Tut, tut, HODL: Hvordan Bitcoin drev frihetskonvoien og trosset regjeringens nedbryting

Blant kaoset til Freedom Convoy og Canadas autoritære reaksjon, viste Bitcoin seg å være en suveren finansiell jernbane for å fremme protester.

Denne artikkelen opprinnelig dukket opp i Bitcoin Magazine's "Sensurbestandig problem." For å få en kopi, besøk vår butikk.

Freedom Convoy, en omfattende protest foranlediget av COVID-19-vaksinemandater for kanadiske lastebilførere, så myndighetene arbeide utenfor etablerte lover for å slå ned demonstrasjoner og blokkere økonomisk støtte. Blant kaoset viste Bitcoin seg å være en suveren finansiell jernbane da hundretusenvis av dollar i BTC nådde demonstranter til tross for regjeringens innsats for å blokkere donasjoner.

Den 22. januar forlot en konvoi av kanadiske langdistansebiler havnebyen Prince Rupert, British Columbia, og ankom Prince George i nærheten. Dagen etter reiste en annen gruppe lastebiler fra Delta, British Columbia, til en del av Trans-Canada Highway. Ved slutten av måneden hadde rundt 3,000 lastebiler og andre kjøretøy, ledsaget av mer enn 15,000 demonstranter, samlet seg til landets hovedstad Ottawa, blokkert gatene og kalt seg Freedom Convoy.

Byens politi startet umiddelbart en kriminell etterforskning av forsamlingen deres.

Demonstrantene ble opprinnelig motivert av covid-19-vaksinemandater for grenseoverskridende lastebilsjåfører implementert av den kanadiske regjeringen 15. januar. Den 7. februar og i flere dager etterpå blokkerte demonstranter Ambassador Bridge, den travleste internasjonale kryssingen i Nord-Amerika, som ser varer verdt 323 millioner dollar krysses daglig. Ottawa-bedrifter ble skadet og blokkert fra drift, og den kanadiske økonomen Armine Yalnizyan estimerte senere at lokale arbeidere led 208 millioner dollar i tapt lønn.

Demonstrantene lyktes nesten umiddelbart med å forstyrre business as usual og tiltrekke medieoppmerksomhet, og 11. februar erklærte Ontarios premier Doug Ford unntakstilstand. Den 14. februar tok den kanadiske regjeringen enestående ekstrajuridiske tiltak ved å påberope seg nødloven for første gang siden den ble vedtatt for mer enn 30 år siden, og ga myndighetene den midlertidige makten til å strekke seg utover rekkevidden av eksisterende lov for å dempe protesten. Senere samme måned ble lignende protester organisert i mer enn 30 andre land, inkludert USA, Argentina og New Zealand.

Og gjennom det hele ble Freedom Convoy raskt en av de mest høyprofilerte testsakene for bruk av Bitcoin som en tillatelsesfri og sensursikker måte å overføre verdi til hvem som helst, hvor som helst, når som helst.

"Dette vil være et historisk øyeblikk for Bitcoin," forklarte B.J. Dichter, en Toronto-bosatt født og oppvokst i Canada, som selv var en langdistanselastebilfører før han ble talsperson for Freedom Convoy. "Fordi vi alltid snakket om dette hypotetiske, regjeringens tyranni med å blokkere bankkontoene dine, stjele pengene dine og hva som helst... Vel, nå gjorde de det. Så det beviste alt. Alt folk sa om Bitcoin som "Å, det er hyperbolsk." Det kommer aldri til å skje.’ Vel, gjett hva? Gårsdagens konspirasjon er dagens realitet. Og jeg tror i fremtiden, folk kommer til å se, at det var øyeblikket vanlige mennesker og alle forsto at regjeringen ikke kan spore det, ikke kan blokkere det og ikke burde være i stand til det."

Dyttet for å protestere

I 2018 dro Canadas lastebilindustri inn rundt 31.5 milliarder dollar, og flyttet mer enn 63 millioner forsendelser, ifølge Statista. Fra 2009 til 2018 genererte den totalt 277.1 milliarder dollar. For mange kanadiere i løpet av de siste årene, ble det å jobbe som langdistansebilsjåfør sett på som en mulighet til å tjene en fleksibel og pålitelig inntekt.

