Libanesere kjøper dagligvarer med USDT og minekrypto, ettersom landets finanssystem har kollapset

Da libanesere først hørte om bitcoin for mange år siden, trodde mange det var en bløff. Men i 2019, da Libanon sto overfor en finanskrise som et resultat av tiår med kostbare kriger og dårlige utgiftsbeslutninger, hørtes en desentralisert og grenseløs digital valuta utenfor rekkevidden til bankfolk og politikere ut som redning.

"Ikke alle tror at bankene er konkurs, men realiteten er at de er det," sa Ray Hindi, administrerende direktør i et Zürich-basert digitalt forvaltningsfirma.

"Situasjonen har ikke endret seg mye siden 2019." Banker begrenset uttak, og innskudd ble IOUer. "Du kunne ha tatt ut pengene dine med en 15% hårklipp, deretter 35%, og nå er vi på 85%," forklarte Hindi, som er født og oppvokst i Libanon før han dro i en alder av 19. "Folk ser fortsatt på kontoutskriftene deres og tror at de vil bli gjort hele på et tidspunkt," sa han.

De fleste har mistet troen på pengesystemet og har i stedet vendt seg til kryptovaluta. Noen mennesker henter digitale tokens som eneste inntektskilde mens de leter etter arbeid. Andre organiserer hemmelige Telegram-møter for å bytte stablecoin-tether for amerikanske dollar for å kjøpe dagligvarer. Selv om formen som kryptoadopsjon tar varierer avhengig av personen og omstendighetene, ønsket nesten alle disse lokalbefolkningen en meningsfull forbindelse til penger.

"Bitcoin har gitt oss håp," sa en landsbyboer. "Jeg ble født i landsbyen min og har bodd her hele livet, og bitcoin har gjort det mulig for meg."

Paris i Midtøsten

Mellom slutten av andre verdenskrig og begynnelsen av Libanons borgerkrig i 1975, var Beirut i sin gullalder, og ga det navnet «Paris i Midtøsten». Verdens elite strømmet til den libanesiske hovedstaden, som kan skilte med en betydelig frankofonbefolkning, kaféer ved Middelhavet og en banksektor kjent for sin motstandskraft og vekt på hemmelighold.

Selv etter at den brutale 15-årige borgerkrigen tok slutt i 1990, konkurrerte Libanon med offshore-bankjurisdiksjoner som Sveits og Caymanøyene som et førsteklasses sted for de velstående å gjemme pengene sine. I følge et estimat delt av Dan Azzi, en økonom og tidligere administrerende direktør i Standard Chartered Banks libanesiske datterselskap, ga libanesiske banker både anonymitet og renter fra 15 % til 31 % på amerikanske dollar. I bytte mottok Libanon utenlandsk valuta, som det desperat trengte for å fylle opp kassen etter borgerkrigen.

Det var knyttet betingelser. Noen banker hadde for eksempel tre års bindingstid og strenge krav til minstesaldo. Men i en periode fungerte systemet ganske bra for alle involverte. Bankene fikk tilstrømning av kontanter, innskyternes saldo økte raskt, og regjeringen gikk på en ukontrollert pengebruk med pengene den lånte fra bankene. Regjeringens bruk av lånte midler for å opprettholde en fast valutakurs for innskuddstilførsel til en overvurdert binding bidro til illusjonen om enkle penger.

Turisme, internasjonal bistand og utenlandske direkteinvesteringer fra oljerike Gulf-stater bidro alle til å styrke sentralbankens balanse, ifølge Banque du Liban. Landets hjerneflukt, samt den påfølgende økningen i pengeoverføringer sendt hjem av den libanesiske diasporaen, injiserte ytterligere dollar.

I følge data fra Verdensbanken toppet pengeoverføringer som en prosentandel av BNP med mer enn 26 % i 2004, men forble høye gjennom hele den globale finanskrisen i 2008. Disse betalingene begynte imidlertid å avta på 2010-tallet på grunn av regional uro, og den økende fremtredenen til Hizbollah i Libanon – et iranskstøttet sjiapolitisk parti og militant gruppe – fremmedgjorde noen av landets største givere.

I mellomtiden, ettersom regjeringen satset på å prøve å gjenoppbygge etter borgerkrigen, økte regjeringens budsjettunderskudd, og importen har lenge overgått eksporten.

