Who's Who van AI financiert startup voor humanoïde robots Figuur

Als je dacht dat arbeidersbanen veilig waren voor AI, denk dan nog eens goed na. Robotica-startup Figure wil miljoenen werknemers vervangen door zijn mensachtige automaten en heeft zojuist 675 miljoen dollar aan financiering ontvangen om de ontwikkeling te versnellen.

De Serie B-financieringsronde, aangekondigd op donderdag bevat bijdragen van Microsoft, OpenAI, Nvidia, Intel en Amazon-oprichter Jeff Bezos, om er maar een paar te noemen. Elk van deze bedrijven heeft een gevestigd belang in AI, robotica en/of het wegwerken van die vervelende magazijnmedewerkers.

De in Sunnyvale, Californië gevestigde startup, opgericht in 2022, onthulde afgelopen lente zijn mensachtige robot, Figuur 01. Er wordt gezegd dat de bot door AI wordt aangedreven, zelfredzaam is en betaalbaar is zodra hij in de verkoop gaat.

Het bedrijf heeft laten zien dat de machine kratten door een magazijnomgeving laat lopen, optillen en verplaatsen, en zelfs een kop koffie zet. De robot is echter nog steeds traag. De nieuwste demo van Figure, hieronder ingesloten, laat zien dat de machine werkt op 16.7 procent van de menselijke snelheid – terwijl deze is vastgebonden.

Youtube Video

Bij die snelheid zijn Terminator-grappen overbodig – in feite dubbel zo als Figure CEO Brett Adcock's “Project Plattegrond” stelt dat het bedrijf “mensachtigen niet zal plaatsen in militaire of defensietoepassingen, noch in rollen waarbij het toebrengen van schade aan mensen vereist.”

Het zal interessant zijn om te zien of Figure zich aan die belofte houdt of dat het uit hun handvest zal verdwijnen, zoals Google's 'wees niet slecht'-clausule.

Het enige dat Figure met zijn robots wil uitvoeren, zijn klussen die wij vleeszakken sowieso niet willen doen. Er wordt geschat dat er in de VS ruim tien miljoen onveilige of ongewenste banen zijn die voor het oprapen liggen.

Als het een vuile klus is, wil Figure het in wezen doen.

Robots zijn al alomtegenwoordig bij soortgelijke werkzaamheden aan de assemblagelijnen, en steeds vaker ook in magazijnen en datacentra. Figure stelt echter dat deze toepassingsspecifieke robots de flexibiliteit van de menselijke vorm missen.

“We kunnen ofwel miljoenen verschillende soorten robots hebben die unieke taken uitvoeren, ofwel één mensachtige robot met een algemene interface die miljoenen taken vervult. Bij Figure geloven we dat humanoïde robots voor algemene doeleinden voor een menselijke omgeving de gewenste route zijn om de grootste impact te hebben”, meende de outfit.

Op de korte termijn richt Figure zich op productie, logistiek, opslag, detailhandel en andere gebieden waar het werk goed gestructureerd is en over het algemeen repetitief is. In januari, figuur onthuld het werkte samen met BMW om rollen te identificeren die geschikt waren voor zijn robots in zijn productiefaciliteit in Spartanburg, South Carolina.

Figure's plannen om de robotcapaciteiten uit te breiden zodat hardware complexere taken kan uitvoeren, variërend van gezondheidszorg tot ruimtevaart. Uiteindelijk stelt het zich voor dat robots handarbeiders volledig vervangen en zelfs andere robots bouwen.

Figure verwacht echter niet dat dit van de ene op de andere dag zal gebeuren en zegt dat er miljarden dollars aan investeringen nodig zullen zijn om aantrekkelijk te worden voor de massamarkt.

Om de zaken te bespoedigen krijgt Figure de helpende hand van OpenAI, dat als onderdeel van de financieringsronde AI-modellen voor de robots van de startup gaat ontwikkelen.

"We zijn altijd van plan geweest om terug te keren naar robotica en we zien een pad met FIgure om te onderzoeken wat humanoïde robots kunnen bereiken als ze worden aangedreven door zeer capabele multimodale modellen", zei OpenAI VP Product and Partnerships Peter Welinder in een verklaring.

Ondertussen zegt Figure samen te werken met Microsoft op het gebied van AI-infrastructuur, training en opslag in Azure. Gezien de vriendschap van Microsoft met OpenAI is het niet verrassend dat de softwaregigant zijn systemen ook openstelt voor een startup als Figure, vooral als je bedenkt dat datacenters naar verwachting te maken zullen krijgen personeelstekorten de komende jaren naarmate het grootste deel van de beroepsbevolking met pensioen gaat.

Zoals we in oktober 2023 meldden, is Microsoft dat al het verkennen van de mogelijkheid om sommige datacenterrollen te vervangen door robots.

Figure is niet de enige startup die voet aan de grond heeft in de antropomorfe robotrace. De Tesla van Elon Musk is geweest werkzaam sinds 2021 op een eigen automaat die, net als die van Figure, gericht is op gevaarlijke, repetitieve, saaie taken – en lastige werkers. ®

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://go.theregister.com/feed/www.theregister.com/2024/02/29/figure_human_robot_funding/