"Jeg fikk lisensen min før regelverket endret seg i Canada som gjorde det veldig restriktivt å få en lastebillisens," forklarte Dichter. «Broren min tenkte at det ville være bra når han går av med pensjon at vi kanskje begynner å drive en forretning sammen og han ønsket å gå inn i lastebiltransport... Så jeg fikk lisensen min og fikk litt erfaring, deltid da jeg hadde dager av ... Lastebilkjøring ble et sidekjas.»

Dichter husket sin rolle i Freedom Convoy mens han satt i hallene til Miami Beach Convention Center under Bitcoin 2022-konferansen i april, hvor han hadde blitt invitert til å snakke om rollen som Bitcoin spilte for å opprettholde protesten. Han beskrev seg selv som en "seriegründer", som har jobbet som geolog og diamantgrader, i motorsykkelindustrien, som podcastprodusent og mer. Hans egen interesse for Bitcoin ble vekket i 2015, og han investerte først i bitcoin året etter.

Han sa at strenge regler pålagt kanadiske lastebilsjåfører hadde vært et langvarig stridspunkt mellom sjåfører og regulatorer siden lenge før Freedom Convoy ble organisert. I 2019 tok for eksempel 150 lastebilister fra Alberta en fire dager lang konvoikjøring til Parliament Hill i Ottawa, og kalte seg United We Roll-konvoien. I følge lokal nyhetsdekning på den tiden, protesterte lastebilistene en rekke offentlige pålegg, inkludert olje- og gassavgifter.

Dichter kalte årets vaksinemandater "halmen som brakk kamelens rygg" for kanadiske lastebilsjåfører.

"De fleste av oss er vaksinert," forklarte han. «Det var mandatene, mangelen på valg. Det var problemet."

Dichter beskrev en personlig opplevelse som fant sted bare dager før konvoiens okkupasjon av Ottawa; grenseagenter hadde sporet vaksinestatusen hans ved å overvåke telefonen hans innenfor en viss nærhet av den amerikanske grensen mens han kjørte hjem. For ham og mange andre kanadiere var dette nivået av myndighetsovervåking et tegn på en økende vilje hos myndighetspersoner til å spore personlige opplysninger om sine borgere uten tillatelse.

"Hvis det er tilfelle, så har vi et fullstendig sporet og overvåket samfunn, som om dette er sprøtt hvor vi skal, vi må stoppe dette nå, og alle av oss så det," sa han. "Det var disse siste restriksjonene i 'Aviser vær så snill', for å krysse grensen til ditt eget land som var akkurat nok."

Omtrent en uke før demonstranter dro til Ottawa, ble Dichter kontaktet av Freedom Convoy-arrangøren Tamara Lich, en mangeårig venn som har organisert en rekke protestbevegelser i hjemlandet Canada. Hun ble arrestert 17. februar for sin rolle i Freedom Convoy, og når dette skrives, er hun lovlig utestengt fra å returnere til Ontario, med unntak av rettsrelaterte årsaker. Lich ba Dichter om hjelp med medieforhold.

"Jeg elsker disse lastebilførerne, jeg er venner med dem, men ingen av dem har noen medieerfaring eller medieopplæring overhodet," sa Lich til Ditcher, som han husket. "Kan du være talsperson, hjelpe med pressemeldinger, alt den slags?"

Freedom Convoy-arrangører lanserte en innsamlingsaksjon på sentralisert donasjonsprosessor GoFundMe i januar 2022, i håp om å samle inn rundt $20,000 4 til drivstoff og andre grunnleggende forsyninger som trengs for å opprettholde protesten deres. Til deres overraskelse hadde de i slutten av januar samlet inn rundt 100,000 millioner dollar fra mer enn 800,000 XNUMX givere og GoFundMe hadde delt ut rundt XNUMX XNUMX dollar til arrangørene.

Men i begynnelsen av februar satte GoFundMe distribusjonene på pause på grunn av bekymringer om at innsamlingen ikke var i samsvar med tjenestevilkårene, som inkluderer forbud mot «brukerinnhold som reflekterer eller fremmer atferd til støtte for vold».

