Kherson frigjort

Det ukrainske flagget vaier over bytorget i Kherson, det samme gjør EU-flagget i en symbolsk uttalelse om at også denne byen nå er en del av et EU-kandidatland.

"Det er en historisk dag," sa den ukrainske presidenten Volodymyr Zelensky mens ukrainere danser for å feire å oppnå det noen trodde var umulig.

Tre dager til frihetens og demokratiets fall har nå blitt marsjen for den friheten, ettersom Kherson nå også er fri.

Forventet i flere måneder, med en vilje de eller vil de ikke fortsette på flere uker angående det russiske retrett, begynte det offisielt under uten tvil en av årets travleste dager.

Akkurat som USA var fokusert på mellomperiodene, ble krypto sjokkert med FTX, Nasdaq var moon på inflasjonskjøling, timingen var riktig for Putin å kunngjøre et ydmykende nederlag.

Han mente han kunne påtvinge sin vilje et grensende stabilt demokrati. Han trodde han kunne gjøre Ukraina til slaver, omtrent som hviterusserne. Inn i et diktatur, en politistat for å speile dagens Moskva.

Ukrainerne sa imidlertid nei. Zelensky sa at han trengte ammunisjon, ikke en tur. Soldatene forsvarte Kiev og vant det første slaget om flyplassen. Russland trakk seg tilbake, 'omgruppert' for å fokusere på grensen mot øst. I sommer presset ukrainere dem rett til akkurat den grensen i Kharkiv.

Et forsøk fra Putin på å treffe lekeplasser endret ingenting på frontlinjen. Ryktene gikk på at han ikke hadde beordret retrett tilbake i september, men hans egen hær ser ut til å ha bundet hendene hans.

Denne seieren viser tydeligst at all motstanden deres, og alt det ukrainere har gått gjennom, ikke var for ingenting. At det er en slutt og det er et middel for å frigjøre Ukraina.

Det viser også at et forent Europa og USA fortsatt er en formidabel makt. Ingen av dem kunne tillate en fortelling som inneholder selve demokratiets fall.

Mest tydelig viser imidlertid denne seieren den grunnleggende feilvurderingen til den russiske presidenten selv, Vladimir Putin.

Hans egen etterretningssjef var imot dette eventyret. Flertallet av det russiske folket var imot det ifølge meningsmålinger da dette begynte. Hvem som var for det, foruten Putin, er ikke klart.

Likevel har han hevet seg over loven og over folket, med Russland som nå betaler kostnadene, både i blod som ble sølt forgjeves, og i deres økonomi på vei mot en kollaps.

Spørsmålet de nå må stille seg selv er om det er et poeng med alt dette, med deres fortsatte ydmykelse.

Selv i kaldblodige beregninger, var den eneste måten i tall på at dette kunne ha vært fornuftig hvis Russland på en eller annen måte tok hele Ukraina, som utgjør omtrent 10 % av Russlands BNP.

Det kan de tydeligvis ikke. De kan ikke engang holde områder ved grensen. En fortsettelse av denne krigen fra Russland er derfor bare egoet til én mann.

Han burde avslutte alt, ikke bare i Kherson. Hæren burde kanskje gjøre det klart at det ser ut til at de nå står overfor en endeløs sakte retrett når de bare kan forlate hele det internasjonalt anerkjente Ukraina.

Denne feilen indikerer dessuten tydelig at Putin ikke lenger er helt i toppform. To tiår med herskere kan føre til vrangforestillinger. Og han ble tydeligvis lurt nok til å tro at han så åpenlyst kunne angripe et demokrati.

Han kan ikke. Han kan bare angripe sitt eget folk, men antagelig på et tidspunkt vil hæren si nok til det også og snu Russland tilbake til 2012 da det blomstret, slik at vi alle kan glemme denne helt gale vendingen.