Kinas gruveforbud forverret Bitcoins karbonavtrykk, undersøkelser

I motsetning til noen forventninger, har Beijings inngrep mot kryptogruveindustrien økt Bitcoins karbonutslipp, har forskere påstått. Da de forlot Kina, forlot gruvearbeiderne også sin miljøvennlige vannkraft og stoler i økende grad på energi generert av fossilt brensel, hevder de.

Bitcoin-gruvedrift angivelig mindre grønt siden gruvearbeidernes utvandring fra Kina

Gruvedrift av kryptovaluta har blitt en mer skitten prosess etter at den kinesiske regjeringen effektivt forbød bitcoin-utvinning i Folkerepublikken, ifølge forskning publisert i Joule-tidsskriftet. Andelen fornybar energi som brukes til å drive gruvedrift har falt fra nesten 42 % til rundt 25 % i august i fjor, insisterer studien.

Det har blitt anslått at Bitcoin produserer mer enn 65 megatonn karbondioksid årlig. Mengden overstiger de totale karbonutslippene til et land som for eksempel Hellas, som i 2019 registrerte mindre enn 57 megatonn CO2. En av forfatterne, Alex de Vries, sa til BBC:

Vi ser at nettverket blir mindre grønt enn noen gang før.

I en samtale med Bloomberg utdypet han at flyttingen av gruveselskaper til andre land som USA og Kasakhstan har ført til en reduksjon i bruken av fornybare energikilder. Dette gjorde bitcoin-produksjonen mindre miljøvennlig da det resulterte i en økning av karbonintensiteten med omtrent 17 %.

De Vries er grunnleggeren av Digiconomist.net, en plattform som presenterer seg som "dedikert til å avsløre de utilsiktede konsekvensene av digitale trender" og publisere Bitcoin Electricity Consumption Index. Han er forsker ved School of Business and Economics ved Vrije Universiteit, Amsterdam, og også ansatt i den nederlandske sentralbanken. Hans estimater om Bitcoins energibruk har vært utfordret av kryptomedia og medlemmer av fellesskapet, men sitert av mainstream-publikasjoner.

Migrasjon til USA har utvidet bruken av fossilt brensel, spesielt naturgass, ettersom en relativt liten del av landets elektriske energi kommer fra fornybar energi, hevder den siste rapporten som er medforfatter av De Vries. Og flytter til Kasakhstan fører ofte til bruk av elektrisitet fra kraftstasjoner som brenner det som er kjent som «steinkull», og forurenser mer enn de kinesiske anleggene som gruvearbeidere jobbet med utenom den våte årstiden.

Kina forbød kryptorelaterte aktiviteter som handel tilbake i 2017, men regjeringen blandet seg ikke inn i gruvedrift før i fjor vår. I mai 2021 besluttet statsrådet å slå ned på industrien etter president Xi Jinpings løfte om å oppnå karbonnøytralitet i løpet av de neste fire tiårene. De aksjon har siden spredt seg til provinser som Sichuan hvor gruvearbeidere hadde tilgang til vannkraft.

Bransjegrupper hadde vært mer optimistiske med hensyn til bruken av fornybar energi i preging av digitale valutaer, bemerket BBC i sin artikkel. Den siterer et eldre estimat laget av Bitcoin Mining Council, ifølge som den "globale gruveindustriens bærekraftige elektrisitetsmiks hadde vokst til omtrent 58.5 %."

I mellomtiden, i Europa, nasjoner som f.eks Sverige og regulatorer som European Securities and Markets Authority (ESMA) har nylig gitt uttrykk for bekymring over den økende bruken av fornybar energi for bitcoin-gruvedrift. De har sendt ut oppfordringer om et EU-omfattende forbud mot energikrevende gruvemetoder.

Fredag ​​kom nyheten om at EU-parlamentet kansellert en planlagt avstemning om blokkens nye kryptoforskrifter etter at et forslag om å forby proof-of-work mining fant veien til utkastet Markets in Crypto Assets (MiCA) rammeverk og utløste negative reaksjoner fra bransjen.

Hva er dine tanker om funnene fra bitcoin-gruvestudien? Gi oss beskjed i kommentarfeltet nedenfor.

• Myntsmart. Europas beste Bitcoin og Crypto Exchange.
• Platoblokkkjede. Web3 Metaverse Intelligence. Kunnskap forsterket. FRI TILGANG.
• CryptoHawk. Altcoin Radar. Gratis prøveperiode.
• Kilde: https://news.bitcoin.com/china-mining-ban-worsened-bitcoins-carbon-footprint-study-claims/