På en overskyet dag i en ubestemmelig bygning i Los Angeles, dekryptere ble invitert til å se nærmere på en teknologi som utgir seg for å bruke kunstig intelligens for å hjelpe leger bedre å identifisere kreftceller i kroppen. Teknologien utvikles av det New York-baserte medisinske teknologiselskapet Ezra, og selskapet tilbød en førstehånds, praktisk erfaring med Ezra MR-skanner.
Med gjennomgripende medisinske tilstander som kreft som tilsynelatende sprer seg videre og bredere hvert år, sier Ezra at det er rettet mot en smalere – men viktig – valgkrets. Tidlig oppdagelse av kreft er avgjørende for å behandle og overleve den dødelige sykdommen, og Ezra sier det gjør diagnostisering og behandling mer tilgjengelig og raskere ved hjelp av helkroppsskanninger og kunstig intelligens.
"[Tidlig oppdagelse] gjør en stor forskjell for hver pasient, og det gjør også en stor forskjell for det medisinske systemet," fortalte Ezras medisinske rådgiver, Dr. Daniel Sodickson, dekryptere. "Det har vist seg at femårsoverlevelsen for kreft hoppet fra 20% til 80%, i gjennomsnitt, hvis den fanges tidlig, så hvis du gjør tallene, er det noe sånt som en milliard liv reddet."
Sodickson sier at nøkkelen til tidlig oppdagelse er en full kroppsskanning, i stedet for bare å fokusere på ett område av kroppen eller symptom. I følge Ezra, den skanner retter seg mot flere viktige områder, inkludert hjernen, skjoldbruskkjertelen, livmoren, prostata, lungene, leveren og nyrene.
Det nærmeste Ezra-anlegget for meg var på det travle hjørnet av Wilshire Blvd og Robertson i hjertet av Beverly Hills. Da jeg kom inn på kontoret der skanningen fant sted, var det første som fanget oppmerksomheten min hvor sterkt opplyst og overraskende travelt stedet var en mandag morgen. Mens jeg ventet på avtalen min kl. 9, så jeg meg rundt på kontoret for å finne at det var fylt med mennesker i forskjellige aldersgrupper, fra barn til pensjonister.
"Vi får mange mennesker som er klaustrofobiske og ikke kan ligge i standard MR-maskinen," sa en tekniker til meg.
"[Ezra] er en samling av de best etablerte eksamenene for hvert kroppsområde," fortsatte Sodickson. "Det er faktisk noe som kalles aktiv overvåking, som er et nytt og utviklende paradigme innen medisinsk behandling der - hvis du har en risiko for prostatakreft eller brystkreft, for eksempel - vi tar deg tilbake hvert år for å sjekke hvordan du har det og for å sikre at risikoen din ikke har endret seg,” sa han.
Ezra forklarte at den dokumenterer hver av disse undersøkelsene for hvert kroppsområde, og satte dem senere sammen etter hverandre. Men mens Erza-skanningen gjør en omfattende skanning av kroppen, erkjente Sodickson at maskinen ikke foretar en omfattende skanning av spiralsøylen.
"Delvis fordi spinal svulster ikke er blant de vanligste," sa Sodickson. «Så det er et tidsbudsjett; jo lenger vi holder deg i skanneren, jo mer ulempe for deg og jo dyrere er det."
Kledd i kjolen min la jeg meg på sengen som matet inn i MR-skanneren. Med hodet mitt holdt på plass av en bøyle, en myk pute over brystet og en pute for å heve føttene, ble jeg satt inn i MR-maskinen for raskere "Ezra Flash" skanning.
Det som fulgte var 30 minutter med lyder, alt fra summing, dunking, fløyter og at jeg prøvde å holde meg i ro. Stillingen var ikke ubehagelig; det større MR-maskinrøret Ezra bruker (70 cm borestørrelse), sammenlignet med standardmodellen (60 cm borestørrelse), hjalp meg til å ikke føle meg klaustrofobisk.
Den verste, men nødvendige delen av opplevelsen var å ikke kunne bevege seg da kragen på kjolen min gikk opp i nakken, noe som var veldig irriterende. Under opplevelsen, mens banking, kvitring og surring fortsatte, mediterte jeg og sa hvilke mantraer jeg kunne huske for å holde meg rolig. Jeg prøvde å ikke tenke på tiden og å huske å puste.
Tiden sto stille mens jeg lå i røret, de 30 minuttene føltes som timer. Til slutt var det imidlertid over, og jeg ble tatt ut av maskinen for å avvente mine forhåpentligvis negative resultater.
Forfatterens hode- og nakkerapport. Bilde: Jason Nelson/Ezra
Forfatterens bekkenrapport. Bilde: Jason Nelson/Ezra
Forfatterens helkroppsrapport med risikoscore. Bilde: Jason Nelson/Ezra
En uke etter skanningen fikk jeg en e-post fra Ezra om at resultatene mine ble behandlet og lastet opp til Ezra-kontoen min. Ezra Flash-rapporten indikerer steder hvor skanningen fant elementer som bør gjennomgås via en oppfølgingsavtale med min primærlege.
