Haptiske hansker lar folk berøre hverandre i metaverset

Forskere ved City University of Hong Kong (CityU) har avslørt et gjennombrudd de kaller "et avansert trådløst haptisk grensesnittsystem" som lar folk ta på hverandre i metaversen.

Les også: Er verden klar for musikkkonserter i metaverset?

Kalt «WeTac», bygger teknologien på relaterte eksisterende ideer og funksjoner gjennom en håndlapp som er hydrogelbasert. Den simulerer en følelse til håndflaten slik at brukeren kan føle en menneskelig sensasjon.

I henhold til en explainer publisert av CityU, WeTac består av myke ultratynne funksjoner og samler sensasjonsdata. Dette betyr at folk kan berøre hverandre i metaversen, noe som forbedrer opplevelsen.

"Berøringsfeedback har et stort potensial, sammen med visuell og audiell informasjon, i virtuell virkelighet (VR)," sa Yu Xinge, forskningsleder og førsteamanuensis ved Institutt for biomedisinsk ingeniørvitenskap ved CityU.

"Så vi fortsatte å prøve å gjøre det haptiske grensesnittet tynnere, mykere, mer kompakt og trådløst, slik at det fritt kunne brukes på hånden, som en ekstra hud," Xinge la til.

Berøringsfølelse kan nå overføres i metavers

CityU såkalte "skin virtuell virkelighet"Teknologi er ikke akkurat nytt. Berøringsfølsomme hansker har vært i bruk en stund. Eksisterende versjoner blir imidlertid kritisert for å stole "for det meste på klumpete pumper og luftkanaler, drevet og kontrollert gjennom en haug med ledninger og kabler."

Kritikere sier at dette "hemmer den oppslukende opplevelsen til brukere av virtuell og utvidet virkelighet alvorlig."

Xinge uttalte at WeTac-hansker ikke krever kontinuerlig tilkobling til strømkabler og andre ledninger som overfører følelse. Dette gir bedre bevegelse og mer mobilitet, spesielt under spilling og sport.

Enheten veier i underkant av 20 gram, og er montert på armen, bruker Bluetooth og har et oppladbart batteri. Brukere kan tilpasse sine egne enheter for å ha en følelse som etterligner det virkelige liv. Det kommer av at folk har ulik følsomhet.

"Systemet består av to deler: en miniatyrisert myk driverenhet, festet til underarmen som et kontrollpanel, og hydrogelbasert elektrodehåndlapp som et haptisk grensesnitt," sa CityU og la til:

«Håndlappen er bare 220 µm til 1 mm tykk, med elektroder på håndflaten. Den viser stor fleksibilitet og garanterer effektiv tilbakemelding i ulike positurer og gester.»

Haptikk til verden

Haptics, som de er kjent, forventes å endre verden av proteser, slik at de med kunstige lemmer også kan føle gjenstander.

En forskning fra 2020 av Koonin et al viste at virtuelle legebesøk økte under Covid-19. Begrensningen var imidlertid at medisinske fagfolk ikke kunne føle kjertler for å fastslå intensiteten av svulster, for eksempel.

Science News-tidsskriftet Kathiann Kowalski sa i en meningsartikkel at den nye teknologien kan hjelpe med shopping, og eliminere behovet for å gå inn i en fysisk butikk.

"Mange av oss har tenkt på berøring mer enn vanlig under COVID-19-pandemien. Klemmer og high fives har vært sjeldne,» skrev Kowalski.

«Mer netthandel har betydd færre sjanser til å ta på ting før du kjøper. Folk har gått glipp av turer til stranden hvor de kan ha silt sand gjennom fingrene. Det går mye inn i hver av disse sansehandlingene.»

Oppslukende metaverseverden trenger mer

Teknologier som WeTac har blitt kritisert i enkelte hold. Kritikere hevder at haptikk ikke fullt ut adresserer verdens oppslukende behov.

Mens det er nær realisme i WeTac og annen slik teknologi, kan det lille gapet mellom det som er ekte og simulering være stort nok til å ha negative konsekvenser, ifølge en studie om Science Robotics med tittelen "Uncanny Valley of Robotics".

[Innebygd innhold]

"Med kinestetisk haptikk oppnår vi nesten full realisme, men det er ikke nok til å lure hjernen vår og skape en generell negativ opplevelse," heter det i rapporten.

"Noen eksperter tror at dette fenomenet kan skyldes noe som kalles 'den uhyggelige dalen' - den psykologiske effekten i hjernen som gjør at vi føler oss satt ut når vi opplever noe som er nesten, men ikke helt realistisk."

En annen undersøkelse av Cecilie Vapenstad fra Det medisinske fakultet, Norges teknisk-naturvitenskapelige universitet, viste at haptikk ga negative effekter i læring. Elever som lærte gjennom følelsen av følelsen hadde dårligere resultater enn de som lærte i en virkelig setting.

"Det kriteriebaserte treningsprogrammet overførte ikke ferdigheter til den kliniske settingen. Dårlig mekanisk ytelse av den simulerte haptiske tilbakemeldingen antas å ha resultert i en negativ treningseffekt," fant forskningen.

City University of Hong Kong forskning var publisert i tidsskriftet Nature Machine Intelligence i oktober.

På dette feltet har Sony gitt ut Mocopi, en bevegelsessporing bærbar enhet som ikke trenger en basestasjon..

/MetaNews