Når de går i et område som er opptatt med biler, vil de fleste fokusere blikket på føreren av et kjøretøy, i stedet for selve kjøretøyet. Dette er både for å sikre at sjåføren har sett dem og for å måle hvor bilen skal gå videre.
Noen mennesker kan imidlertid ikke se fine detaljer som hvor en sjåfør ser, og i fremtiden vil ikke selvkjørende biler ha en menneskelig sjåfør å se på. Nå har forskere i Japan gjort en studie som foreslår en måte å løse disse problemene på.
Takeo Igarashi og kolleger ved University of Tokyo montert en selvkjørende elektrisk golfbil med et stort par øyne med pupiller som beveger seg i samklang for å få det til å se ut som kjøretøyet ser i en bestemt retning.
Virtuell veikryss
De gjorde et eksperiment der folk som venter på å krysse en vei blir nærmet av vognen med øyne og uten øyne, og bestemmer seg for hva de skal gjøre. Av sikkerhetsgrunner så deltakerne på scenariene ved hjelp av et virtuell virkelighetssystem, i stedet for å gå ut foran en ekte golfbil.
I noen tilfeller var øynene rettet mot fotgjengeren – noe som indikerer at det selvkjørende systemet hadde gjenkjent at noen var i ferd med å krysse veien og ville stoppe. I andre tilfeller så øynene bort, noe som indikerte at kjøretøyet ikke var klar over fotgjengeren og ikke ville stoppe.
Teamet fant at forsøkspersonene totalt sett var i stand til å bruke informasjonen fra øynene til å gjøre bedre vurderinger når de krysset veien. Imidlertid fant de ut at mannlige deltakere foretok mer usikre kryssinger enn kvinnelige forsøkspersoner. Mens noen deltakere syntes øynene var kjærlige, sa andre at de var skumle.
Øynene har det
Bortsett fra estetikk, mener Igarashi og kolleger at montering av selvkjørende biler med en slags robotøyne kan redusere kollisjoner med fotgjengere. Faktisk planlegger de å bygge et selvkjørende kjøretøy der navigasjonsdatamaskinen setter retningen på øynene når den oppdager en fotgjenger (øynene i deres nylige eksperiment ble stilt inn manuelt).
Igarashi sier: "Jeg håper denne forskningen oppmuntrer andre grupper til å prøve lignende ideer, alt som muliggjør bedre samhandling mellom selvkjørende biler og fotgjengere, som til slutt redder folks liv."
Forskningen ble presentert på den 14. internasjonale konferansen om brukergrensesnitt for biler og interaktive kjøretøyapplikasjoner i Seoul.
Mars fottur
Å forhandle en travel parkeringsplass kan være farlig, men det har ingenting å gå på Mars. Selv om du kunne komme dit, ville du måtte tåle veldig kjølige temperaturer og en tydelig mangel på oksygen. Heldigvis, Sebastian Walter ved Free University of Berlin og kolleger har laget en virtuell Mars-tur som du kan nyte fra komforten av ditt eget hjem.
De interaktivt kart guider deg over Jezero-krateret, som for tiden utforskes av NASAs Perseverance Rover. Faktisk har mange av bildene og lydene som ble brukt for å skape opplevelsen blitt samlet inn av det oppdraget. Grunnlaget på kartet ble opprettet ved hjelp av data fra tre forskjellige instrumenter som for tiden går i bane rundt den røde planeten.
Virtuelle turgåere kan zoome inn på bilder de møter og kan også panorere over utsikten over Mars.
Walter sier: "Kartet er det perfekte verktøyet for å planlegge et fremtidig besøk til Mars, med et interaktivt grensesnitt der du kan velge mellom forskjellige tilgjengelige basisdatasett. Noen av bakkene er ganske bratte, så pass på dem hvis du vil unngå for mye oksygenforbruk!”.
Mens kartet opprinnelig ble utviklet for å få publikum til å interessere seg for Mars, tror Walter at det kan utvikle seg til et forskningsverktøy ettersom flere data fra Perseverance inkluderes.
