Triomf en tragedie: de erfenis van Stewie2K

Raadsel. Een kort maar eenvoudig woord dat duidelijk de stadia van kan definiëren Stewie2K's carrière - een speler die de Noord-Amerikaanse scene binnenstormde met een ongebruikelijke speelstijl, maar een die de kansen tartte toen hij opsteeg naar het wereldtoneel.

Een verhaal dat begon met een ambtstermijn in Cloud9, bezorgde Noord-Amerika zijn eerste Major-kampioenschap en culmineerde in een historische run om de Intel Grand Slam in recordtijd te winnen: weinigen hebben het soort erfenis opgebouwd dat is achtergelaten door voormalige Cloud9, Vloeistof, MIBR/SK en Kwaadaardige genieën lid Stewie2K. Weinigen zijn in de mode ook van zo'n voetstuk gevallen Stewie2K heeft, het doek van aanvoerdersband en slepende houdingsproblemen in de laatste maanden van zijn carrière, een somber beeld schetsend en uiteindelijk een sleutelrol spelend in zijn ondergang. Dit is zijn verhaal.

Het was niet duidelijk dat de uiteindelijke Intel Grand Slam-kampioen iemand zou zijn die zijn naam in de geschiedenisboeken van Counter-Strike zou schrijven toen hij voor het eerst werd opgemerkt in Noord-Amerika. In feite was hij al vroeg het onderwerp van veel woede, zijn speelstijl trok kritiek en verontwaardiging van andere spelers in FPL, terwijl hij constant rook pushte of zijn tegenstanders betrapte op timing, duels winnend op basis van pure intuïtie en rauwe mechanica.

Dit was op een moment in CS:GO toen Stewie2K had geen internationale ervaring en was ook niet een bijzonder opvallende speler in officiële wedstrijden, er werd vaak alleen over gesproken vanwege zijn prestaties in PUG-wedstrijden dankzij zijn grillige stijl in plaats van zijn optredens op SKDC or Splyce. Hij was echter een buitengewoon gemotiveerd persoon die alles moest bewijzen, niet alleen voor de scène in het algemeen, maar ook voor zichzelf en zijn ouders, die twijfelde aan zijn vermogen om van esports een levensvatbare carrière te maken.

Het was toen grotendeels oninteressant toen Stewie2K maakte zijn eerste stappen in de professionele scene, aanvankelijk onder de voogdij van Kyle "⁠OCEAN⁠" O'Brien die door de jaren heen een aantal namen heeft genoemd die nu heel bekend zijn, waaronder: Jonathan "⁠EliGE⁠" Jablonowski, Russell "⁠Twistzz⁠" Van Dulken en Timothy "⁠Autimatisch⁠" Ta.

De eerste online toernooien en LAN-optredens van de jonge rifler waren nogal matig, en daarom kwam het begin 2016 als een verrassing toen werd aangekondigd dat Cloud9 zou hem oppikken om de in-game leider te vervangen Sean “⁠seang@res⁠” stations, die het team aan het einde van het voorgaande jaar had verlaten.

Na een inspirerende reeks resultaten in de zomer van 2015 waarin Cloud9 zag er even uit als een internationale titelkandidaat, het team had moeite om naam te maken en terug te keren naar dat niveau van vorm, en er werd een roosterwijziging doorgevoerd in de hoop het tij te keren.

"Het idee was dat we vers bloed zouden brengen, een nieuwe honger naar het team en niet een deel van deze oude garde die keer op keer was hergebruikt", voormalig Cloud9 manager Drie "⁠stunna⁠" saranthus uitgelegd in een spelersprofielvideo gemaakt door FACEIT. "We wilden iemand met een nieuw perspectief op het spel brengen, en misschien iemand die opnieuw zou kunnen beginnen waar we waren gebleven."

De pit was langzaam te vangen, maar uiteindelijk brandde hij wel. Na een tragisch sombere vertoning bij zijn eerste majoor bij MLG Columbus, Stewie2K begon zijn pas te krijgen en bewees dat twijfelaars ongelijk hadden toen hij zijn onconventionele speelstijl omzette in flitsende optredens offline en op het podium. Hoewel titels niet onmiddellijk arriveerden, begon de beginnende rifler zijn online PUG-sterrenstatus af te werpen en begon hij de meer bekende namen te overtreffen op Cloud9, snel de meest opwindende speler van het team worden en degene die ze terug naar de voorgrond zal brengen, zoals verdoven had gehoopt.

