Amerikaanse regering biedt premies aan Dark Web-informanten in crypto

Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken biedt informanten op het dark web cryptocurrency-beloningen in ruil voor informatie over hackers die worden gezien als een bedreiging voor het land. CNN. 

Het Rewards for Justice (RFJ)-programma van het ministerie van Buitenlandse Zaken biedt tot 10 miljoen dollar voor de “identificatie of locatie van elke persoon die, terwijl hij handelt onder leiding of onder controle van een buitenlandse overheid, deelneemt aan kwaadwillige cyberactiviteiten tegen Amerikaanse kritieke infrastructuur. ” 

Dit is niet de eerste keer dat het ministerie van Buitenlandse Zaken een initiatief als dit heeft gelanceerd. In feite is het RFJ-programma binnengekomen plaats sinds 1984. Sindsdien heeft de regering ruim 150 miljoen dollar betaald aan meer dan 100 mensen die ‘werkbare informatie hebben verstrekt die terroristen achter de tralies heeft gezet of internationale terreurdaden wereldwijd heeft voorkomen’. 

Het programma richt zich op verschillende andere belangrijke nationale veiligheidsproblemen die verder gaan dan ransomware, waaronder de financiering van terrorisme, de proliferatie van massavernietigingswapens en Noord-Korea. 

De hierboven genoemde “kwaadwillige cyberactiviteiten” worden specifiek gedefinieerd als ransomware, opzettelijke ongeoorloofde toegang tot een beschermde computer en het opzettelijk veroorzaken van schade aan een beschermde computer. 

“Binnen ons programma is er enorm veel enthousiasme, omdat we elke kans die we krijgen tot het uiterste gaan om te proberen een publiek, bronnen en mensen te bereiken die informatie hebben die onze nationale veiligheid kan helpen verbeteren”, vertelde een functionaris van het ministerie van Buitenlandse Zaken. CNN. 

Het RJF-programma heeft beloningen uitbetaald via geldoverdrachten of zelfs door koffers vol contant geld te bezorgen. 

Maar volgens CNNstaat het ministerie van Buitenlandse Zaken nu open voor het betalen van informanten met cryptocurrencies. 

Het RJF-programma en cryptocurrency

Think CNN, draait het RJF-programma zijn betalingsmechanismen om cryptocurrency-betalingen op te nemen. 

“Mensen vinden waar ze zijn en ze bereiken met de technologie waarmee ze zich het prettigst voelen, is volgens mij de essentie van Rewards for Justice”, vertelde een functionaris van het ministerie van Buitenlandse Zaken. CNN.

Volgens Erez Liebermann, voormalig aanklager op het gebied van cybercriminaliteit, komt dit niet als een verrassing. “Het is ondenkbaar dat de overheid geen cryptocurrency heeft gebruikt om undercover-informanten of bronnen te betalen”, vertelde hij CNN. 

Dit is op zijn beurt welkom nieuws voor voorstanders van cryptocurrency. Neeraj Agrawal van crypto-denktank Coin Center vertelde het CNN “We vermoeden al lang dat wetshandhavingsinstanties misbruik maakten van de eigenschappen van cryptocurrencies. Het is geweldig om te zien dat de administratie de rol erkent die cryptocurrencies kunnen spelen bij het bevorderen van activisme.” 

Dat kan heel goed waar zijn, maar de regering-Biden is dat wel ook scherp bewust van de rol die cryptocurrencies kunnen spelen bij ransomware – een van de nationale veiligheidsrisico’s met de hoogste prioriteit van de overheid. 

Vorige maand heeft de Amerikaanse regering een nieuwe taskforce opgericht die zich richt op het traceren van cryptocurrency-betalingen die bij cyberaanvallen zijn gedaan.

De Verenigde Staten versus ransomware

Ransomware – en de bredere dreiging van cyberoorlogvoering – is onder de aandacht gekomen van de regering-Biden. 

Eerder deze zomer werden de Verenigde Staten opgeschrikt door twee grote ransomware-aanvallen: respectievelijk de Colonial Pipeline- en JBS-ransomware-aanvallen. 

In mei stal de ransomwaregroep DarkSide ruim 90 miljoen dollar van het Amerikaanse benzinepijpleidingbedrijf Colonial Pipeline. Een maand later werden JBS-fabrieken die ongeveer een vijfde van de Amerikaanse vleesproductie verwerken, getroffen door ransomware-hackers. Het bedrijf betaalde na de aanval uiteindelijk 11 miljoen dollar aan de hackers. 

Na deze spraakmakende ransomware-episodes heeft het ministerie van Justitie ransomware tot een prioriteitsniveau gemaakt vergelijkbaar met terrorisme.

Bron: https://decrypt.co/78609/us-government-offer-dark-web-informants-bounties-crypto