Blokk for blokk: Facing Life In Prison, Bitcoins motstandskraft inspirerer meg

Dette er en meningsredaksjon av Ross Ulbricht, grunnleggeren av den banebrytende Bitcoin-markedsplassen Silk Road, som for tiden soner en dobbel livstidsdom pluss 40 år i føderalt fengsel.

Det blir sagt mye mer om Bitcoin i disse dager enn da jeg ble satt i fengsel. 1. oktober 2022 startet jeg mitt tiende år innelåst i dette buret. Akkurat nå, mens jeg setter penn til side, stråler ettermiddagssolen gjennom sprossene i vinduet mitt og murringen fra de andre fangene slanger seg under celledøren min.

Gjennom årene har jeg hørt folk si alle slags ting om Bitcoin. Jeg har hørt at "Bitcoin er død" og at "Bitcoin er fremtiden." Jeg har hørt at "Bitcoin er dårlig for miljøet" og at "Bitcoin vil sette oss fri." Men jeg har lagt merke til at Bitcoin ikke ser ut til å bry seg om hva vi sier om det. Ikke børsen, selvfølgelig - det er drevet av innfallene til folk som alle finansmarkeder. Jeg snakker om selve Bitcoin.

Bitcoin har ikke ører. Det vi sier endrer ikke det. Med unntak av en katastrofe på samfunnsnivå, vil Bitcoin fortsette å legge til en blokk hvert tiende minutt, for alltid. Det er hele poenget. Gjennom alle oppturer og nedturer siden Bitcoins fødsel for mer enn 13 år siden, til tross for hypen, til tross for de som ikke sa, til tross for alt, har Bitcoin aldri vaklet.

Jeg kan ikke si det samme om meg selv, men igjen, jeg er bare et menneske. Et par år etter at Bitcoin startet, gjorde jeg den største feilen i mitt liv: Jeg laget Silk Road (et anonymt nettmarked). På den tiden visste jeg selvfølgelig ikke at det var en feil. Jeg syntes det var en god idé. Jeg trodde jeg brukte Bitcoin godt og ga folk privatliv og frihet. Da illegale rusmidler ble listet opp, tenkte jeg at det også var greit, fordi jeg mente narkotika burde legaliseres. Ikke bry meg om at de var forbudt og jeg risikerte alt jeg hadde kjært.

Et par år senere ble jeg kastet i fengsel for narkotikasmugling og gitt to livstidsdommer uten prøveløslatelse, pluss 40 år. Jeg ble feilaktig fremstilt i media som en voldelig narkotikakonge. Historien om Silkeveien ble redusert til en politi- og røverklisjé. Jeg mer enn vaklet, jeg traff bunnen. Jeg har vært her siden.

Bitcoin vaklet aldri. Gjennom oppgangen og fallet til Silk Road, gjennom de ubarmhjertige årene av fengslingen min, gjennom konkurranse og katastrofe, fortsetter Bitcoin å gå, en blokk om gangen, som et urverk.

Ettersom Bitcoin har marsjert videre, har jeg kjempet for å bli med i verden utenfor buret mitt. År etter år har familien min, venner, støttespillere og jeg jobbet for friheten min, slik at jeg kan få en ny sjanse i livet. Men jeg er sliten. Jeg er utbrent, jeg vil at dette marerittet skal ta slutt, og jeg vet ikke om det noen gang vil gjøre det, uansett hvor hardt vi jobber med det.

Før jeg kom til fengselet visste jeg ingenting om harde stoffer. Siden den gang har jeg vært innelåst i 8 x 10 fots celler med livslange rusavhengige i flere måneder. Jeg har hørt historiene deres og sett hva som har blitt av dem. Jeg har møtt det faktum at ved å lage Silk Road, spilte jeg en rolle i å skade mange liv. Jeg tenker ikke engang på narkotikakrigspolitikk lenger. Jeg vet bare at jeg aldri kan fremme narkotikabruk igjen, enten det er lovlig eller ulovlig. Hvordan kunne jeg, hvis jeg aldri ville røre dem selv? Hvordan kunne jeg, hvis jeg hadde blitt forferdet over å høre at noen jeg elsket ble avhengig? Alt jeg ville tenkt på er mennene jeg har blitt kjent med hvis liv har blitt ødelagt.

Jeg har vært gjennom mange faser under fengslingen min: håpløshet, frykt, skyldfølelse, aksept, kjedsomhet, febrilsk desperasjon, og all den tid Bitcoin fortsetter. I dag henter jeg inspirasjon fra Bitcoin. Jeg vil fortsette, dag for dag, bare ta neste steg om og om igjen. Jeg vil fortsette å legge til neste blokk. Enten vil jeg gjenvinne friheten min, eller på slutten av livet kan jeg se tilbake og si: «Jeg prøvde i det minste.»

Dette er et gjesteinnlegg av Ross Ulbricht. Uttrykte meninger er helt deres egne og reflekterer ikke nødvendigvis meningene til BTC Inc eller Bitcoin Magazine.