"Nylige hendelser i Ottawa, Canada, har skapt utbredt diskusjon om Freedom Convoy 2022-innsamlingen på GoFundMe," ifølge en selskapets uttalelse fra 2. februar. «Som en del av informasjonsinnsamlingsprosessen vår, ba vi også om mer informasjon fra arrangøren om bruken av midler for å sikre at innsamlingen fortsatt er i samsvar med våre vilkår for bruk. Når vi ikke mottar nødvendig informasjon, kan vi sette en pause på donasjoner som vi gjorde i dette tilfellet.»

Det var da den kanadiske regjeringen begynte å bli direkte involvert i overføringen av midler fra givere til demonstranter.

3. februar ba en komité fra det kanadiske underhuset GoFundMe-tjenestemenn om å vitne over sikkerhetsbekymringer om hvor de donerte midlene kom fra og hvor de kunne gå. Parlamentsmedlemmer ba også Financial Transactions and Reports Analysis Center of Canada (FINTRAC) om å vitne. Dagen etter fjernet GoFundMe kampanjen.

Flere andre sentraliserte innsamlingsplattformer begynte å samle inn midler til Freedom Convoy, men det var tydelig at den kanadiske regjeringen hadde trukket en strek i sanden. Fundraisers på kristen-fokusert donasjonsplattform GiveSendGo hadde samlet inn mer enn $8.5 millioner til demonstrantene, men Ontario Superior Court of Justice ga en rettskjennelse om å fryse midlene. I slutten av februar hadde Canada påberopt seg nødhjelpsloven og hadde frosset mer enn 75 bankkontoer knyttet til protestene.

"For tre år siden, hvis du hadde spurt meg hva er sjansen for at Canada ville fryse enkeltpersoners bankkontoer ... jeg ville finne det veldig vanskelig å tro at det var 20%," sa Greg Foss, en frittalende Bitcoin-talsmann og femte generasjons kanadier . "Og tre år senere er det 100 %... Det var ikke en god ting for frihet."

En tillatelsesløs aveny

Mens Dichter og andre som organiserte Freedom Convoy kjempet med sentraliserte pengeinnsamlinger, tok Bitcoinere som hadde støttet bevegelsen hele veien å samle inn BTC-donasjoner gjennom Tallycoin, en bitcoin-basert pengeinnsamlingsplattform.

"Bitcoin-fellesskapet var fantastisk," sa Dichter. "Av alle tingene jeg måtte forholde meg til - disse små gruppene som kjemper og folk, du vet, prøver å holde sine egne pressekonferanser - det eneste fellesskapet jeg kunne stole på var Bitcoin-fellesskapet, fordi de hadde alle endene sine på rad. . De var flotte, de holdt meg på en måte oppdatert.»

Tallycoin muliggjør donasjoner direkte til en pengeinnsamlings Bitcoin-lommebok og tilbyr muligheten til å liste en utvidet offentlig nøkkel slik at hver enkelt Bitcoin-betaling genererer en unik adresse. Dette er en kritisk god praksis for personvern som gjør det vanskeligere for observatører å knytte disse betalingene sammen. Plattformen tilbyr også Lightning Network-donasjoner for pengeinnsamlinger som bruker Bitcoin betalingsprosessorer eller ved å koble direkte til sine egne Lightning-noder.

Ved å bruke Tallycoin, heter en Bitcoiner Nicholas St. Louis, som brukte pseudonymet NobodyCaribou, startet en innsamlingskampanje kalt «HonkHonk Hodl», og mottok sin første donasjon 1. februar. Da Freedom Convoy sine fiat-innsamlinger ble stengt og frosset, kunngjorde denne Bitcoin-baserte kampanjen at den hadde passert sine 5 BTC-mål, verdt rundt $213,000 XNUMX på den tiden, samme dag som den kanadiske regjeringen påberopte seg nødsloven.

Men å få bitcoin fra HonkHonk Hodls Tallycoin-adresser i hendene på protesterende lastebilførere, hvorav mange visste svært lite om teknologien, ville være en utfordring. St. Louis slo seg sammen med J.W. Weatherman, en Bitcoin-utvikler og giver, for å etablere en plan, og de publiserte et langt, offentlig Google-dokument kalt "Trinn-for-trinn-veiledning for distribusjon av Bitcoin».

