Hvordan kan vi gjøre litium-ion-batterier mer bærekraftige?

Hvordan kan vi gjøre litium-ion-batterier mer bærekraftige?

Tidsstempel: 3. mai 2023 9:48
Hvordan kan vi gjøre litiumionbatterier mer bærekraftige? PlatoBlockchain Data Intelligence. Vertikalt søk. Ai.

Litium-ion-batterier (LIBs) er satt til å spille en nøkkelrolle i overgangen til en avkarbonisert verden. De er en av de viktigste energikildene for elektriske kjøretøy, nettlagring og mye forbrukerelektronikk. Slik situasjonen er, er imidlertid måten vi produserer og administrerer LIB-er over livssyklusene deres langt fra perfekt – noe som gir miljømessige, økonomiske og geopolitiske bekymringer. I den siste episoden av Fysikk verdenshistorier podcast, ser Andrew Glester på hvordan vi kan gjøre LIBer mer bærekraftige, med fokus på aktiviteter i Storbritannia.

Den første gjesten er Gavin Harper, en metallurgiforsker ved University of Birmingham, en hovedforfatter på en nylig LIB veikartartikkel i JPhys Energy. Harper snakker om muligheter for å forbedre LIB avfallshåndtering og skape sirkulære økonomier. For eksempel kan batterier utformes for å gjøre det langt enklere å gjenbruke komponenter, mens smarte nett kan gjøre det mulig for forbrukere å bytte energi mellom elbiler, hus og nettet. Harper takler det store spørsmålet: er det mer miljøvennlig å eie en elbil, i stedet for et konvensjonelt kjøretøy med fossilt brensel, hvis du tar hele livssyklusen i betraktning?

Lokale litiumforsyninger

Noen av de mest omstridte problemene med LIBer er knyttet til litiumgruvedrift. Omtrent 60 % av kjente litiumreserver ligger innenfor saltleiene i Latin-Amerika, for det meste innenfor 'litiumtrekanten' i Bolivia, Argentina og Chile. De enorme vannmengdene som trengs for å utvinne litium fra saltlakeavsetninger kan føre til vannmangel, forurensning av lokal jord og vann, og forstyrrelse av lokale økosystemer. I mellomtiden har Kina steget foran verden i sin kapasitet til å produsere LIBer, med vestlige nasjoner som nå er opptatt av å bygge opp sine egne kunnskapsbaser og søke etter lokale litiumforekomster.

En spennende mulighet i Storbritannia er å utvinne litium direkte fra geotermisk farvann nær kysten av Cornwall. Ali Salisbury, en letegeolog ved Cornish litium, blir med i podcasten for å forklare hvordan Cornwalls unike geologi – som ligger på toppen av en stor, oppsprukket masse av granitt som inneholder litiumrike mineraler – muliggjør denne muligheten. Cornish Lithium sier at metoden kan ha minimale miljøpåvirkninger, og selskapet undersøker også mer bærekraftige former for litiumutvinning av hardstein i samme region.

Tidstempel:

Mer fra Fysikkens verden