Titels ontgingen hen echter nog steeds, en het was in augustus dat het team op zoek was naar meer nieuw bloed door binnen te halen autimatisch en het overdragen van leiderschapstaken aan Stewie2K. Die verandering zorgde voor een opleving in Cloud9's prestaties in toernooien, runner-up finishes en diepe plaatsingen in evenementen die voortkomen uit een bijzonder goede vorm van Stewie2K en autimatisch. Het paar vormde een symbiotisch partnerschap, Stewie2K's aangeboren agressie en intuïtie spelen vakkundig af van autimatisch's meer langzame, methodische benadering van rondes. Stewie2K groeide uit tot misschien wel de beste speler van Noord-Amerika aan het roer van die line-up, vóór de opkomst van Elige en Keith "⁠NAF⁠" Markovic dat zou in 2017 volgen.

Voor die selectie culmineerde alles in de ESL Pro League Seizoen 4 Finale in São Paulo, een evenement waarin autimatisch, Stewie2K en Mike “Lijkwade” grzesiek scheen helder op weg naar een trofee-finish. Stewie2K gemiddeld een rating van 1.17, de op twee na hoogste score van zijn team, en het leek een veelbelovend teken te zijn van wat komen gaat als de Noord-Amerikanen versloegen SK in de grote finale, het team dat de laatste twee Majors had gewonnen en het grootste deel van het jaar de dominante nummer één was.

Ondanks hun optreden in Brazilië vervaagde de hoop dat het team een ​​consistente wereldklopper zou zijn na verloop van tijd. Hoewel Stewie2K bleef een trouwe aanwezigheid op de server, Cloud9 niet in staat waren om opnieuw een trofee mee naar huis te nemen, de vluchtigheid van een vervagende ster sluier en de inconsistentie van Jordan "⁠N0thing⁠" Gilbert waardoor ze niet in staat zijn om de beste teams ter wereld tot diep in toernooien te verslaan.

Het kwam allemaal kort daarna tot een hoogtepunt Cloud9 struikelde in een rematch versus SK bijna acht maanden later in de grote finale van ESL One Keulen 2017, wat leidde tot een opschudding van de selectie toen de toernooipauze begon. Het waren de bovengenoemde spelers die zouden uitgaan in de volgende teamwisselingen om ruimte te maken voor William "⁠RUSH⁠" Wierzba en Tarik "⁠Tarik⁠" Celik, van wie de laatste het merendeel van de leiderschapstaken in de game zou overnemen Stewie2K's handen.

Titeloverwinningen op DreamHack Open Denver 2017 en iBUYPOWER Masters na de verandering in combinatie met halve finales in een handvol opmerkelijke evenementen gaven Cloud9 een tweede wind, een broodnodig beetje versterking op weg naar het begin van 2018 en de ELEAGUE Boston Major, waar ze binnenkort geschiedenis zouden schrijven.

Na een foutloze run door de Challengers Stage, Cloud9 bevonden zich op wankele grond, haperend in hun eerste twee wedstrijden van de belangrijkste Zwitserse groepsfase. Stewie2K had met name sombere prestaties in de eerste twee wedstrijden van het team (0.86 en 0.67 ratings), maar hij toonde zijn niet-aflatende vasthoudendheid met een immense terugkeer naar vorm in Cloud9volgende wedstrijden. Hij behaalde een gemiddelde van 1.33 toen het team een ​​comeback maakte zoals weinig anderen, terugvechtend om de play-offs te halen waar ze versloegen G2 en SK om de grote finale te halen. Het was een prestatie die slechts door één Noord-Amerikaans team voor hen werd bereikt, en een die Cloud9 one-upped en levert spannende Counter-Strike op het thuispodium in een intense affaire met drie kaarten versus faze in de Major-titelbeslisser.

Stewie2K, die merkbaar stil was geweest tijdens de eerste kaart van de serie, kwam tot leven op Overpass en vooral op Inferno, wat een hoogtepunt voor de geschiedenisboeken betekende toen hij de B-bomsite verdedigde van faze om een ​​comeback te maken van 11-15 down en overuren af ​​te dwingen, waarbij Cloud9 kwam als beste uit de bus om Noord-Amerika zijn eerste en enige Major-titel te geven.

Er waren echter al scheuren zichtbaar voor het team, zelfs tijdens diezelfde reeks. Tussen de eerste en tweede kaart van de grote finale, Stewie2K zou kunnen hoorde zijn frustratie uiten Met Tyler "⁠Skadoodle⁠" Latham's communicatie, iets dat een terugkerend probleem zou worden in de matte toernooien die volgden Cloud9's Major run.