Rapporten inkluderer en rullegardin "Risikopoeng" som forklarer alvorlighetsgraden inkludert i hver seksjon, fra 1 (ingen oppfølging nødvendig) til 5 (nødvendig handling).
Jeg må være ærlig; Å se ordene "potensiell kreft" fikk meg til å gjøre en dobbelt-taking, og mens jeg begynte å bekymre meg, leste jeg videre og kjørte rapporten gjennom ChatGPT for å forklare hva all den medisinske sjargongen betyr. Selv om det fortsatt er grunn til bekymring, ga det meg håp om at problemet var mer advarende enn noe annet å vite at flekkene kunne være godartede.
En oppfølgingsavtale vil imidlertid definitivt skje.
Når en rapport behandles, gir Ezra også kundene muligheten til å laste ned rapporten for å bli vist som en PDF og som en digital fil som medisinske fagpersoner kan se gjennom. Det mest interessante aspektet ved rapporten er den digitale rapporten, som inkluderer et 360-graders bilde av det skannede området og gjør det mulig å justere dybden på bildet.
Bilde: Jason Nelson/Ezra
Bilde: Jason Nelson/Ezra
Bilde: Jason Nelson/Ezra
Sammen med sine MR-skanninger, bruker Ezra kunstig intelligens for å produsere høyere kvalitet, raskere og billigere skanninger.
"Måten vi gjør det raskere på er at vi faktisk kan ta mindre data enn det som normalt ville vært nødvendig," sa Sodickson. "For å få en perfekt skarp MR-skanning eller MR-bilde, kan AI brukes til å fjerne uklarheter, nesten som å tørke en dusjdør ren, gjenopprette den til full kvalitet på kortere tid."
Selskapet sa at Ezra AI ble trent på et stort sett med bilder fra tusenvis av pasienter – både friske og med ulike sykdommer – med resultatene evaluert av menneskelige radiologer.
I følge Ezra tar den proprietære AI-modellen, Ezra Flash, rundt 30 minutter å fullføre en MR-skanning av hele kroppen. Sammen med Ezra Flash, lager Ezra Reporter AI en fordøyelig oversettelse av radiologirapporter som hjelper medisinske fagfolk og pasienter med å forstå resultatene deres.
"De eneste som har tilgang til den skannede informasjonen din er det medisinske teamet og klinisk operasjonsteam på Ezra," sa en talsperson for Ezra i en e-post. «Ezra er styrt av HIPAA og alle tilhørende konfidensialitets- og sikkerhetsforskrifter. Ezra kan slette informasjonen din på forespørsel i henhold til personvernreglene."
Takket være forbrukervendte AI-modeller som Anthropics Claude og OpenAIs ChatGPT, har pasienter og deres familier vært i stand til å bruke teknologien til å dekode komplekse medisinske termer og sjargong som ellers ville ha forvirret og gjort familiene ute av stand til å forsvare sine syke familiemedlemmer ordentlig. .
Under det årlige Healthy Longevity Global Innovator Summit i oktober, Peter Lee, Microsofts konserndirektør for forskning og inkubasjoner, detaljert hvordan familien hans brukte ChatGPT for å bestemme omsorgen for sin eldre far.
"Muligheten for GPT til å gi oss veiledning brakte bare temperaturen ned og holdt virkelig harmonien i familien," sa Lee. "Det jeg alltid trekker mot er styrking av mennesker selv, ettersom vi lever lenger, og menneskene som bryr seg om oss når vi blir eldre, for det har jeg virkelig et stort håp."
Med fremveksten av kunstig intelligens har medisinske fagfolk utnyttet teknologien for å oppdage og diagnostisere vanskelige å bekjempe sykdommer som Covid-19, Parkinsons sykdomog kreft.
I oktober, en ny studere publisert i det internasjonale tidsskriftet Natur introduserte et AI-drevet konsept kalt Sturgeon, som er rettet mot å endre hvordan kirurger nærmer seg diagnostisering og fjerning av svulster i sentralnervesystemet (CNS).
"Problemet [Sturgeon-forskerne] prøver å løse er at kirurger ikke har sanntids- eller rask kunnskap om diagnoser av svulster under tilfeller," Dr. Gabriel Zada, fortalte nevrokirurgispesialist ved Keck Medicine of USC dekryptere.
Dr. Zada sa at Keck og andre medisinske og akademiske institusjoner i økende grad henvender seg til AI, og la til at AI-verktøy brukes over hele linjen før, under og etter operasjonen.
"Kompleksiteten til operasjonen endres ikke; risikoen endres ikke nødvendigvis, sa Zada. "Men man kan tenke seg at hvis du får noe informasjon som forsterker den kirurgiske tilnærmingen, kan det en dag gjøre noe tryggere hvis du har tilleggsinformasjon som vil endre det du gjør."