Wie heeft de Metaverse uitgevonden?

Meta verloor in de eerste negen maanden van het jaar $ 9.4 miljard in zijn metaverse-eenheid Reality Labs en ziet in de toekomst aanzienlijk grotere operationele verliezen. Maar niet alleen Meta lijdt in de technologiesector. Door een vertragende economie hebben bedrijven hun marketingbudgetten verlaagd. 

Om de ambitieuze droom van het creëren van een metaverse werkelijkheid te laten worden, kondigde Facebook/Meta ongeveer een jaar geleden aan dat het de komende vijf jaar 10,000 software-engineers zou inhuren - de grootste aanwerving ooit in de technische geschiedenis - om zijn metaverse, een mix van realiteit, te bouwen. , virtual reality (VR) en augmented reality (AR) rijken.

De waardering van de technologiegigant bedroeg destijds bijna $ 1 biljoen, een prinselijke marktkapitalisatie die gewoonlijk voorbehouden was aan de belangrijkste blue chip-bedrijven van de VS, zoals Apple.

“Digitale goederen zullen een belangrijke manier zijn om jezelf uit te drukken in de metaverse en een grote aanjager van de creatieve economie. Ik kijk ernaar uit om meer merken te brengen en binnenkort ook VR, 'zei Zuckerberg destijds.

Maar amper een jaar na de grote Meta-presentatie van Mark Zuckerberg is het aandeel van het bedrijf met meer dan 70% gedaald, waardoor investeerders miljarden hebben laten bloeden.

Nu is Meta slechts $ 300 miljard waard, slechts een derde van de marktwaarde een jaar geleden.

Analisten en experts uit de industrie zeggen dat de fixatie van Zuckerberg met de metaverse een hoge prijs heeft voor het bedrijf.

"De obsessie met het (metaverse) project heeft het merk enorme schade berokkend", vertelt CircleIt-oprichter en CEO Art Shaikh aan MetaNews.

In het kwartaal tot september daalde de omzet met 4% van $ 29 miljard naar $ 27.7 miljard.

De resultaten van Meta hebben vragen doen rijzen over de vraag of Zuckerbergs all-in-inzet op de metaverse de slimste zet was en of zijn gok op de toekomst uiteindelijk zijn vruchten zal afwerpen.

"De resultaten van Meta ... waren een absoluut treinwrak dat spreekt over de alomtegenwoordige digitale advertentiedoldrums die voor Zuckerberg & Co in het verschiet liggen, aangezien ze de riskante en duizelingwekkende weddenschap op de metaverse aangaan", aldus Wedbush-analisten Dan Ives in zijn rapport.

Er zijn ook zorgen geuit over de vraag of Meta zichzelf kan transformeren in een virtual reality-reus en de volgende groeifase van het bedrijf kan aandrijven.

Analisten zeggen dat het even duurt voor grote technologiebedrijven om dergelijke strategische draaipunten te implementeren en er op korte termijn financiële voordelen van te behalen.

"Elke nieuwe technologie heeft jaren nodig om eerst de markt van gebruikers, werknemers en investeerders te overtuigen en vervolgens iets te creëren dat tot de verbeelding van de markt spreekt", vertelt Jeff Kagan, een analist in de technologie-industrie, aan MetaNews.

Meta verloor in de eerste negen maanden van het jaar $ 9.4 miljard in zijn Reality Labs, zijn metaverse-eenheid, en ziet een aanzienlijk groter operationeel verlies in het fiscale jaar 2023 (FY23).

Maar niet alleen Meta lijdt in de technologiesector. Door een vertragende economie hebben bedrijven hun marketingbudgetten verlaagd. 

Zelfs technologiebedrijven zoals Alphabet, het moederbedrijf van Google, zijn niet gespaard gebleven met omzetverdiensten die in de periode daalden van $ 54.5 miljard van $ 56.3 miljard naar $XNUMX miljard.

Wat ging er mis met de meta-spil?

“Het was een kwestie van timing”, zegt Kagan.

"De metaverse stond nog in de kinderschoenen en de markt van gebruikers en investeerders had gewoon geen idee wat ze konden verwachten", zegt Kagan.

“Dat is waar Facebook of Meta het bij het verkeerde eind had. Ze gingen te snel. Ze sprongen over te veel belangrijke stappen. Daarom zit dit bedrijf vandaag vast in de metaverse modder.”

