Dante-nettverket jevner ut universitetets overgang til fjernundervisning

Etablert i 1583, er University of Edinburgh et av verdens eldste universiteter i kontinuerlig drift. Den har fem hovedcampus rundt den skotske hovedstaden som støtter mer enn 42,000 10 studenter, noe som gjør det til et av Storbritannias XNUMX største universiteter.

Tidlig i 2020, da realitetene i pandemien begynte å ta tak, tok universitetets School of Engineering kontakt med teknologiteamet for læringsrom og ba om en måte å dele lyd mellom de tre instruksjonslaboratoriene, så vel som med studenter som deltok eksternt.

På den tiden, på grunn av campusbegrensninger, kunne ikke universitetet ta med entreprenører eller elektrikere på stedet for å installere de nye lydkabelsystemene som trengs. Som et resultat begynte teknologiteamet for læringsrom å forske på IP-basert lyd, for å gjøre bruk av universitetets eksisterende IP-nettverk.

Den resulterende løsningen innebar et sett med Dante-aktiverte lydkomponenter, alle koblet via universitetets vanlige nettverk, brytere og kabling på samme VLAN som den andre AV, og administreres av DDM (Dante Domain Manager).

Stephen Dishon, teamleder for læringsromteknologi, sier at skolen allerede hadde investert i Extron AV-kontrollsystemer og Sennheiser i tak og trådløse mikrofonsystemer, så han begynte å se på hva disse produsentene og utstyret deres hadde å tilby.

"Jeg snakket med Sennheiser-medarbeideren vår om deres intelligente takmikrofoner og fikk vite at systemet er Dante-aktivert - og at vi faktisk hadde en demoenhet på campus," legger han til. «Så vi lånte enheten, stakk den inn i taket i et av ingeniørlaboratoriene, koblet den til nettverket – og det fungerte. Vi opprettet noen nettverksforbindelser med laboratorieteknikere på campus, og med noen brukere som var eksternt, og alle var imponert over kvaliteten. Dante-tilkoblingen gjorde lydnettverkstesten vår til en rask og enkel suksess, så vi var i gang."

Dishon sier at Extron-kontroll-/DSP- og HDMI-bryterenhetene, og Sennheiser multi-kanals trådløse mikrofonmottakere de eide, alle var ferdige med Dante. Hvert laboratorie- og overløpsrom hadde også et par Monacor Dante-tilkoblede høyttalere, samt Yamaha- og Lightware-utstyr for å fullføre lydoppsettet.

Inesh Patel, Sennheisers forretningsutviklingssjef, sier: «En av nøkkeltrendene vi har sett de siste årene er at flere og flere universiteter tar i bruk Dante som en lydtransportstandard. Mye av årsaken til dette er den generelle bruken av Dante i hele AV-industrien, garantien for interoperabilitet og det utrolige utvalget av produkter som er tilgjengelig. Sennheisers TeamConnect Ceiling 2, med sin komplette pakke med lydfunksjoner og integrert Dante og støtte for DDM, har hjulpet mange universiteter med å forbedre deres lydforsterkning og levering av fjernundervisning.

Dante-plattformen fra Audinate er en komplett AV-over-IP-løsning som lar lyd, video og kontrolldata transporteres over standard 1GB ethernet-nettverk. Støttet i mer enn 3,000 Dante-aktiverte produkter fra mer enn 500 produsenter, erstatter Dante punkt-til-punkt analoge og digitale forbindelser med programvarebasert ruting.

For ingeniørlaboratoriene går de digitale lydsignalene fra takmikrofonene til signalprosessoren over nettverket, deretter fra signalprosessoren – også Dante-aktivert – til et par nettverksklare høyttalere i hvert rom. I tillegg får høyttalerne og mikrofonene strøm via IP-nettverkstilkoblingen.

For hybrid læring har hvert ingeniørlaboratorium en instruktør og ca. 10 studenter fordelt på riktig avstand i klasserommet, med ca. 30 studenter som deltar eksternt. Laboratoriene brukes til undervisning seks timer om dagen, fem dager i uken. Til enhver tid er det omtrent 90 til 100 eksterne studenter.

"Vi fortsetter å utvide lydnettverkssystemet vårt, og alt fortsetter å fungere. Det er ikke nødvendig å kjøpe, bygge eller kjøre lange, flere serier med analoge kabler. Vi kobler bare utstyret vårt til datapunkter på nettverket – som vi har overalt – konfigurerer arbeidsflyten med Dante Controller-programvare eller Dante Domain Manager, og vi er i gang, sier Dishon.

Dante Domain Manager er en serverbasert løsning som tilbyr en sentralisert oversikt over hele nettverksbasert lyddistribusjon. Dante Domain Manager gjør det enkelt å definere brukertilgang for alle områder av systemet, og varsler og revisjonslogger sikrer at problemer er raske å identifisere og løse. Den leverer AV-nettverksovervåking og -administrasjon for hele campus for bedre eksterne, hybride og personlige opplæringsopplevelser.

"Vi har også noen få Dante AVIO USB-adaptere i hver plass, bare i tilfelle instruktøren eller en gjest raskt trenger å koble den bærbare datamaskinen eller enheten til lydnettverket," sier Dishon. "Adapterne er enkle å bruke plug-and-play-enheter, og vi kan legge til nesten hva som helst til lydnettverket med dem.

«Vi har mange instruksjonsplasser her med lydutstyr som ikke er Dante-aktivert, så vi vil stole på AVIO-adaptere for utstyr ombord i slike situasjoner. Vi ser også på å få noen av Bluetooth-adapterne fordi et par av våre instruktører vil ha en kabelfri tilkobling.»

Dante AVIO-adaptere lar brukere koble et hvilket som helst lydutstyr eller datamaskin til et Dante-nettverk – og leverer interoperabiliteten, ytelsen og skalerbarheten som nettverk gir. Tilgjengelig i en rekke USB-, XLR-, AES3- og Bluetooth-konfigurasjoner, kobler Dante AVIO inngangs-/utgangsadaptere lydenheter til et hvilket som helst Dante-nettverk uten at programvaren må installeres.

"Da vi flyttet ingeniørlaboratoriesystemene over til nettverket, ble alle brukere imponert over ytelsen," sier Dishon. "Og etter hvert som omfanget av pandemien ble tydeligere, begynte vi å se på hvordan vi kunne fortsette å utvide lydnettverket vårt. Vi satte deretter opp et par større forelesningsrom for Edinburgh College of Art, som brukte et Dante-aktivert Bose Panaray-styrbart høyttalersystem – og det koblet til like enkelt som alt annet.»

Et stort seminarrom ved kunsthøgskolen måtte også gå over til en hybrid læringsmodell. Rommet har kameraer og et par store projeksjonsskjermer som viser de eksterne studentene. Avdelingen trengte fullstendig lydinteraksjon mellom instruktørene og elever i klassen og eksternt. Tilsvarende Dante-tilkoblet styring, DSP, mikrofoner og Bose lydanlegg kobles over avdelingens IP-nettverk.

"Dette seminarrommet er større enn ingeniørlaboratoriene, men igjen, alt fungerte perfekt," legger Dishon til. «Vi er fortsatt i ferd med å finne ut noen designelementer med vårt campus-dekkende nettverk, og den generelle mangelen på AV-utstyr har ikke hjulpet, men jeg ser ingenting annet enn den fortsatte veksten til Dante ved University of Edinburgh. "Dante-lydnettverk hjalp oss med å justere og tilpasse oss under pandemien, og vi har utvidet systemet siden den gang."