Er Bitcoin for vanskelig å forstå?
Jeg har brukt en stor del av de siste tre årene på å forklare Bitcoin til et generelt publikum, og den vanligste formen for motstand jeg møter er: "Bitcoin er for komplisert. Massene vil aldri forstå det.»
Det er et rettferdig argument. Bitcoin er komplisert, og hvis du ønsker å oppnå en kompetent forståelse av det store bildet, bør du i det minste gjøre deg klar til å lære om peer-to-peer-nettverk, kryptografi og pengenes historie.
Det er av denne grunn at jeg synes det er bisarrt når jeg hører fra venner i verdensrommet at Bitcoin er «uunngåelig». Det er en tro på at massene en dag plutselig vil innse fordelene med Bitcoin og adoptere det på egen hånd. Dette er absolutt ikke det som skjedde med meg. For å få en forståelse av Bitcoin jeg var komfortabel med, måtte jeg bruke timer med artikler, bøker, podcaster, videoer og debattere konseptene på nettet. Dette innholdet måtte produseres av andre mennesker. Kanskje hvis Andreas Antonopolous lastet ikke opp 500 videoer eller Nathaniel Popper skrev ikke Digital Gull, så har jeg kanskje fortsatt vært i mengden og sagt: «hihi-svindel».
Det er også en mottro, og det er at Bitcoin rett og slett er for komplisert for bare dødelige å forstå, og at masseadopsjon bare vil skje når Bitcoin og Lightning Network er så enkle at bestemødre kan bruke det. I Portene til Bitcoin, kaller John Carvalho dette "bestemorens barberhøvelfeil": den elitistiske troen på at ny teknologi er for komplisert og vi må beskytte folk mot det for deres eget beste. Han påpeker også:
Vi har sett dette spille ut om og om igjen i Bitcoins 11 år lange historie. I 2011, Wikileaks lærte å bruke Bitcoin veldig raskt etter at Visa, MasterCard, PayPal og Western Union avbrøt det på grunn av trusler fra det amerikanske senatet. På tross av Satoshi Nakamoto selv portvakt og fortalte Wikileaks om IKKE å bruke Bitcoin for å omgå den amerikanske regjeringen, Wikileaks gjorde det uansett, og det anslås at den mottok rundt 4,000 BTC i donasjoner. Ikke bare holdt dette den i live til tross for en koordinert innsats for å drepe den økonomisk, den ga den en skattekiste som lar den vedvare til i dag.
Et annet eksempel, og min favoritt, er fra 2014. The Women's Annex Foundation (WAF) i Afghanistan brukte bitcoin for å betale medlemmene for deres arbeid innen skriving, programvareutvikling og videoredigering. Dette var under Taliban-styret, der kvinner ikke fikk eie bankkontoer, tjene til livets opphold eller til og med gå på skole.
Insentiver er en kraftig ting. Når det er et spørsmål om liv og død, oppdager folk plutselig at det ikke er så vanskelig å laste ned en mobilapp og kopiere og lime inn en adresse. Bitcoin blir plutselig ikke så komplisert.
Jeg ønsker å bryte ned ideen om Bitcoins kompleksitet litt lenger. Det er lag i det. Bitcoin er absolutt vanskelig å forstå, men det betyr ikke at det er vanskelig å bruke. De fleste kan kjøre bil eller sende en e-post uten å forstå forbrenningsmotoren eller Simple Mail Transfer Protocol (SMTP). Og absolutt begge disse ble ansett som "for kompliserte" for massene.
Selve ideen om "vanskelighet" kan pakkes ut ytterligere. Foreløpig vil jeg dele det opp i to konsepter: Teknisk vanskelighetsgrad og Opplevd vanskelighetsgrad.