"Destijds denk ik dat Ska behoorlijk opgebrand was door CS en zijn communicatie was op een historisch dieptepunt en verre van de hoge standaard die hij bij de majoor had gesteld," Stewie2K vertelde HLTV.org in een interview slechts drie maanden later. “Toen hij na de majoor gedemotiveerd raakte, zorgde dat voor enige frustratie bij mij, omdat hij niet aan de hoge verwachtingen voldeed die hij eerder had gesteld. Destijds was de teamomgeving niet de beste en het leek alsof we speelden om niet te verliezen in plaats van te spelen om te winnen."

Stewie2KDe mentaliteit van het kampioenschap en de honger om te winnen kwamen volledig tot uiting toen hij de gedurfde beslissing nam om te vertrekken Cloud9 niet lang na hun Major-overwinning, daarbij verwijzend naar prestatieproblemen met het team en verklaard dat ze "bergafwaarts gingen". Fernando "⁠Fer⁠" Alvarenga had contact met hem opgenomen met een aanbod om mee te doen SK, een team dat al had bewezen de beste ter wereld te zijn en wordt aangevoerd door een van de meest bewezen in-game leiders in Gabriel "⁠FalleN⁠" Toledo. Het team had eerst geprobeerd de rechtbank te bereiken Oleksandr "⁠S1mple⁠" Kostyliev en Egor "⁠Flamie⁠" Vasilyev, maar nadat die deal op het elfde uur niet doorging, was het... Stewie2K en autimatisch waar ze naar toe gingen.

Het was een kans die je moest grijpen als je was Stewie2K. Zelfs als de onderneming uiteindelijk niet succesvol bleek te zijn, de ervaring van het spelen in het Braziliaanse systeem en het leren van gesneuvelde zou iets zijn dat Stewie2K zou kunnen brengen naar een Noord-Amerikaans team, iets wat geen enkele andere speler uit de regio aan een opstelling zou kunnen bieden. autimatisch uiteindelijk het aanbod afgeslagen, en dus Stewie2K uiteengezet op de internationale onderneming alleen, de enige Amerikaan in een Braziliaanse line-up die probeert over te stappen op het spreken van Engels.

Het was een moeizame inspanning, en dat bleek in SKde resultaten. Ze waren nog steeds niet in staat om terug te keren naar een wereldtopper en vroege exits van Big Events lieten hen te wensen over, met titeloverwinningen in de kleinere Adrenaline Cyber ​​League en Moche XL Esports die weinig deden om de honger te stillen. Slechts drie maanden in het project, het hele rooster overgedragen aan MIBR en maakte nog een roosterwijziging, het verzenden van Ricardo "⁠Boltz⁠" Pras en het toevoegen van een bekend gezicht om te begeleiden Stewie2K in de vorm van tarik.

De resultaten van het team verbeterden licht in de maanden die volgden, een overwinning bij de ZOTAC Cup Masters Finals die plaats maakte voor een 3-4e plaats bij de FACEIT London Major en extra diepe runs bij de ECS Seizoen 6 Finale en ESL Pro League Seizoen 8 Finale. Toch ontgingen de titels van topevenementen het team, en dat waren de titels waar de ploeg van voormalige Major-kampioenen om schreeuwde. Uiteindelijk liep het project uit de hand, hun communicatieproblemen en matige resultaten bleken een te grote hindernis om te overwinnen, aangezien gesneuvelde's kant keerde terug naar een Portugees sprekende selectie door te ruilen Stewie2K Met Vloeistof For epitache "⁠TACO⁠" de Melo en bankieren tarik.

Die verandering hielp Vloeistof vinden onmiddellijk succes toen ze 2019 begonnen met een overwinning op iBUYPOWER Masters op eeuwige rivalen Astralis. Stewie2K's aankomst was ontgrendeld Vloeistof line-up die beroemd was omdat hij diep in de gebeurtenissen stikte, zijn intrede deed het spel niet alleen voor zijn team openstellen, maar ook voor Elige die hem volgde. Stewie2K's ervaring samen spelen gesneuvelde hielp hem ook om meer naar de tafel te brengen, tussenbeide te komen met secundair bellen en een extreem vocaal lid van het team te zijn.

Het kostte ze een paar maanden om op gang te komen, maar al snel begon de hele eenheid op alle cilinders te vuren. Het explosieve doel van Twistzz, consequent stellaire geweren en koppelingen van NAF, en de leiding en AWPing van Nick "⁠Nitr0⁠" Kaneel allemaal gecombineerd met het bovengenoemde duo om een ​​van de meest angstaanjagende squadrons op de server te worden tegen de tijd dat IEM Sydney ronddraaide.

