Caroline Müllenbroich og Sarah Croke beskriv hvordan de støttet underrepresenterte grupper på årets konferanse for undergraduate kvinner og ikke-binære fysikere
Da vi snudde oss i forelesningslokalene våre under en sesjon på årets Konferanse for undergraduate kvinner og ikke-binære fysikere (CUWiP) én ting slo oss: fysikk er for alle. Uavhengig av kjønn, etnisitet, religiøs tro eller sosioøkonomisk bakgrunn, tilfredsstiller det å studere fysikk en nysgjerrighet som er grunnleggende for å forstå verden. En fysikkutdanning oppfyller ikke bare dette, men dyrker også nysgjerrige tankesett, oppmuntrer til kritisk tenkning og problemløsning, og åpner dører til spennende og mangfoldige karrierer.
Likevel er det frustrerende at fysikk fortsatt er sterkt dominert av hvite hetero cis-menn. Tradisjonelt underrepresenterte grupper har vanskelig for å kreve sin plass. Mens varierende nivåer av evner eller interesser har blitt mye avvist som årsaker til ulikheten i deltakelse, er det mange grunner til det. Dette inkluderer mangel på kvalifiserte og inspirerende fysiklærere; skadelige sosiale kjønnsstereotyper og ubevisst skjevhet i skolen og samfunnet; fravær av mentorer og rollemodeller; og mangel på tilhørighet.
CUWiP viser inspirerende kvinner og ikke-binære fysikere, fremhever spennende karrieremuligheter og, selvfølgelig, gir muligheter for profesjonelle og sosiale nettverk. Det skaper et sårt tiltrengt rom for minoriserte studenter for å bekjempe følelsen av isolasjon eller fremmedgjøring, for å fremme en følelse av tilhørighet, samt styrke tilliten til deres evner til å lykkes, og fjerne grensene for ambisjonene deres ved ganske enkelt å gjentenne en glede av fysikk.
Fysikk for alle
Da vi planla den tre dager lange konferansen, som ble holdt i fellesskap ved universitetene i Glasgow og Strathclyde i april, ønsket vi at den skulle være mangfoldig, inkluderende og tilgjengelig. Kampanjen vår inneholdt derfor flere nøkkelelementer for å nå et bredest mulig publikum for konferansen. Dette inkluderte å fremme strategiske partnerskap samt bevisst inkluderende meldinger og målrettede annonser til tradisjonelt underrepresenterte grupper. Vi sørget også for at søknadsprosedyren vår ikke krevde at søkere skulle demonstrere "ambisjon" eller "fortreffelighet". I stedet spurte vi hvordan de ville ha nytte av å delta. Denne personlige erklæringen sammen med bare et eksamensår og demografiske data ble brukt til å velge de 100 deltakerne til CUWiP.
Vi slo oss sammen med Blackett Lab-familien, et kollektiv av britiske-baserte svarte fysikere, for å nå svarte studenter og holde en paneldiskusjon for å utforske "interseksjonalitet" - et begrep som refererer til den sammenkoblede og overlappende naturen til alle faktorer som gjelder for et individ - og hvordan man kan bringe sine helt selv inn i et fysikkmiljø. De satte oss også i kontakt med et medlem som var interessert i å tjene eksternt i det som på den tiden var en helt hvit organisasjonskomité. vi tok kontakt med Stolthet i STEM, en britisk veldedighetsorganisasjon for LGBTQIA+ i vitenskap, hvor vi fikk en lang liste med foredragsholdere samt reisestøtte for en av hovedforedragsholderne våre.
Interseksjonalitet lar oss forstå hvordan ulike aspekter av et individs identitet kombineres for å skape ulike former og nivåer for diskriminering eller privilegier. Ikke-binære fysikere og transkvinner ble eksplisitt oppfordret til å søke – et budskap som ble styrket av konsekvent bruk av pronomen og inspirerende LHBTQ+-talere og paneldeltakere. Som en anerkjennelse av interseksjonalitet avgrenset vi derfor søknader fra transkvinner og svarte studenter.
Inkluderende meldinger er viktig for å skape et trygt rom der tradisjonelt marginaliserte bakgrunner, identiteter og demografi føler seg trygge og velkommen til å delta. Vi har på plass en håndhevbar atferdskodeks, som definerte hvordan deltakerne ble forventet å oppføre seg og en mekanisme for å rapportere brudd. Vi var veldig tydelige på de minimale kostnadene ved deltakelse ved CUWiP for å sikre at studenter fra sosioøkonomisk utsatte områder hadde råd til å komme, og lot delegater søke om ekstra reisemidler. Deltakere som observerte Ramadan ble innkvartert ved å tilby et måltid før daggry, for eksempel. Å ta alle spørsmål til paneler og foredrag gjennom et nettbasert system som Slido reduserte også potensielle barrierer for deltakelse under arrangementet.
Stemningen de tre dagene yret av spenning, lidenskap og en følelse av fellesskap.
For de med funksjonshemminger og psykiske helseproblemer er det rett og slett ingen "one size fits all"-tilnærming. De mange utfordringene som mennesker med nedsatt funksjonsevne står overfor, kan bare takles hvis hensiktsmessige støttestrukturer er på plass. Ved å fjerne hindringer for deltakelse sikret vi at mennesker med funksjonshemminger kunne delta fullt ut, men det krever økt bevissthet som et minimum første skritt.
Vi opplevde ulike forespørsler om tilgjengelighet til CUWiP og tilbød løsninger inkludert drosjekuponger for å pendle mellom konferanselokaler for deltakere med redusert mobilitet, samt tilbud om mobilitetsscootere, ekstra overnatting og konferansekapasitet for pleiere til å følge deltakerne, og stor utskriftsinformasjon. Utvilsomt har restriksjoner under pandemien ført til begrensede reiser for studenter, og vi fant at det generelt var et høyt nivå av angst i forkant av konferansen. Vi mottok ofte forespørsler om tidlig kommunikasjon av arenaer, transportmetoder, kart og annen informasjon om overnatting, stille områder for å dekomprimere og vannfontener.
Hvorfor vi må fortsette å snakke om likhet i fysikk
Etter disse betraktningene hadde CUWiP Glasgow en av de mest varierte gruppene av deltakere på enhver CUWiP-konferanse, og atmosfæren de tre dagene yr av spenning, lidenskap og en følelse av fellesskap. Det er godt dokumentert at individer fra minoriserte grupper har større sannsynlighet for å oppleve impostorsyndrom og redusert følelse av tilhørighet, en effekt som kan forsterkes av interseksjonelle ulikheter. Slike strategier er derfor avgjørende for å motvirke disse effektene for å tiltrekke og beholde et mangfold av mennesker til vårt felt.
Vi er takknemlige til organisasjonene som delte sin ekspertise, erfaring og nettverk, og til alle CUWiP-presentatører, arrangører og deltakere som kunne bringe hele seg til Glasgow. Vi føler oss inspirert av deres lidenskap og medfølelse, og er optimistiske for fremtiden. Ved å dele vår erfaring håper vi at vi igjen kan senke barrieren for arrangører som ønsker å integrere inkludering i fremtidige arrangementer.