Guiden beskrev en prosess med å lage konvoluttpakker som skal deles ut til protesterende lastebilister direkte via en "telefonlommebok som er riktig sikkerhetskopiert på papir." Når dette skrives, ser det ut til at Google-dokumentet har blitt forlatt, med flere elementer som ikke er ferdigstilt, men det skisserte en prosess der arrangører brukte det sikkerhetsfokuserte Tails-operativsystemet, deretter Electrum Bitcoin-lommeboken for å generere private nøkler, som ville være håndskrevet med penn på to separate stykker papir. Disse papirene vil deretter bli forseglet i en konvolutt, merket som "trucker 1 - frø 1", for eksempel, og deretter forseglet inne i en annen konvolutt, sammen med skriftlige instruksjoner for hvordan du importerer frøet til en sikker telefonlommebok og til slutt bruker det donerte bitcoin.

Den 15. februar via Twitter, informerte St. Louis givere om at han planla å distribuere bitcoin til 200 demonstrerende lastebilførere på en "verifiserbar måte" ved å dele ut bitcoin-lommebøker i papir som inneholder frøord forhåndslastet med 10,000,021 XNUMX XNUMX satoshier, sammen med instruksjoner for hvordan de kan sikre og bruke midler.

Den 17. februar tvitret St. Louis en oppdatering om at han og en partner hadde delt ut 14.6 BTC til rundt 90 lastebilførere i løpet av 24 timer, gikk fra førerhus til drosje og delte dem ut personlig.

«Det er åtte tusen dollar i bitcoin der inne», sier St. Louis til en lastebilfører i en video som ble lagt ut på Twitter 18. februar, mens han gir lastebilføreren en konvolutt dekket med glitrende klistremerker. "I utgangspunktet, åpne den opp, det er instruksjoner. Alt du gjør er en gjenopprettingskode, den vil fortelle deg å laste ned BlueWallet, som er det gjenopprettingskoden er for ... Start den opp, den er din, takk for tjenesten din.»

Videoen viser så sjåføren og St. Louis håndhilse gjennom lastebilens førerhusvindu før St. Louis går videre.

"Jeg møtte den fyren for et par, jeg vet ikke, for en uke siden, og han hadde en Bitcoin-toque på," forklarte sjåføren etter å ha snudd seg tilbake til kameraet. «Jeg sa: «Hva er det med det?» Han sa, «Faktisk, hvis du ikke har noe imot …» Så jeg lot ham sitte i lastebilen eller hva som helst, og vi lastet ned lommeboken hans eller hva som helst, og han sa at det var noe massivt, frihetselskende mennesker som elsker Bitcoin og sånt, så han sa at vi sannsynligvis kommer til å få noen store givere i fremtiden, så uansett. Og tilsynelatende er det åtte tusen bitcoin her inne... jeg garanterer at det er lovlig... Det er definitivt noe av det galeste som har skjedd de siste to ukene.»

A kort dokumentar utgitt av Grunn's Zach Weissmueller indikerte at HonkHonk Hodl-innsamlingen samlet inn mer enn 1 million dollar i bitcoin før den ble stengt av St. Louis, og at den leverte mer enn 600,000 XNUMX dollar i hendene på demonstranter.

Et sentralt feilpunkt

Den 16. februar utstedte Royal Canadian Mounted Police (RCMP) en ordre til alle FINTRAC-regulerte enheter, og krevde at de skulle slutte å handle med en liste over 29 bitcoin-adresser som den hadde knyttet til protesten.

Den 17. februar, samme dag som St. Louis kunngjorde at han og en partner personlig hadde delt ut mer enn 14 BTC til demonstrerende lastebilførere, mottok et privat gruppesøksmål rettet mot Freedom Convoy-deltakere en rettslig kjennelse, kjent som en «Mareva-forføyning». Den ga en frysing av kryptovalutaen tilknyttet en gruppe oppførte tiltalte og begrenset dem fra å flytte kryptovalutaen inn på bankkontoer og lommebokadresser oppgitt i saken.

Tiltalte i søksmålet inkluderte Lich, Dichter og St. Louis. Den beordret TallyCoin og andre digitale aktivaplattformer til å fryse alle transaksjoner relatert til de identifiserte lommebokene. Saken ble innledet av en gruppe innbyggere i Ottawa som hevdet at de ble tvunget til å stenge virksomhetene sine eller mistet arbeid som følge av protesten. Dette var første gang i Canadas historie at et slikt påbud ble brukt til å fryse kryptovaluta og advokaten som representerte saksøkerne skal angivelig ansatt en privatetterforsker å spore opp Freedom Convoy-arrangørene.

"Hastigheten som den kanadiske regjeringen var i stand til å målrette og fryse pengestrømmen med, sier mye om hvor mye makt som ligger i transaksjonsfriheten," sa Econoalchemist, en pseudonym Bitcoin personvernekspert som publiserer guider på nettet fokusert på hvordan man kan akkumulere og Beskytt BTC mens du skjuler din virkelige identitet. "Det er her Bitcoin skinner, et desentralisert, peer-to-peer elektronisk kontantsystem. Uten noen sentral autoritet til å nekte transaksjoner basert på en flytende moralsk standard, kan jevnaldrende i Bitcoin-nettverket utføre transaksjoner uten tillatelse fra hvem som helst. Ingen statlig svarteliste eller gruppesøksmål kan stoppe en Bitcoin-transaksjon fra å gå gjennom.»

Som bevis på Bitcoins evne til å muliggjøre transaksjoner til tross for myndighetsreguleringer, indikerer HonkHonkWallets.GitHub.io, et nettsted drevet av konvoi-innsamlinger for automatisk å skanne Bitcoin-blokkjeden, at 59 av 100 lommebøker distribuert til lastebilførere hadde blitt gjort krav på og at 29 av disse hadde sett minst én ekstra transaksjon fra blokk 732,726. Mye av denne aktiviteten skjedde i god tid etter at Mareva-påbudet ble gitt.

Men Bitcoin er pseudonym, snarere enn anonym, og alle transaksjoner registreres på Bitcoins offentlige og uforanderlige hovedbok, noe som betyr at hver transaksjon er gjenstand for gransking i evighet. Bitcoin kan ha vist seg å være en kraftig metode for å omgå sentraliserte pengeinnsamlinger for Freedom Convoy, men den viste også sine nåværende begrensninger.

"Begrensningene ved å handle med Bitcoin er for det meste fra å koble ekstern informasjon til aktivitet på kjeden," forklarte Econoalchemist. "For eksempel å bruke på/av-ramper som krever KYC-informasjon. Det er her tillatelse og sensur kryper inn i Bitcoin-økosystemet.»

Innen 18. mars hadde kanadisk politi klart det fryse nesten 6 BTC reist for protesterende lastebilsjåfører.

"Selv om RCMP ikke vil kommentere saken, ga den en uttalelse til CBC News som sa at den har evnen til å beslaglegge og gjenopprette digitale valutaeiendeler, og peker på tidligere tilfeller der kronen har lykkes med å straffeforfølge kryptokriminelle," ifølge en 21. mars. CBC News rapport.

Kanskje ledet dit av on-chain overvåkingsmetoder, politiet raidet St. Louis’ hjem i slutten av februar, og ifølge ham, beslagla 0.28 bitcoin lagret i en lommebok som han kontrollerte sammen med Lich og Freedom Convoy-arrangøren Chris Barber.

"Offiserer tvangsflyttet meg fra leiligheten min og tok meg til et umerket politikjøretøy," fortalte St. Louis Finansiell post, ifølge en artikkel publisert i mars. "Politiet ville ha seed-frasene til krypto-lommebøkene mine. Under polititvang ga jeg frøsetningene mine.»

Når Bitcoin Magazine nådde St. Louis i midten av april, nektet han å kommentere denne artikkelen, og forklarte at han fortsatt var underlagt Mareva-påbudet og var bekymret for at ytterligere juridiske problemer kunne sette ytterligere 7.5 i donert BTC i fare for statlig beslag.

"Jeg ville ha brukt et Bitcoin-donasjonsverktøy som genererer en ny adresse for hver giver," sa Econoalchemist om hvordan han kunne ha drevet Freedom Convoy-innsamlingen annerledes i ettertid, mens han erkjente at disse personverntiltakene ville forstyrre åpenheten om hvordan donasjonene ble distribuert . "Jeg ville ha sendt alle donasjoner til [bitcoin-blandingstjeneste] Whirlpool med jevne mellomrom under innsamlingskampanjen ... jeg ville ha spurt lastebilistene om innskuddsadressen deres i stedet for å opprette lommebøker på deres vegne ... Da ville jeg ha sendt dem bitcoin fra Whirlpool post-mix balanse.»

Et fyrtårn for frihet

Den 17. februar, dagen da Mareva-påbudet ble gitt, konstruerte politiet i Ottawa et 12 fot høyt gjerde rundt parlamentsbygningen og etablerte mer enn 100 sjekkpunkter i hele protestområdet. Blant andre Barber og Lich ble arrestert. Dagen etter arresterte en politiaksjon av hestekjørte offiserer, fulgt av kolleger til fots iført synlige jakker, taktiske team i kamuflasje og pansrede kjøretøy, minst 100 flere personer og tauet 21 kjøretøy.

Sent på ettermiddagen den 19. februar ble den siste betydelige gruppen av demonstranter i byen ført til hjørnet av Bank- og Sparks-gatene, og utviklet seg til en gatefest på tusen mennesker med en improvisert DJ i skumringen. Deretter satte en rekke politifolk ut pepperspray for å presse folkemengden ett kvartal sørover til Queen Street før de gjenværende demonstrantene begynte å spre seg.

Like etter instruerte Freedom Convoy-arrangørene deltakerne om å forlate byen. Når dette skrives, er COVID-19-vaksinasjonskravene fortsatt på plass for kanadiske lastebilførere.

Men til tross for Frihetskonvoiens uhøytidelige slutt i Ottawa, viser de mange pågående rettssakene og inspirerte protestene som fortsatt holdes i andre deler av verden at den var svært vellykket med å påkalle oppmerksomheten til lastebilførernes sak, så vel som det økende presset på personlig frihet i den vestlige verden.

«Som kanadier ser demonstranter samles mot Ottawa fra begge sider av nasjonen, og antallet mennesker som vifter med kanadiske flagg på motorveiovergangene og langs sidene av veien... Canada har ikke vist så mye følelser siden sist vi vant gullmedalje i olympisk hockey mot USA, minnes Foss. "Dette var en coming out, dette var folk som ga uttrykk for sin frihet og viftet med det kanadiske flagget, og jeg ser ikke noe galt med det. Og jeg vil aldri se noe galt med det. Og det tok en gjeng med lastebilsjåfører for å gjenopplive lidenskapen under kanadiere.»

Og sagaen fungerte som en av de mest høyprofilerte testsakene for Bitcoin som en suveren finansiell jernbane i sin trettenårige historie. Ettersom bitcoinere fortsetter å fremheve teknologien som en avkjøring fra unødig sensur og overvåking, kan bruken av den som et system for å få hundretusenvis av dollar i verdi direkte i hendene på de som ble svartelistet av den kanadiske regjeringen. kraftig illustrasjon av den makten til dags dato.

Kanskje det viktigste av alt, den demonstrerte på verdensscenen at fiat bare kan brukes slik regjeringer bestemmer, mens Bitcoin er for frihet.

"Jeg elsker Bitcoin, selv om jeg faktisk elsker landet mitt mer," sa Foss. "Når det er sagt, det kommer til å bli et tett hesteveddeløp, fordi landet mitt går i feil retning og Bitcoin går i riktig retning."

• Myntsmart. Europas beste Bitcoin og Crypto Exchange.
• Platoblokkkjede. Web3 Metaverse Intelligence. Kunnskap forsterket. FRI TILGANG.
• CryptoHawk. Altcoin Radar. Gratis prøveperiode.
• Kilde: https://bitcoinmagazine.com/culture/how-bitcoin-fueled-canada-trucker-convoy