By Dan O'Shea lagt ut 02. november 2022
Luftfartsgiganten Airbus har utviklet høykapasitetssatellitter som er i stand til å støtte de høye gjennomstrømningsbehovene til satellittbaserte kvantenøkkeldistribusjonsnettverk, og planlegger å ha de nye systemene i luften innen 2026 for å støtte den planlagte 2027-lanseringen av European Quantum Communications Infrastructure (EuroQCI) .
Høy ytelse og høy gjennomstrømning er et absolutt must for et satellitt QKD-nettverk, ifølge Dr. Andrew Thain, ekspert på kvantekommunikasjon og kvanteinformasjonssystemer for Airbus Space Systems.
Da Thain holdt en presentasjon om satellittbasert QKD på forrige ukes IQT Fall-konferanse, sa Thain: "Vi tror at gjennomstrømmingen vil være kongen i denne historien," og la til senere: "Vi har et konsept for høykapasitetssatellitten, og det er mulig å implementere en QKD-satellitt med høy kapasitet ved å utnytte grunnleggende teknologi som vi allerede har utviklet i Airbus.»
Han forklarte videre de teknologiske fremskrittene selskapet hadde gjort for å oppnå dette. "Den aller første delen for å oppnå høye kapasiteter for å øke pulsfrekvensen har blitt overført for QKD-kilden, så dette involverer ikke bare mikroelektronikken til selve kilden, men også jitteren til detektoren og har en veldig god synkronisering mellom de to. Heldigvis er synkronisering noe vi har jobbet mye for andre applikasjoner. Den andre delen av denne historien er en optisk terminal med veldig stor diameter, fordi jo større diameter teleskopet har, desto smalere blir den utsendte strålen. Vi har klassiske optiske terminaler ... som ble utviklet for geostasjonære oppdrag for å gi klassiske koblinger med ultrahøy kapasitet."
Nøkkelen til det nye satellittsystemet er også svært store og smidige styrbare åpninger som gir fleksibilitet til å lage terminaler med stor diameter eller mindre terminaler som potensielt kan brukes på hustak.
Airbus har vært en kraft i kvanteteknologisektoren på en rekke måter, spesielt som investor i flere kvantestart-ups gjennom sin Airbus Ventures-enhet, men også som en tidlig teknologieksperimenter og implementer i felten.
"Vi er store fans av kvanteteknologi, og dette er fordi vi ser det som en transversal muliggjører, som vi mener at den kan brukes på alle våre forretningsenheter," sa Thain. "Hvis vi tar eksemplet med kvanteberegningsvæskedynamikk, er dette noe som kan brukes for enhver flygende plattform... Så vi investerer ganske tungt i de tre pilarene av kvanteteknologi - kvanteberegning, kvantesansing og kvantekommunikasjon."
Han la til at QKD bare vil være begynnelsen for EuroQCI, hvor Airbus er leverandør av hele romkomponenten, samt leverandør av nettverkskontroll og -administrasjonsevner. "EU-kommisjonen finansierte dette spesielle prosjektet som en kvantekommunikasjonsinfrastruktur som leverer QKD til nøkkelbrukere over hele Europa, og i en lengre fremtid til slutt utvikle seg til et kvanteinformasjonsnettverk," sa Thain. "Det vil bli brukt i europeiske brukssaker som mellomstatlig kommunikasjon, sikring av kritisk infrastruktur og undersjøisk kommunikasjon, og vil deretter stimulere et kvanteøkosystem og stimulere ideer akkurat på samme måte som ARPANET noen tiår senere til slutt ga opphav til e-handel og "e" hva du vil.»
Bilde: Airbus' Andrew Thain beskrev kvanteteknologi som en "transversal muliggjører" for Airbus under presentasjonen hans på IQTs Fall Quantum Cybersecurity-konferanse. (skjermbilde)
Dan O'Shea har dekket telekommunikasjon og relaterte emner, inkludert halvledere, sensorer, detaljhandelssystemer, digitale betalinger og kvantedatabehandling/teknologi i over 25 år.