En farlig politikk

For å avverge en total økonomisk nedsmeltning bestemte Riad Salameh, en tidligere Merrill Lynch-bankmann som hadde hatt ansvaret siden tidlig på 1990-tallet, å øke bankinsentiver i 2016. Folk som satte inn amerikanske dollar fikk astronomiske renter, noe som var spesielt tiltalende på en gang da avkastningen andre steder i verden var relativt lav. Ifølge El Chamaa fikk de som satte inn amerikanske dollar og deretter konverterte dem til libanesisk lira høyest rente.

Tiden med enkle penger tok slutt i oktober 2019, da regjeringen foreslo en rekke nye skatter på alt fra bensin til tobakk til WhatsApp-samtaler. I det som ble kjent som 17. oktober-revolusjonen gikk folk ut i gatene.

Som et resultat av det folkelige opprøret misligholdt regjeringen sin statsgjeld for første gang noensinne tidlig i 2020, akkurat da Covid-pandemien spredte seg over hele verden. For å gjøre saken verre, en eksplosjon i et lager av ammoniumnitrat lagret i Beiruts havn i august 2020, skylden på grov uaktsomhet fra myndighetene, drepte mer enn 200 mennesker og kostet byen milliarder av dollar i skader.

Bankene var redde for kaoset og begrenset uttak og stengte deretter dørene sine helt da store deler av verden gikk i lås. Hyperinflasjonen satte inn. Den lokale valutaen, som hadde vært knyttet til amerikanske dollar i 25 år, begynte å svekke seg raskt. Den nåværende gatekursen er rundt 40,000 XNUMX pund til én dollar. "Du trenger en ryggsekk for å gå ut til lunsj med en gruppe mennesker," forklarte Hindi.

Da bankene åpnet igjen, nektet de å holde tritt med den ekstreme svekkelsen og tilbød mye lavere valutakurser for amerikanske dollar enn de var verdt på det åpne markedet. Som et resultat ble penger i banken mye mindre verdt.

Azzi kalte denne nye valutaen «lollarer», med henvisning til amerikanske dollar satt inn i Libanons banksystem før 2019. Ifølge estimater fra flere lokalbefolkningen og eksperter som bor over hele Libanon, er lollar-uttak nå begrenset, og hver lollar utbetales til en kurs verdt ca. 15 % av den faktiske verdien. I mellomtiden fortsetter bankene å tilby full markedsrente for amerikanske dollar satt inn etter 2019. Disse er nå i daglig tale kjent som «friske dollar».

Penger sluttet rett og slett å gi mening for mange libanesere på dette tidspunktet.

"Jeg sender faktiske dollar fra min sveitsiske dollarkonto til min fars libanesiske konto," sa Hindi. "De teller som nye dollar fordi de kom fra utlandet, men faren min er utsatt for motpartsrisiko i banken."

Bankran, der lokalbefolkningen tvinger penger fra sine personlige kontoer, har blitt den nye normen. Noen har brukt en lekepistol og et jaktgevær, mens andre har tatt gisler for å få tilgang til sparepengene sine for å betale sykehusregninger. En tidligere libanesisk ambassadør og et medlem av det libanesiske parlamentet var blant dem som angrep henne og krevde hennes frosne sparepenger til medisinske utgifter.

Ifølge Verdensbanken er Libanons økonomiske og finansielle krise blant de verste som er sett noen steder i verden siden 1850-tallet. Ifølge FN har 78 % av Libanons befolkning nå falt under fattigdomsgrensen.

Goldman Sachs-analytikere anslår tap for lokale banker på 65 til 70 milliarder dollar, som er fire ganger landets totale BNP. Fitch forventer at inflasjonen vil nå 178 % i år, verre enn i Venezuela og Zimbabwe, og regjeringens toppleder er splittet om landet er offisielt konkurs.

Det internasjonale pengefondet forhandler med Libanon om å legge en stor bandasje på hele rotet. Den globale långiveren vurderer å forlenge en livline på 3 milliarder dollar, men kun under strenge betingelser. I mellomtiden fortsetter parlamentet å prøve og mislykkes i å velge en president, og skaper et maktvakuum.

