Gaming: Hvor mye er for mye for barna våre?

Over hele Europa er halvparten av befolkningen i alderen 6-64 år spiller videospill, ifølge bransjeorganet ISFE. Tallet øker betydelig for 6-10-åringer (68 %), og de i alderen 11-14 (79 %) og 15-24 (72 %). I følge litt forskning, kan tenåringer bruke så mange som tre timer per dag på spilling. Det er ikke nødvendigvis et problem, så lenge de fortsatt har tid til å bruke på andre aktiviteter.

Men for noen startet det som en sunn interesse – kanskje i løpet av siste feriesesongen – kan til slutt tippe inn i en besettelse, til og med avhengighet. Bekymrede foreldre må vite hva advarselsskiltene er, og hva de kan gjøre for å løse problemene før de kommer ut av kontroll.

De viktigste tegnene at barna dine kan spille for mye

Foreldre som ikke vokste opp med digital teknologi og on-demand-spill, er noen ganger tilbøyelige til å overreagere på at barna deres bruker tid limt til en skjerm. Men det er legitime bekymringer: om personene barna deres kan snakke med på nettet; innvirkningen på deres søvn, humør og oppførsel; og til og med deres fysiske helse.

Så hvordan kan du vite om barnet ditt kan være avhengig av spill?

• De kan begynne å bli fordypet i den digitale verden til et punkt hvor de slutter å ta hensyn til ting som skjer i det virkelige liv. Det kan inkludere:
• Ikke ta hensyn til personlig hygiene eller spising
• Unngå ansikt-til-ansikt kontakt med vennene sine
• De virker irritable og rastløse når de ikke spiller favorittspillene sine
• De ser ut til å være for slitne, eller får hodepine eller smerter i hender/øye av å leke i lange perioder
• De nekter å gå på skolen for å leke mer
• De har problemer med å få sove
• De lyver om hvor mye tid de bruker på å spille
• Ethvert forsøk på å begrense skjermtiden fører til store konfrontasjoner/ sinneutbrudd

Utfordringen for foreldre er at hvis barna dine opplever noen av disse symptomene, er det kanskje ikke fordi de har en spillavhengighet. Omvendt viser mange spillavhengige ikke alle disse symptomene. Den beste veien videre er å snakke om bekymringene dine med dem, og hvis det mislykkes, del disse bekymringene med barnets lærere.

Hvordan kan du kutte ned barnas spilletid?

Hvis du er bekymret for hvor lang tid barnet ditt bruker på spill hver uke, bør du vurdere følgende trinn som et godt sted å begynne:

• Kommunisere: Uansett hva som skjer, fortsett å snakke. Barna dine trenger veiledning, men de trenger også en åpen, ikke-dømmende arena der de kan dele sine egne bekymringer og følelser. Gi bort skylden og prøv å forstå hverandre mer.
• Bygg tillit: En del av denne kommunikasjonsprosessen handler om å etablere tillit og tillit til hverandre. Bare å fortelle barna dine hva de skal gjøre vil bare tvinge negativ oppførsel under jorden. Vær så åpen og empatisk som mulig om opplevelsene barna dine gjennomgår når de vokser opp.
• Tren grenser sammen: Akkurat som du bør prøve å unngå å diktere ordre til barna dine, må du også motstå trangen til å konfiskere enhetene eller konsollene deres. Sett deg i stedet ned sammen for å utarbeide en plan for å redusere skjermtid, kanskje ved å avinstallere spillapper på bestemte enheter. Dette må kanskje gjøres i etapper. Regn ut en daglig tidsbegrensning for spill, kanskje, eller en sperretid for bruk av hjemmets Wi-Fi. Å gjøre dette sammen betyr at du har større sjanse for å lykkes.
• Planlegg digitale pauser: På en lignende måte som ovenfor, vurder å sette deg ned med barna dine for å planlegge korte pauser fra enhetene/konsollene deres. Det kan være en tur bort i noen timer, eller til og med en helg. Prøv å gjøre noe engasjerende som dere begge vil like, og hold oppmuntring/motivasjonsnivået så høyt som mulig.
• Vurder en app for foreldrekontroll: Spesialisert programvare kan blokkere tilgang til spesifikke spillapper og/eller begrense bruken av dem med tidsbegrensninger. Hvis du er bekymret for at barna dine ikke holder sin side av handelen, kan det være en nyttig måte å minimere skade. Men forklar alltid hvorfor du er det bruke slike verktøy.
• Sikkerhet først: Bortsett fra bekymringer rundt overbruk av spillsider, er mange foreldre også bekymret for hvem barna deres samhandler med på nettet og hva slags innhold de blir utsatt for. Foreldrekontroll-apper kan håndtere den andre bekymringen. Men foreldre bør også være forberedt på å sette seg ned med barna sine for å sikre at de vet om de mulige farene de står overfor i den digitale verden. Som digitale innfødte er det lett å tro at barn er mer internettkyndige enn de faktisk er. Sørg for at de forstår risikoen ved overdeling av personlig informasjon, og av online rovdyr. De skal kunne fortelle deg hva som helst uten å dømme.

Foreldre kan noen ganger glemme hvor stressende det var å vokse opp. I den sammenheng kan spilling være et herlig pusterom fra all dramatikken og følelsene, samtidig som det hjelper barna å utvikle noen undervurderte ferdigheter som hånd-øye-koordinasjon og problemløsning. Men det er også viktig å holde dem trygge og sunne – ved å trå til så snart som mulig hvis ting begynner å gå ut av kontroll.