We Are One: boeiende VR-puzzels met tijdlussen en schietactie op kamerschaal

We Are One probeert iets nieuws: door tijdluspuzzels te combineren met elementen van roomscale shooters, wordt een boeiende mix van twee populaire VR-genres gepresenteerd.

Eerder dit jaar onthuld, hebben de ontwikkelaars van Flat Head Studio me een paar weken geleden door een demo van We Are One op Gamescom geleid. Ik was onder de indruk van de vindingrijkheid in de combinatie van genres - misschien wel een van de redenen Snelle reisspellen pakte de titel als uitgever.

We Are One draait om het gebruik van jezelf als teamgenoot in een reeks op zichzelf staande puzzelniveaus. Spelers kunnen acties opnemen om meerdere tijdloops in één omgeving te creëren, die elk met elkaar kunnen communiceren en samenwerken om geestverruimende tijdraadsels op te lossen.

Het is geen volledig nieuw concept - er zullen vergelijkingen worden gemaakt met The Last Clockwinder, dat op dezelfde manier tijdlussen als kernmechanisme gebruikt. Maar als je de vergelijking daar laat, wordt de volledige context achterwege gelaten — terwijl The Last Clockwinder een puzzelervaring is die minimaal stressvol aanvoelt, bevat We Are One een roomscale shooter en FPS-mechanica om wat meer pit toe te voegen. Als de eerste een zen-achtige ervaring is met een lage inzet, is de laatste zeker meer betrokken en intens van aard.

Het is de toevoeging van deze shooter-elementen die We Are One zijn eigen identiteit en uitgesproken gevoel geven. Terwijl je tijdlooppuzzels oplost, schiet je ook op vijanden, ontwijk je terugvuur en duik je achter dekking om te herladen. Het is een delicatere dans die beloont voor het vinden van een balans tussen snelle en vuile oplossingen en efficiënt denken.

Dit is niet gewoon meer van hetzelfde – er wordt hier iets unieks aangeboden dat fans van zowel schiet- als puzzelspellen zou moeten aanspreken. Het is gemakkelijk voor te stellen hoe de puzzels steeds moeilijker en complexer zullen worden dan wat ik in de demo heb gespeeld. Zelfs vanaf een korte demo is het duidelijk dat de basisprincipes van We Are One goed zijn.

Als er één gebied is dat het pakket soms in de steek liet, waren het de beelden. Er is duidelijk hard gewerkt en veel zorg besteed aan het ontwikkelen van een duidelijke visuele stijl voor de game, die ergens tussen handgetekend, natuurlijk en cartoonachtig van aard flirt. Er waren echter punten in mijn demo waar de omgeving rommelig aanvoelde, waarbij de drukke grafische stijl dreigde af te leiden van de kernactie. Soms waren belangrijke items - geweren, kogels, munitie - moeilijk te onderscheiden in de zeer gedetailleerde omgeving.

Er is ook een visuele tweedeling in het spel: de openingsniveaus van de demo spelen zich af in een weelderig en verzadigd bos, terwijl de laatste zich verplaatsen naar een meer emotieloze en onverzadigde industriële omgeving. Dit is duidelijk een opzettelijke beslissing, genomen om het ecologische thema te versterken dat de kern vormt van het verhaal van We Are One. Toch vloeit het niet samen om de meest visueel aantrekkelijke ervaring te creëren. Desalniettemin was dit slechts een demo van 10 minuten – de volledige release heeft in dit opzicht misschien meer te bieden.

Al met al is We Are One een absoluut solide concept dat het opkomende timeloop-genre erkent en snel zijn eigen draai geeft. De slimme toevoeging van shooter-mechanica op kamerschaal biedt veel creatieve opties en voegt duidelijk diepte toe aan dit soort puzzels. Er zijn zoveel paden die de game vanaf hier kan inslaan - ik kijk ernaar uit om ze volledig te verkennen wanneer Flat Head Studio de game uitbrengt.

We Are One komt "naar alle grote VR-platforms", met bevestigde release op Quest en PC VR. Er is nog geen specifieke lanceringsdatum, maar de Prologue-demo kan nu worden gespeeld voor geïnteresseerden. Je kunt het bekijken op Steam voor pc VR en App Lab voor Quest.