Teknisk vanskelighetsgrad er ferdigheten som kreves for å utføre noe. Som å laste ned en app, eller kjøre bil eller spille fiolin. Du må lære deg å bruke verktøyet. Designere kan (delvis) redusere ferdighetene som kreves ved å lage brukervennlige verktøy. Men de kan ikke eliminere det. Men når vi ser på antall mennesker som kan kjøre bil og bruke sosiale medier, ser vi at millioner av mennesker, inkludert bestemødre, er villige til å lære komplekse operasjoner hvis du kan tilby dem muligheten til å kjøre til kjøpesenteret eller slåss med anonyme folk på Twitter.
Opplevd vanskelighetsgrad er det psykologiske hinderet, dvs. troen på at noe er vanskelig. Det er når noen sier: "Jeg forstår ikke kalkulus, det er for vanskelig." Så spør du dem hvor lenge de har studert det, og de sier: "Vel, jeg har ikke prøvd, for det er for vanskelig." Opplevd vanskelighet viser seg hele tiden. Folk vil hevde at det å gå på diett eller studere til en test er "for vanskelig" når, fra en Teknisk vanskelighetsgrad perspektiv, disse tingene er enkle. Ikke spis kaken, gå til rommet ditt og studer. Problemet er egentlig insentiver. Folk vil ikke studere. De ønsker å spise kaken. Å få dem til å endre atferd har ingenting med å gjøre Teknisk vanskelighetsgrad og alt som har å gjøre med å adressere hvorfor de gjør eller ikke ønsker å gjøre disse tingene i utgangspunktet.
jeg har møtt Opplevd vanskelighetsgrad mange ganger i Bitcoin. De mest iøynefallende tidene er de gjentatte eksemplene der folk ville sende meg meldinger for å si at de kjøpte en stor sum bitcoin, men holdt den på børs. Hver eneste gang ville jeg forklare at dette er en dårlig idé, og hver gang jeg hørte tilbake: "det er for komplisert." Dette fikk meg til å skrive ikke én, men to artikler. Først, om hvorfor det er en dårlig idé å holde bitcoin på en børs, og sekund, om hvordan du setter opp en lommebok, både så kort og enkel som mulig. Jeg sendte begge artiklene til en av disse personene. Til slutt ga han etter. Han lastet ned en lommebok, sikkerhetskopierte frøfrasen og tok bitcoinen fra børsen. "Ok greit," sa han til meg til slutt, "det var ikke så vanskelig."
Med Lightning kan vi til slutt være i stand til å ta Teknisk vanskelighetsgrad av å bruke Bitcoin helt ned. På Lightning Network trenger du ikke tenke på blokkeringer, bekreftelser eller gebyrer. Etter hvert som nettverket modnes, trenger du kanskje ikke engang å bekymre deg for kanaler eller kapasitet heller. Og med produkter som Streik, du trenger kanskje ikke engang å vite at du bruker Lightning i det hele tatt. Drømmen til Lightning er å til slutt gi en dødsenkel brukeropplevelse som fortsatt gir folk friheten og autonomien Bitcoin er kjent for. Men selv om den erfaringen ble tilgjengelig i morgen, vil den Opplevd vanskelighetsgrad ville forbli.
Den gode nyheten er at Opplevd vanskelighetsgrad er til syvende og sist en kultur. Da jeg var barn, ble det å bruke en datamaskin ansett som så abstrut at du trengte et "datakurs" for å bli ansett som kompetent nok til å bruke en. I dag regnes du som funksjonelt analfabet hvis du ikke kan bruke en datamaskin innen ti år. Men den kulturen endrer seg ikke av seg selv. Vi må endre det hvis vi vil at Bitcoin skal være alt det kan være for de som trenger det. Vi må endre oppfatningen og samkjøre insentivene. Og så, en dag, vil vi ha flere bestemødre i Bitcoin. Hvis du vil se hvordan det ser ut, les om Hodlonaut's #LNTrustChain. John Carvalho var der (#115), jeg var der (#171), Bitcoin Magazine var der (#235) og mange som sa at Bitcoin er for komplisert, var ikke der. Men vet du hvem som var der? En bestemor:
