Kan Starbucks bringe Web3 inn i mainstream?

For det første er Starbucks Odyssey additiv, ikke substituerende. Starbucks nåværende belønningsprogram er uten tvil det mest vellykkede lojalitetsprogrammet i verden, med nesten 60 millioner belønningskunder globalt og 30 millioner i USA alene. Lojalitetsprogrammet driver omtrent 50 % av alle Starbucks-inntekter gjennom å stimulere til gjentakende forretninger, mersalg og kundetilpasning.

Det ville være et stort trossprang for Starbucks å forkaste sitt voldsomt vellykkede tradisjonelle belønningsprogram og erstatte det med et Web3-basert program, gitt nyheten i teknologien og den usikre suksessen til et NFT-basert program. Ved å gjøre Starbucks Odyssey til et valgfritt, ekstra belønningsprogram er firmaet i stand til å bygge videre på det eksisterende programmet med komplementære produkter, men samtidig minimere risikoen for kontantkua, noe som gir større fleksibilitet i fremtiden dersom dynamikken rundt Web3-teknologien skulle endre seg.

For det andre passer programmet organisk med nøkkeldemografi. Starbucks største kundesegmentet er millennials mellom 25 og 40 år – som utgjør 50 % av selskapets virksomhet – med unge voksne i alderen 18 til 24 like bak. Etter hvert som Starbucks-merket modnes og møter utfordringer som f.eks arbeidskonflikter, økende forsyningskjedekostnader og mangel på arbeidskraft, vil vokse og beholde denne kundebasen bli stadig viktigere.

NFT-er, selv om de fortsatt er en veldig ny teknologi, appellerer til denne målbrukerbasen. Gen Z-demografien har mest investeringserfaring og generell interesse i NFT-er. Den nest største demografien av de som er investert eller interessert i NFT-er, er millennials, noe som igjen lover godt for Starbucks' sentrale forbrukersegmenter.

For det tredje tyder alt på at Starbucks vil bruke toppnivå brukergrensesnitt/brukeropplevelse (UI/UX) design for å bygge bro mellom NFT/blockchain-innfødte og nybegynnere. Starbucks har sett enorm suksess med sin Mobile Order and Pay-funksjonalitet, delvis på grunn av dens sømløs UI/UX-design.

For utviklingen av Odyssey-belønningsprogrammet, Starbucks har inngått samarbeid med Forum3, ledet av medgründer Adam Brotman. Før han var med å grunnlegge Web3-lojalitetsoppstarten, var Brotman den digitale sjefen hos Starbucks som hjalp til med å lede utformingen av Mobile Order and Pay-systemet. Basert på dette virker det rimelig å anta at Starbucks Odyssey vil ta sikte på å gjenskape den sømløse opplevelsen som kundene nyter i dag.

Ironisk nok kan dette innebære å skjule mange av egenskapene som er karakteristiske for Web3, i det minste på kort til mellomlang sikt. Executive Vice President og Chief Marketing Officer Brady Brewer gikk så langt å si: "Det er tilfeldigvis bygget på blokkjede- og Web3-teknologier, men kunden - for å være ærlig - kan meget vel ikke engang vite at det de gjør er å samhandle med blokkjedeteknologi."

Starbucks Odyssey virker som en lovende implementering av Web3-teknologi for dagens miljø. Men å utnytte det fulle potensialet til Web3 vil kreve noen vanskelige designbeslutninger. Her er bare noen som vi forventer:

Håndtere virkningen av spekulasjoner: Starbucks kunngjorde at de planlegger å la NFT-innehavere handle dem på peer-to-peer (P2P) markedsplasser. Som spillindustrien har lært, inviterer peer-to-peer-handel av NFT-er spekulanter, hvis tilstedeværelse fundamentalt endrer opplevelsen til organiske brukere, ofte på en skadelig måte. Starbucks må designe markedsplasser og andre mekanismer for å dempe virkningen av spekulasjoner og sikre at belønningsprogrammet fortsetter å gi de ønskede insentiver.

Fullt utnytter underliggende Web3-teknologi: Web3-teknologi – og spesielt blockchain – gagner brukerne ved å gi dem økt kontroll over eiendelene deres. Full utnyttelse av disse fordelene krever at brukerne har en viss interaksjon med den underliggende teknologien, noe den nåværende Odyssey-designen eksplisitt ikke gjør gjøre. Hvordan Starbucks vil håndtere brukernes forespørsler om funksjoner som selvforvaring – og om brukerne vil ha slike funksjoner i utgangspunktet – gjenstår å se.

Lansering av etterspurte NFT-er og oppnå lønnsomhet: Det er ingen tvil om at det å være et ledende selskap som engasjerer seg med Web3 vil gi publisitetsfordeler til Starbucks. Og sikkert mange forbrukere vil gjerne motta gratis NFT-er. Men Starbucks vil helt sikkert ønske å oppnå mer enn dette – å gå utover markedsføringskostnader og etablere en lønnsom innsats som genererer direkte og indirekte inntekter.

Markedet har vist det bare fordi det er en NFT betyr ikke at forbrukerne er interessert i å betale for det. Starbucks står overfor en skremmende utfordring med å designe digitale belønninger som er interessante nok for kundene, spesielt Gen Z-demografien, til å danne grunnlaget for et effektivt belønningsprogram og tiltrekke seg pågående inntektsstrømmer. Å oppnå en eller begge er nødvendig for å gjøre dette programmet til mer enn bare en engangs kjepphest til den neste nye teknologien dukker opp.

Selv om det er uklart hvordan Starbucks vil takle disse hindringene, vil Starbucks Odyssey likevel tjene som en fascinerende og svært informativ testcase for bedriftens implementering av Web3. Mest interessant er det at den gir en test av adopsjonspotensialet og grensene for Web3. Gitt at det ultimate forbrukerfokuserte selskapet er ved roret, vil vi se Starbucks endelig gjøre Web3 mainstream?