Mine å tjene

Ahmad Abu Daher og en venn begynte å utvinne eter med tre maskiner drevet av vannkraft i Zaarouriyeh, en by i Chouf-fjellene 30 mil sør for Beirut.

På den tiden var ethereum – blokkjeden som underbygger eter-tokenet – basert på en proof-of-work-modell, der gruvearbeidere rundt om i verden ville kjøre kraftige datamaskiner som knuste matematiske ligninger for å validere transaksjoner samtidig som de opprettet nye tokens. Det er fortsatt slik bitcoin-nettverket er beskyttet i dag.

Prosedyren krever kostbart utstyr, teknisk kunnskap og mye strøm. Fordi gruvearbeidere konkurrerer i en industri med lav margin der den eneste variable kostnaden er energi, er de tvunget til å migrere til verdens billigste kraftkilder.

Abu Daher deltar i et vannkraftprosjekt som genererer elektrisitet fra den 90 mil lange Litani-elven som renner gjennom Sør-Libanon. Han hevder å få 20 timer strøm per dag til priser før inflasjon.

"I utgangspunktet betaler vi veldig lave strømpriser og tjener nye dollar gjennom gruvedrift," forklarte Abu Daher.

Da Abu Daher (22) innså at gruvesatsingen hans var lønnsom, utvidet han og en venn operasjonen.
De etablerte sin egen gård ved å bruke rigger kjøpt til spottpriser fra kinesiske gruvearbeidere og begynte å selge og reparere gruveutstyr for andre. De begynte også å være vertskap for rigger for folk som bodde i hele Libanon som trengte stabile penger, men som manglet teknisk ekspertise, samt tilgang til billig og konsekvent elektrisitet - en svært ettertraktet vare i et land plaget av lammende strømbrudd. Utenfor Libanon har Abu Daher kunder i Syria, Tyrkia, Frankrike og Storbritannia.

Ifølge Abu Daher har det gått 26 måneder siden de først åpnet dørene, og virksomheten blomstrer. Han hevder å ha tjent 20,000 XNUMX dollar i overskudd i september, hvorav halvparten kom fra gruvedrift og den andre halvparten fra salg av maskiner og handel med kryptovaluta.

På grunn av elektrisk mangel forsøker regjeringen å slå ned.

Politiet raidet en liten kryptogruvefarm i den vanndrevne byen Jezzine i januar, og beslagla og demonterte gruverigger. Litani River Authority, som fører tilsyn med landets vannkraftanlegg, uttalte etter sigende kort tid etter at "energikrevende kryptominering" "anstrengte ressursene og tappet elektrisitet."

Men Abu Daher hevder at han ikke er bekymret for å bli raidet eller regjeringens forslag om å heve strømprisene.

"Vi hadde noen møter med politiet, og vi har ingen problemer med dem fordi vi bruker lovlig strøm og ikke forstyrrer infrastrukturen," forklarte han.

Mens Abu Daher hevder å ha installert en måler som offisielt sporer hvor mye energi maskinene hans har forbrukt, skal andre gruvearbeidere ulovlig ha koblet riggene sine til nettet og ikke betaler for strøm.
"I utgangspunktet har mange andre mennesker problemer fordi de ikke betaler for strøm, og det påvirker infrastrukturen," forklarte han.

Rawad El Hajj, en 27 år gammel markedsføringsutdannet, fikk vite om Abu Dahers gruvedrift fra broren sin for tre år siden.

"Vi startet fordi det ikke er nok arbeid i Libanon," forklarte El Hajj og forklarte motivasjonen hans for å begi seg ut i gruvedrift. El Hajj, som bor sør for hovedstaden i byen Barja, begynte i det små, og kjøpte to gruvearbeidere for å komme i gang. "Så begynte vi å bli større og større for hver måned," sa han.

På grunn av avstanden mellom Abu Dahers gårder, betaler El Hajj for å sette ut vertskapet og vedlikeholdet av riggene. Ifølge CNBC, mine 11 maskiner mine for litecoin og dogecoin, bringer inn tilsvarende ca.02 bitcoin per måned, eller $426.

Salah Al Zaatare, en arkitekt som bor 20 minutter sør for El Hajj i kystbyen Sidon, har en lignende historie. I følge Al Zaatare begynte han å utvinne dogecoin og litecoin i mars i år for å supplere inntekten. Han vedlikeholder nå ti maskiner med Abu Daher. Fordi Al Zaatares maskiner er nyere, tjener han mer enn El Hajj - rundt $8,500 per måned.

