Vrouwen van kwantumtechnologie: Lisa Rooth van SCALINQ

Met zowel een zakelijke als een technologische achtergrond vinden mensen het leuk Lisa Wortel, mede-oprichter en COO van SCALINQ, vindt de wetenschap en het ondernemerschap van quantum computing fascinerend. “Oorspronkelijk was ik ingenieur”, legt Rooth uit. “En daarna heb ik bedrijfskunde gestudeerd en bij verschillende startups en scale-ups gewerkt.” Omdat de kwantumindustrie niet alleen een gebied blijkt te zijn voor technologische doorbraken, maar ook voor goede bedrijfsstrategieën, vinden Rooth en anderen een diep gevoel van verbondenheid doordat ze technologie en het bedrijfsleven gemakkelijk kunnen verbinden tot een succesvolle onderneming.

Omdat hij een passie heeft voor startups, voelde Rooth zich van nature aangetrokken tot de kwantumindustrie. “Ik werkte vroeger in schone technologie, en wat mij daar enthousiast over maakte was de potentiële impact die de technologieën waarmee ik werkte zouden kunnen hebben”, aldus Rooth. “Toen ik leerde over kwantum, met een veel grotere impact in alle sectoren, en de soort effecten die het op de samenleving zou kunnen hebben, wekte dat mijn interesse.” Rooth gebruikte haar passie om SCALINQ te helpen oprichten afgesplitst uit onderzoek gedaan bij Chalmers Universiteit van Technologie, Göteborg. Rooth werd oorspronkelijk bij het bedrijf betrokken door een kennis op de afdeling. “Ze zeiden in wezen: ‘Deze onderzoekers lijken iets op het spoor te zijn, maar ze hebben iemand nodig die hen helpt de commerciële aspecten te onderzoeken’,” zei Rooth. “Dus mijn collega Zaid en ik zijn hiermee begonnen als bijproject. Vervolgens kregen we veel goede feedback over de oplossing die SCALINQ had en hoorden we de behoefte aan andere soortgelijke oplossingen. We hadden dus geen andere keus dan er een bedrijf omheen te vormen.”

Maar het opzetten van een bedrijf in een vrij nieuwe sector als quantum computing was verre van eenvoudig. Volgens Rooth: “Natuurlijk is er een grote drempel en een grote leercurve om in de kwantumtechnologie in het algemeen te komen. Vooral omdat het nog steeds zo zwaar op onderzoek is gebaseerd in vergelijking met andere industrieën.” Maar nadat SCALINQ was opgericht, ontdekte Rooth dat haar nieuwe rol van COO niet zoveel was veranderd. “Je hebt nog steeds hetzelfde werk te doen met klanten, partners en distributiekanalen. Het is alleen de technologie en de manier waarop die wordt gebruikt, die heel anders is”, voegde ze eraan toe. “In andere sectoren verkoop je dingen die al bestaan, op een markt die al gevestigd is, maar hier maken wij deel uit van de transformatie en opbouw ervan. Wat ik cool vind aan kwantumtechnologieën, is dat je de kans hebt om er deel van uit te maken. Het is een beweging, niet alleen een industrie.”

Met haar liefde voor startende bedrijven geniet Rooth van haar dagelijkse bezigheden als COO. “Als oprichter van een startup draag je veel hoeden, afhankelijk van de maand of zelfs de dag”, zei ze. “Ik doe veel operaties. Maar vanwege mijn expertise en achtergrond richt ik mij op go-to-market-strategieën en klantverkenning.” Met haar zakelijke en commerciële achtergrond kan Rooth helpen bij het bepalen van de behoeften en oplossingen van klanten. Met haar marktonderzoek heeft ze nogal wat dingen gevonden. “De investeringen komen binnen, en niet alleen publieke financiering overheden, maar ook van particuliere acteurs”, zei ze. “En het laat echt zien wat voor soort groei we voor ons hebben.” Deze groei boeit Rooth en zij denkt dat dit het moment is om zich aan te sluiten bij of te investeren in de kwantumindustrie.