Maar Zuckerberg schilderde een beeld van een entiteit met een fort op de markt. 

Gebruikersbetrokkenheid voor zijn apps is op zijn hoogtepunt, zegt hij. In totaal gebruiken nu maandelijks 3.7 miljard mensen een van Meta's apps. Het aantal mensen dat Facebook, Meta's paradepaardje, gebruikt, is het hoogste ooit, zegt hij.

Instagram heeft meer dan 2 miljard maandelijkse actieven terwijl Whatsapp, de messenger-applicatieservice, meer dan 2 miljard dagelijkse actieven heeft.

Het Reels-product, een dienst voor het delen van video's die gepositioneerd is om te concurreren met Tik Tok die is geïntegreerd in de Facebook-applicatie, doet het ook goed, voegde hij eraan toe.

Dit aantal vertegenwoordigt een groei van 50% in de afgelopen zes maanden, zei hij.

Alle cijfers zien er elders veelbelovend uit, behalve in Meta's nieuwe baby, de Metaverse.

Horizon Worlds, de naam van Meta's nieuwe virtuele ruimte, verlaagde het doel voor maandelijks actieve gebruikers van een aanvankelijke 280,000 naar slechts 500,000 per maand. In werkelijkheid trekt de ruimte op het moment van schrijven slechts ongeveer 200,000 mensen aan.

Beleggers worden steeds ongeduldiger met Zuckerberg en zijn metaverse.

Hoewel het in Silicon Valley over het algemeen langer duurt om een ​​bedrijf op te bouwen, heeft Wall Street de neiging om bedrijven te waarderen op basis van rendementen die dichterbij liggen dan op mistiger prognoses die zich over jaren uitstrekken.

Het is een mening die Kagan ook deelt.

"Elke nieuwe technologie heeft echter jaren nodig om eerst de markt van gebruikers, werknemers en investeerders te overtuigen en vervolgens iets te creëren dat tot de verbeelding van de markt spreekt", zegt Kagan.

"Smartphones waren al meer dan een decennium of twee bij ons, tot op zekere hoogte met Blackberry, Palm Pilot en anderen. De marktplaats begreep nu de smartphonemarktplaats, dus toen de Apple iPhone en Google Android werden uitgebracht, waren ze meteen een succes.”

Zelfs Zuckerberg beseft dit nu.

"Er is nog een lange weg te gaan om het volgende computerplatform te bouwen, maar we doen hier duidelijk toonaangevend werk", zei hij. "Dit is een enorme onderneming en er zijn vaak een paar versies van elk product nodig voordat ze mainstream worden."

Als hij de rechten krijgt, denkt hij dat het van "historisch belang" zal zijn, eraan toevoegend dat het een geheel nieuwe manier zal creëren waarop mensen met elkaar omgaan "en ook een basis zal vormen voor de lange termijn van ons bedrijf." 

Geruchten over het aftreden van Zuckerberg

Voor het eerst in jaren zijn geruchten opgedoken dat Zuckerberg van de plank zou kunnen komen, nu de zorgen van investeerders toenemen met dalende inkomsten.

Meta's communicatiedirecteur, Andy Stone, nam de ongebruikelijke beslissing om publiekelijk te reageren op ongefundeerde marktgeruchten die beweerden dat Zuckerberg in 2023 zou kunnen aftreden als CEO van de groep. 

Als reactie op het gerucht schreef Stone op Twitter: "dit is onjuist."

Voor FY23 is Zuckerberg terughoudend over de metaverse, en concentreert hij zich liever op wat hij beschreef als een "klein aantal groeigebieden met hoge prioriteit".

Dit, zegt hij, omvat het werken aan de "AI-ontdekkingsmotor die Reels aandrijft" en andere "aanbevelingservaringen, onze advertenties en zakelijke berichtenplatforms en de metaverse."

In zekere zin is het een terugkeer naar de basis.

Ook Meta ontslaat 13% van zijn personeel, ofwel meer dan 11000 werknemers, maakte Zuckerberg vorige week bekend.

"Ontslagen kunnen beleggers een beetje sussen, maar de algehele verschuiving van het metaverse-project en de focus op kerninkomstengenererende producten zal de enige manier zijn om dingen te redden", concludeerde Kagan.

MetaNieuws.