Et internasjonalt forskerteam ledet av University of Minnesota har fått det første detaljerte utseendet til en supernova på et mye tidligere stadium av Universets utvikling.
Teamet identifiserte flere detaljerte bilder av rød superkjempestjerne bruker data fra Hubble Space Telescope og det store kikkertteleskopet. Stjernen eksploderte for mer enn 11 milliarder år siden. Bildene viser avkjølingen av stjernen. I tillegg kan de hjelpe astronomer med å finne ut mer om stjernene og galaksene i tidlig univers.
Basert på dataene målte teamet også størrelsen på den eksploderte stjernen. Ligger omtrent 60 ganger lenger unna enn noen annen supernova, ble den røde superkjempen funnet å være omtrent 500 ganger større enn sol.
Teamet kunne identifisere flere detaljerte bilder av den røde superkjempen på grunn av et fenomen som kalles gravitasjonslinser, der masse, som i en galakse, bøyer lyset. Dette forstørrer lys som sendes ut fra stjernen.
Patrick Kelly, en hovedforfatter av artikkelen og en førsteamanuensis ved College of Science and Engineering, sa: "Det er veldig spennende fordi vi kan lære i detalj om en individuell stjerne da universet var mindre enn en femtedel av sin nåværende alder, og begynne å forstå om stjernene som eksisterte for mange milliarder år siden er forskjellige fra de i nærheten."
"Gravitasjonslinsen fungerer som et naturlig forstørrelsesglass og multipliserer Hubbles kraft med en faktor på åtte. Bildene vi tok viser supernovaen i forskjellige aldre, atskilt med flere dager. Vi ser supernovaen avkjøles raskt, noe som lar oss rekonstruere hva som skjedde og studere hvordan supernovaen avkjølte de første dagene med bare ett sett bilder. Det gjør oss i stand til å se en repris av en supernova.»
Forskerne estimerte antallet stjerner som eksploderte da universet bare var en liten del av sin nåværende alder ved å kombinere dette resultatet med en annen av Kellys supernovafunn fra 2014. De oppdaget at det sannsynligvis var mye flere supernovaer enn man først trodde.
Wenlei Chen, den første forfatteren av artikkelen og en postdoktor ved College of Science and Engineering, sa, "Kjernekollaps supernovaer markerer dødsfallene til massive, kortvarige stjerner. Antallet kjernekollaps-supernovaer vi oppdager kan brukes til å forstå hvor mange massive stjerner som ble dannet i galakser da universet var mye yngre.»
Tidsreferanse:
- Chen, W., Kelly, P.L., Oguri, M., et al. Sjokkkjøling av en rød-supergigantisk supernova ved rødforskyvning 3 i linsebilder. Natur 611, 256–259 (2022). GJØR JEG: 10.1038/s41586-022-05252-5