De titel was er Vloeistofis voor het oprapen met Astralis afwezig bij het evenement, en het was er een die ze in stijl claimden, ravottend door de groepsfase voordat ze versloegen MIBR en fnatic om de trofee op te tillen. Het was het eerste grote stuk zilverwerk dat het team zou winnen in een reeks van zes opeenvolgende Big Event-overwinningen, een serie waarin ze de titel van beste team ter wereld claimden en het tweede seizoen van de Intel Grand Slam wonnen met een record van 63 dagen.

Vloeistof zag er volledig ontembaar uit, alsof geen enkel team ze kon verslaan in de vorm waarin ze zich bevonden op weg naar de toernooipauze. Passend was het dus de pauze zelf die hun ondergang betekende: hoewel ze diepe runs bleven verzamelen in toernooien, kwamen daar geen andere titels bij. Vloeistof ploeg voor de rest van het jaar.

Stewie2KZijn vorm begon af te nemen, en het door het coronavirus veroorzaakte online tijdperk deed hem geen goed, want Vloeistof sjokten mee in binnenlandse evenementen, niet in staat om hun volledige kracht te laten zien in internationale LAN-toernooien. Al snel kwamen er veranderingen en de krachtpatser die Stewie2K had helpen ontgrendelen was niet meer.

De poging van het team om terug te keren naar winnende manieren met de toevoeging van Michael "⁠Grim⁠" Huiveren en gesneuvelde in het volgende jaar bleek niet succesvol, met Stewie2K in een interview toe te geven dat hij en Elige stonden op gespannen voet met de Braziliaanse aanvoerder over de stilistische benadering van het spel. De voormalige Cloud9 lid vocht gesneuvelde voor in-game leiderschapstaken herhaaldelijk, waarbij de aanvoerder meerdere keren in hun jaar samen van eigenaar wisselt zonder veel resolutie.

Stewie2KDe winnaarsmentaliteit stak ook de kop op toen hij kritiek leverde Grimmigvooruitgang in het team, hoewel hij toegaf dat de voormalige Triomf speler was waarschijnlijk toegevoegd aan Vloeistof op het verkeerde moment en onder de verkeerde rollen.

"Ik denk dat Mike [Grim] gewoon op het verkeerde moment en op de verkeerde plaats binnenkwam, en het was niet de beste ervaring voor hem, maar ik weet zeker dat hij zeker veel van ons heeft geleerd en dat hij gewoon internationaal kan spelen. ” Stewie2K zei tegen HLTV.org tijdens de BLAST Premier Fall Final.

"Mike in het algemeen, hij is net als elk type opkomende speler, ik heb er eerder over gesproken in de stream, waar al deze opkomende spelers, het enige wat ze hebben is echt richten, en aanvankelijk toen Mike werd geplaatst in onze selectie en we moesten hem gebruiken, ik vond het niet goed, want ik wilde mijn tijd niet verspillen in de hoop dat deze speler het snel kan oppikken, leren en de ervaren speler wordt die we echt nodig hebben."

Lees meer

Stewie2K: “Wat ik hier geleerd heb ga ik gebruiken zodat ik in de toekomst niet meer met dezelfde dingen te maken heb”

Het vormt een schril contrast met wat Stewie2K's eigen ervaringen waren toen hij naar de topscene kwam, toen hij de ruimte kreeg om verder te groeien Cloud9 en bloeien in zijn eigen stijl. Terwijl Stewie2K was in een gekomen Cloud9 team dat nog nooit het hoogtepunt van CS:GO had bereikt en sterk achteruitging, Grimmig werd in een geduwd Vloeistof worstelen om zijn identiteit te vinden en terug te keren naar een wereldniveau te midden van een wereldwijde pandemie die een einde maakte aan offline spelen.

Stewie2K's geloof in hoe het spel gespeeld moet worden en de wens om de leiding in het spel te leiden, kwamen terug om hem te achtervolgen nadat hij uiteindelijk vertrok Vloeistoflid worden Kwaadaardige genieën begin 2022. Ondanks hereniging Stewie2K met twee van zijn voormalige Major-winnende teamgenoten in RUSH en autimatisch, het team ploeterde in hun toernooioptredens onder leiding van de 24-jarige en won slechts vijf van de 22 offline kaarten in hun eerste zes maanden samen. Het onvermogen van EG om succes te boeken, leidde tot een vroegtijdig einde van het toernooiseizoen en na april hadden ze niets meer om in te spelen.

Terwijl Stewie2K's poging om in de game te leiden was een cruciaal probleem voor het team tijdens die periode, het was niet het enige probleem. Zijn eigen vonk op de server was weg. De eens zo raadselachtige persoon kon zijn tegenstanders niet langer verrassen en geen spelletjes meer overnemen, en het was een treurig gezicht om te zien. Meningsverschillen die hij had met de technische staf kwamen ook aan het licht nadat ze gewetenloos uit het team waren verwijderd, en er begonnen vragen te rijzen over de Stewie2K's houding zowel in-game als daarbuiten.