Rooth is van mening dat om deze groei te realiseren meer diversiteit in de soorten vaardigheden die mensen hebben essentieel is. “Ik denk dat je tot nu toe vaak een kwantumfysicus zou hebben, of op zijn minst wetenschappers, en die zou trainen in zaken, verkoop of zelfs marketing”, legt Rooth uit. “Maar we trekken nu, net als alle andere industrieën, mensen aan die goed zijn in marketing en hen over de technologie leren. Ik denk dat we nu de transitie maken van een onderzoeksveld naar een commerciële, gevestigde industrie.” Maar Rooth is ook van mening dat we naar andere technologische industrieën moeten kijken als voorbeelden van wat we niet moeten doen als het om diversiteit gaat. Volgens Rooth: “Als we naar conventioneel computergebruik kijken, weten we dat er veel problemen zijn die we kunnen vermijden als we deze industrie opbouwen, zoals stereotypen en onderwijs dat niet voor iedereen toegankelijk is. Ik denk dat veel mensen zich dit al hebben gerealiseerd, aangezien er verschillende programma’s en initiatieven zijn om traditioneel ondervertegenwoordigde groepen in de technologiesector te helpen toegang te krijgen tot de kwantumindustrie, zoals Vrouwen in kwantum, Meisjes in Kwantum, QubitxQubit, Womanium, en anderen."

Naast deze initiatieven denkt Rooth dat er een aantal praktische dingen zijn die bedrijven kunnen doen om een ​​diverse en inclusieve werkplek te creëren. “Maar er zijn ook een heleboel kleine en gemakkelijke dingen die we allemaal kunnen doen. In welk vakgebied u ook actief bent, u kunt ervoor zorgen dat uw vacatures op een meer inclusieve manier worden geschreven, u kunt wervingstools gebruiken om vooroordelen bij het aannemen van personeel te voorkomen, en u kunt de cultuur die u opbouwt zorgvuldig evalueren en u afvragen of iemand met een een andere achtergrond dan jijzelf zou dat net zo leuk vinden – en gender is daar maar één aspect van.” Volgens haar moeten kwantumstartups, zoals SCALINQ, zo snel mogelijk gaan nadenken over diversiteit. “Een ander ding dat ik onlangs met een groep quantum-startups besprak, is wanneer we naar diversiteit moeten gaan kijken, omdat je als startup al veel op je bord hebt. Nou, we hopen dat het antwoord altijd luidt, maar het moet in ieder geval de mentaliteit zijn: hoe eerder, hoe beter. Zelf kwam ik een bedrijf tegen met zo’n 20-25 medewerkers, allemaal blanke mannen. Helaas zou ik zelfs aarzelen om bij hun bedrijf te solliciteren, en daar zou ik aan gewend moeten zijn, omdat ik mijn hele carrière alleen maar in door mannen gedomineerde vakgebieden heb gewerkt. Maar de enige zijn die anders is in een team van 5 of 10 mensen is wel wat anders, omdat de cultuur nog steeds vorm krijgt. Maar bij een bepaalde omvang en bij gebrek aan diversiteit kan dit een alarmsignaal zijn voor het talent dat u probeert aan te trekken. Ik moedig startups dan ook aan om hier niet te lang mee te wachten. Het kost niet veel werk, maar het maakt wel een aanzienlijk verschil.”

Kenna Hughes-Castleberry is een stafschrijver bij Inside Quantum Technology en de Science Communicator bij JILA (een samenwerking tussen de University of Colorado Boulder en NIST). Haar schrijfritmes omvatten deep tech, de metaverse en kwantumtechnologie.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• Bron: https://www.insidequantumtechnology.com/news-archive/women-of-quantum-technology-lisa-rooth-of-scalinq/