Av Clare Duffy og Catherine Thorbecke, CNN
Elon Musk sa fredag at Twitter har sett et «massivt fall i inntekter», ettersom et økende antall annonsører stopper utgifter på plattformen i kjølvannet av oppkjøpet hans på 44 milliarder dollar.
"Twitter har hatt et massivt fall i inntekter, på grunn av aktivistgrupper som har presset annonsører, selv om ingenting har endret seg med innholdsmoderering og vi gjorde alt vi kunne for å blidgjøre aktivistene," sa han i en tweet. «Ekstremt rotete! De prøver å ødelegge ytringsfriheten i Amerika.»
Uttalelsene kom etter at General Mills og Volkswagen-konsernet bekreftet at de stopper annonseringen på Twitter i kjølvannet av Musks oppkjøp av sosiale medieselskapet, i det klareste tegnet til nå på økende annonsørusikkerhet om fremtiden til plattformen under nytt eierskap.
"Vi har stoppet annonsering på Twitter," sa Kelsey Roemhildt, en talsperson for General Mills, til CNN i en uttalelse, noe som gjør det til det første selskapet som ikke konkurrerer med Musks Tesla som bekrefter et slikt trekk. "Som alltid vil vi fortsette å overvåke denne nye retningen og evaluere markedsføringskostnadene våre," sa talspersonen.
I en egen uttalelse bekreftet Volkswagen Group, som eier Audi, Porsche og Bentley, at de har anbefalt merkene deres «pause deres betalte aktiviteter på plattformen inntil videre».
The Wall Street Journal, som var først til å rapportere trekkene, sa også at Pfizer og Mondalez stopper annonser på Twitter. Selskapene svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar.
Oppsigelser på Twitter vil begynne i dag ettersom selskapet står overfor et nytt ansettelsessøksmål
Andre selskaper setter også annonser på pause
Selskapene slutter seg til General Motors, som tidligere hadde sagt at de ville pause betaling for annonsering på Twitter mens den evaluerer plattformens «nye retning». Toyota, en annen Tesla-konkurrent, sa tidligere til CNN at den er «i diskusjoner med sentrale interessenter og overvåker situasjonen» på Twitter.
Annonsekjøpsgiganten Interpublic Group, som jobber med forbrukermerker som Unilever og Coca Cola, anbefalte tidligere denne uken også kundene sine å stoppe annonseringen på plattformen.
Virkningen merkes tilsynelatende allerede på Twitter, som Musk tvitret at "Twitter har hatt et massivt fall i inntekter, på grunn av aktivistgrupper som presser annonsører" torsdag etter at mange av annonsekunngjøringene ble gjort.
Etter måneder med usikkerhet om Musks ventende oppkjøp, konfronterer annonsører nå spørsmål rundt hvordan Musk vil endre plattformen, som allerede er en også-kjørt i den digitale annonseplassen til tross for dens store politiske innflytelse. Musk, kjent som både en innovativ gründer og en uberegnelig figur, har lovet å revurdere Twitters retningslinjer for innholdsmoderering og oppheve permanente forbud mot kontroversielle figurer, inkludert tidligere president Donald Trump.
Tweet dette: GM pauser annonseringen på Twitter etter Musk-overtakelsen
Hva skjer
Det skaper en utfordring for merkevarer, som er følsomme for innholdstypene annonsene deres kjører mot, et problem som blir mer komplisert av sosiale medier. De fleste markedsførere bryr seg ved tanken på å la annonsene deres kjøre sammen med giftig innhold som hatefulle ytringer, pornografi eller feilinformasjon.
Pausene kommer også dager før det amerikanske midtveisvalget, ettersom mange sivilsamfunnsledere bekymrer seg for at feilinformasjon og annet skadelig innhold kan spre seg på plattformen og skape forstyrrelser.
Musk har sagt at han ikke er en fan av reklame og jobber for tiden med å øke Twitters abonnementsinntekter for å øke bunnlinjen og være mindre avhengig av annonsesalg, som står for 90 % av Twitters totale inntekter. Men dette skiftet vil ikke skje over natten, hvis det skjer i det hele tatt. Musk sa at han planlegger å lansere et abonnement på $8 per måned som vil gi brukerne et verifikasjonsmerke, samt flere andre fordeler, men planene har møtt kraftig tilbakeslag.
I mellomtiden jobber Musk med å avverge en mulig annonsøreksodus. Musks team brukte mandagen på å "møte med markedsførings- og reklamemiljøet" i New York, ifølge Jason Calacanis, et medlem av Musks indre krets.
Musk sier til annonsører at han ikke vil at Twitter skal bli "gratis for alle helvete"
Målet er ikke "fritt for alle helvete"
Musk møtte også tidligere denne uken en gruppe ledere for sivilsamfunnsorganisasjoner, inkludert Anti-Defamation League, Free Press og NAACP, for å ta opp bekymringer om en økning i hat på plattformen. Representanter som deltok på møtet fortalte CNN at de ble oppmuntret av Musks vilje til å snakke og hans første forpliktelser om ikke å endre selskapets innholdspolicyer før midtveisperioden, men oppfordret ham til å ta ytterligere skritt for å beskytte plattformen.
Rett før nyheten brøt ut forrige uke om at hans Twitter-kjøp på 44 milliarder dollar ble fullført, skrev Musk et åpent brev som forsøkte å forsikre annonsørene om at han ikke ønsker at det sosiale nettverket skal bli et "fritt for alle helveteslandskap».
"Grunnmessig ønsker Twitter å være den mest respekterte reklameplattformen i verden som styrker merkevaren din og vokser bedriften din," skrev han. "La oss bygge noe ekstraordinært sammen."
– CNNs Jon Passantino og Peter Valdes-Dapena bidro til denne rapporten. The-CNN-Wire™ og © 2022 Cable News Network, Inc., et WarnerMedia-selskap. Alle rettigheter forbeholdt.