"We begrepen niet waarom Stewie zijn deathcam niet gaf, hij communiceerde niet de hele tijd, hij was in de fun-modus, hij raasde een beetje," voormalig Kwaadaardige genieën assistent coach Paul "⁠EVY⁠" Berbudeau uitgelegd in een interview met 1pv.fr. “De volgende ochtend hadden we deze discussie waarin we uitlegden dat wat we hadden gezien niet klopte. En vanaf daar was het al voorbij.

“Stewie zou geen hallo zeggen tegen Damien [teamcoach .] Damien "⁠MaLeK⁠" Marcel] toen we vanaf de vijfde of zesde dag de kamer binnenliepen. Toen Damien sprak, keerde hij [Stewie] terug naar zijn pc, hij luisterde niet naar hem. Soms luisterde Stewie naar Damien, draaide zich dan om en reageerde niet. Een van de ergste dingen die ik ooit heb gezien, was dat Stewie tactische pauzes ontkende. Damien zou tactische pauzes noemen en Stewie zou nee zeggen. Dit is iets wat ik nog nooit heb gezien, en [het gebeurde] vanaf de eerste officiële game. Damien en ik keken elkaar aan en we begrepen het niet.”

Lees meer

Voormalig EG-assistent-coach EVY: “Alle lampjes brandden, niemand luisterde naar ons”

Alles stortte in voor het team na hun optreden in ESL Pro League seizoen 15 toen leden van het team intern hun eigen problemen begonnen te uiten met Stewie2K's houding, volgens EVY. EG-coach maLeK ging naar de organisatie om het probleem uit te leggen in de hoop op een oplossing, maar er werd niets gevonden. Al snel kwam de beslissing neer op houden Stewie2K or maLeK en de organisatie koos voor de voormalige, afscheid nemen van het geheel van de technische staf. Het team bleef intern echter op wankele grond en was nu het onderwerp van voortdurende discussie in de gemeenschap, vooral met betrekking tot: Stewie2Kgemelde houding.

Stewie2K reageerde op de EVY's beschuldigingen een paar dagen later op de stream. "In mijn leven had ik niets te maken met veranderingen in de technische staf. Ik wist niet eens dat het gebeurde. Niemand in het team wist het", zei hij, voordat hij verder ging op zijn eigen individuele niveau. 'Denk je niet dat ik me ervan bewust ben dat ik klote ben? Dat ik het team voor me zet? Dat ik me zorgen maak over de andere kant van de kaart?

“Zelfs het feit dat we er nog niet klaar voor zijn, en ons proberen te concentreren op al het andere behalve mijn spel. Zoals, ja, het eist zijn tol. En dat verwijt ik niemand. Daar heb ik verantwoordelijkheid voor genomen. Denk je niet dat ik weet dat ik gefaald heb in het project? Denk je niet dat ik weet dat ik gefaald heb als kapitein? Ik wil de tijd terugdraaien en het op de juiste manier oplossen. Dat wil ik allemaal doen. Maar ik kan het niet. En het spijt me voor alle fans die dit jaar onze resultaten moesten zien. We konden geen kaart winnen. Dat konden we allemaal niet.”

Toen in juli de toernooipauze begon, Stewie2K kondigde aan dat hij terug zou stappen van het professionele spel en zich in plaats daarvan zou concentreren op streaming voor Kwaadaardige genieën, waarmee hij - voorlopig - een einde maakt aan zijn legendarische en ooit vruchtbare carrière.

Of dat echt een einde maakt aan Stewie2K's verhaal in CS:GO valt nog te bezien. Het zou tragisch zijn om een ​​speler die een van de meest gevestigde namen van Noord-Amerika is, gewoon te zien verdwijnen. Iemand die ooit het toneel veroverde door zijn dominantie in pick-up games, die twijfel overwon in zijn vermogen om zijn spel naar het professionele niveau te vertalen en opklom naar de top van de rangen in de regio. Zijn onvermogen als in-game leider en houding tegen het einde van zijn tijd hebben echter een schaduw geworpen op zijn gloeiende erfenis. Stewie2K was gewoon niet geschikt om alleen een leider te zijn, en zijn pogingen om de rol te vervullen speelden een grote rol in zijn ondergang.

Hoewel de 24-jarige een terugkeer naar het competitieve CS:GO niet uitsloot, is het onwaarschijnlijk dat we de Stewie2K van oud weer op de server.