Deze zonneauto zal binnenkort in productie gaan - en hij kost slechts $ 25,900

Anderhalf jaar geleden, gevestigd in San Diego Aptera-motoren begon bestellingen aan te nemen voor de Aptera, zijn driewielige zonneauto dat lijkt op een kruising tussen de Batmobile, de Delorian en een vliegtuig van persoonlijke grootte. Het bedrijf verkocht snel meerdere modellen van de auto en moest voor veel klanten de leverdatum verschuiven. Maar in een webinar die ze vorige maand uitbrachten, kondigde het bedrijf de aankoop aan van een fabriek om de productie van hun voertuigen op te schalen, wat zou kunnen betekenen dat een nieuw tijdperk van emissievrij transport (langzaam) wordt ingeluid.

De fabriek in Carlsbad, Californië heeft 200,000 vierkante meter aan productieruimte. Dat is veel; ter vergelijking, de vlaggenschipfabriek van Tesla in Fremont, Californië was: 510,000 vierkante meter (maar is uitgebreid sinds de eerste constructie).

Aptera streeft ernaar om tegen het einde van dit jaar 10,000 auto's te produceren en uiteindelijk de productie op te voeren tot 600,000 auto's per jaar. Op dit moment zegt het bedrijf dat het meer dan 25,000 bestellingen heeft (waarvan sommige kunnen mislukken, aangezien het plaatsen van een bestelling slechts een aanbetaling van $ 100 vereist); maar ze wedden dat de vraag zal stijgen als bestuurders van kleine auto's, of het nu gaat om benzine of elektrisch, kan ervoor kiezen om ga op zonne-energie.

Voor sommigen is het misschien de zonnetechnologie die een afschrikmiddel is; ondanks de aantrekkingskracht (zowel in termen van kostenbesparing als milieuvriendelijkheid) om nooit meer te hoeven tanken of aan te sluiten, kan het moeilijk zijn om chauffeurs die niet op zonnige plaatsen wonen te overtuigen om over te stappen. De driewielige, afgeplatte-ei-stijl kan ook moeilijk te verkopen zijn, tenminste totdat meer auto's er zo uit gaan zien.

An interactieve kaart Op de website van Aptera kunnen potentiële klanten de 'zonnezone' invoeren waar ze wonen en het gemiddelde aantal kilometers dat ze per dag rijden om een ​​idee te krijgen van hoe vaak ze de zonneauto op een oplaadbron moeten aansluiten. Het bedrijf schat dat mensen in de zonnigste delen van de wereld die minder dan 40 mijl per dag rijden, alleen al op zonne-energie 11,000 mijl per jaar kunnen rijden. Degenen die niet in Arizona, Egypte, Chili, Saoedi-Arabië, enzovoort wonen, zouden veel meer op de batterijopslag van de auto moeten vertrouwen.

De Aptera heeft een batterijpakket van 100 kilowattuur en kan net als elke andere elektrische auto worden aangesloten om op te laden. Het zonnedak heet Never Charge en er is ook een optie om extra panelen op de motorkap en het luik te plaatsen om het bereik te vergroten. De vreemde vorm van de auto is niet alleen voor de show; zijn eivormige maar hoekig gestroomlijnde lichaam geeft hem een ​​luchtweerstandscoëfficiënt van 0.13 (luchtweerstandscoëfficiënt meet hoe aerodynamisch een auto is, en hoe lager het getal, hoe beter; Model 3 van Tesla heeft een luchtweerstandscoëfficiënt van 0.23, en Volkswagen ID 4 elektrische SUV klokt in op 0.28).

De auto heeft ook een "veiligheidscel die zeven keer sterker is dan staal", voor degenen die bang zijn dat het unieke ontwerp bij een ongeval niet goed stand zal houden en in 0 seconden van 60 naar 3.5 kan gaan.

Eind mei Aptera aangekondigd een samenwerking met het in Michigan gevestigde RoodViking, een bedrijf voor productieoplossingen dat robots maakt die het automatisch geleide voertuigen (AGV's) noemt. De AGV's zijn in feite platforms op wielen om zware onderdelen over de fabrieksvloer te verplaatsen, maar ze kunnen informatie over hun positie, beweging, laadniveaus en andere diagnostische gegevens verzenden, evenals obstakels op hun pad identificeren en botsingen voorkomen.

Aptera zal de robots gebruiken om de assemblage van voertuigen te vergemakkelijken door componenten soepel te krijgen waar ze moeten zijn, met als bonus dat het AGV-systeem gemakkelijk aan te passen of uit te breiden is in de loop van de tijd. Een van de belangrijkste details over de voertuigen van Aptera is dat het model met een bereik van 250 mijl is Geprijsd op een relatief lage $ 25,900. Het model met een bereik van 1,000 mijl kost ondertussen $ 46,900, en extra aanpassingsopties kunnen het totaal opdrijven tot $ 50,700.

Een toekomst waarin we rondrijden in emissievrije auto's aangedreven door de zon klinkt aangenaam utopisch, zeker gezien de huidige prijs van gas en groeiende instabiliteit van het elektriciteitsnet. Of het gaat gebeuren, en hoe lang het duurt, valt nog te bezien - maar de wielen zijn in ieder geval in (op zonne-energie) beweging.

Krediet van het beeld: Aptera-motoren