de afsluitingen, verstoringen van de toeleveringsketen en arbeidstekorten hebben het probleem verergerd.
Bedrijven die gespecialiseerd zijn in geavanceerde bouwtechnieken, willen het verschil maken door kwalitatief hoogwaardige woningen te bouwen tegen lagere kosten dan de traditionele industrienormen. Onder deze zijn: 3D-geprinte huizen'opvouwbaar” huizen, en huizen die verzenden in kits vervolgens worden gemonteerd als Ikea-meubels.
Nu komt er een nieuwe speler bij, en het heeft net een serieuze financiële boost gekregen. Vantem Global heeft al geholpen bij de bouw van in totaal meer dan drie miljoen vierkante meter aan woonruimte in zes verschillende landen, en sloot eerder deze maand een Serie A-financiering ronde mede geleid door Doorbraak Energy Ventures (Breakthrough is in 2015 opgericht door Bill Gates om te investeren in duurzame energie en emissiereductietechnologieën).
De energiezuinige prefab woningen van Vantem zijn gemaakt van structurele panelen. De panelen zijn ontworpen als vervanging voor baksteen en cement, die duur, moeilijk te maken en veel uitstoot zijn. Elk paneel bestaat uit een isolerende laag met daartussen tegels van cementachtig materiaal. Omdat de panelen meer op cement lijken dan op hout of plastic, wordt de kans groter dat ze positief worden ervaren door klanten die gewend zijn aan cement (zoals velen in Latijns-Amerika, waar Vantem tot nu toe het grootste deel van de constructie heeft geconcentreerd).
De panelen worden niet alleen gebruikt voor buitenmuren, maar ook voor binnenmuren en daken. De productie van de panelen is in hoge mate geautomatiseerd en ze worden voorgesneden en klaar voor installatie naar de bouwplaats verscheept. Ze zijn zeer modulair en kunnen worden gebruikt voor gebouwen met meerdere verdiepingen, commerciële ruimtes of eengezinswoningen - en zijn in feite al gebruikt voor een hotel in Uruguay, hoogwaardige behuizing, en goedkope huisvesting, onder andere projecten.
Vantem zegt dat de panelen veilig zijn voor gebruik in hoge seismische zones en gebieden met wind op orkaanniveau, en dat de isolatie die ze bieden tot vijf keer beter is dan traditionele bouwmaterialen; dat zorgt voor een hogere energie-efficiëntie omdat er minder lekkage van verwarming en koeling is. Ze zijn ook bestand tegen vuur, water en insecten.
[Ingesloten inhoud]
Het systeem van Vantem is gebruikt op gebouwen in Uruguay, Brazilië, Bolivia, Chili, Colombia en het Caribisch gebied. Het bedrijf is van plan zijn Serie A-fondsen te gebruiken om zijn activiteiten in de VS uit te breiden, namelijk door 15 fabrieken te bouwen om zijn panelen te produceren. In 2023 zijn er faciliteiten gepland voor Arizona, Californië, Texas en Noord- en Zuid-Dakota, en tegen het einde van het decennium moeten nog meer locaties worden bepaald en gebouwd. Elke Vantem-fabriek zal naar verluidt materialen kunnen produceren voor meer dan een miljoen vierkante meter aan woningen per jaar.
"De bouw in deze sector heeft de minste hoeveelheid innovatie en productiviteitswinst gekend en is een van de grootste directe en indirecte bronnen van koolstofemissies", zegt Vantem CEO Chris Anderson in een persbericht. “Tegelijkertijd is betaalbare huisvesting een wereldwijde behoefte die moet worden aangepakt, maar als we bouwen met traditionele methoden, lossen we het ene probleem alleen op om het andere te verergeren. Bij Vantem zetten we ons in om beide uitdagingen op wereldschaal aan te pakken.” Een project dat Vantem in de maak heeft, omvat de bouw van 3,000 betaalbare woningen in Uruguay.
Vantem is niet het eerste bedrijf dat probeert een hippe nieuwe draai te geven aan prefab en modulaire huizen. Op basis van Las Vegas Boxabl schepen geprefabriceerde "opvouwbare" huizen in een 20-voet brede lading, en eenmaal afgeleverd kunnen de huizen in slechts een dag operationeel zijn. Evenzo, in Seattle gevestigd Groene luifel NODE huizen worden geleverd in flat-pack-kits die in standaard zeecontainers passen, en ze vereisen geen specialisten om te monteren.
A McKinsey-rapport 2019 over modulaire constructie zegt dat de techniek een comeback maakt, grotendeels dankzij technologische verbeteringen; digitale tools hebben het ontwerp van modules vergemakkelijkt en de leveringslogistiek helpen optimaliseren. Bovendien verbetert de perceptie van de consument van prefab woningen, omdat de ontwerpen een strak, modern karakter krijgen. Het belangrijkste is dat modulaire constructie, ondersteund door digitale technologieën, de woningbouw tot 50 procent sneller kan maken, tegen een prijs die vergelijkbaar is met of lager is dan de traditionele bouwkosten.
Think Anderson maakt de techniek van Vantem het bouwproces 50 procent sneller dan traditionele bouwmethoden en ongeveer 20 procent goedkoper. Door zonnepanelen toe te voegen, worden de gebouwen netto nul (hoewel ze niet standaard zijn als onderdeel van het gebouw; hun integratie is aan individuele huiseigenaren of ontwikkelaars).
Hoewel er nog geen Vantem-huizen in de VS zijn, kunnen dat er binnenkort veel zijn, met de bouw van de eerste binnenlandse fabrieken die volgend jaar van start zullen gaan. Met de aanhoudend tekort potentiële huizenkopers ervaren - vooral mensen die voor het eerst een huis kopen - het zal niet verwonderlijk zijn als Vantem snel mensen in de rij heeft staan om een aanbetaling te doen.
Krediet van het beeld: Vantem Global