Al Zaatare trakk alle pengene sine fra banken før krisen i 2019, og han holdt fast ved det til i fjor, da han bestemte seg for å investere sparepengene sine i gruveutstyr. "Jeg gikk inn i det fordi jeg tror det vil være en god langsiktig investering," sa Al Zaatare.

I følge offisielle myndighetsdata er bare 3 % av de som tjener til livets opphold i Libanon betalt i en utenlandsk valuta som amerikanske dollar, så gruvedrift gir en sjelden mulighet til å skaffe friske dollar.
"Hvis du kan få maskinen og kraften, kan du få pengene," sa Nicholas Shafer, en akademiker ved Oxford University som forsker på Libanons kryptogruveindustri.

Abu Daher, som ble uteksaminert fra det amerikanske universitetet i Beirut for seks måneder siden, har også eksperimentert med andre metoder for å gjøre mer bruk av gruvedrift av kryptovaluta. Han designet et system for å utnytte varmen fra gruvearbeiderne som et middel til å holde hjem og sykehus varme i vintermånedene som en del av årsavslutningsprosjektet hans på universitetet.

Imidlertid er det ikke for alle å gruve kryptotokens for å leve. Mange vurderte det, men kostnadene ved å kjøpe utstyr, samt å betale for strøm, kjøling og vedlikehold er ofte et stort hinder, så de foretrekker å bare holde på bitcoin.

Bind til unnsetning

Gebrael var en arkitekt som vokste opp i Beit Mery, en landsby elleve mil øst for Beirut. Han oppdaget måter å få betalt ved å bruke kryptovaluta etter å ha mistet jobben på grunn av den økonomiske situasjonen. Hans nåværende inntektskilde er frilansarbeid, hvorav 90% betales i bitcoin. Den andre halvparten kommer fra hans nye arkitektfirmas lønn i amerikanske dollar. Bitcoin har blitt hans bank i tillegg til å være en praktisk måte å tjene til livets opphold.

Når Gebrael trenger penger for å kjøpe dagligvarer eller andre nødvendigheter, bruker han først en tjeneste kalt FixedFloat for å bytte ut noen av bitcoinene han har tjent gjennom frilansarbeid mot tether (også kjent som USDT), en stabil mynt knyttet til amerikanske dollar. Etter det går han til en av to Telegram-grupper for å arrangere en tjor-for-dollar-handel. Selv om tether ikke tilbyr det samme potensialet for verdistigning som andre kryptovalutaer, representerer det noe viktigere: en valuta som libanesere fortsatt stoler på.

Gebrael finner noen som er villig til å bytte hver uke, og de arrangerer et personlig møte. Gebrael velger vanligvis offentlige rom, for eksempel en kaffebar eller første etasje i et boligbygg, fordi han ofte handler med en fremmed.

"En gang var jeg redd fordi det var om natten og personen jeg kontaktet ba meg gå opp til leiligheten deres," sa Gebrael om en avlevering. "Jeg ba dem møte meg på gaten, og alt gikk greit." Jeg prøver å holde meg så trygg som mulig."

Disse bakkanalene har blitt kritiske livliner til nye dollar, som er avgjørende i Libanons for det meste kontantøkonomi. "Det er enkelt å få penger fra krypto her," sa El Hajj om sin erfaring. "Det er mange gutter som bytter USDT mot kontanter."

Utveksling på Gebraels Telegram-gruppe varierer fra $30 til handler verdt hundretusenvis av dollar.

I tillegg til Telegram, har et over-the-counter handelsnettverk spesialisert seg på å utveksle ulike typer fiat-valutaer mot kryptovalutaer. Modellen er modellert etter det flere hundre år gamle hawala-systemet, som letter transaksjoner over landegrensene gjennom et sofistikert nettverk av pengevekslere og personlige kontakter.

Abu Daher tilbyr utvekslingstjenester i forbindelse med sin gruvevirksomhet og krever en provisjonsavgift på 1 % til begge parter som er involvert i handelen. "Vi startet med å selge og kjøpe USDT fordi det er stor etterspørsel etter det," forklarte Abu. Daher, som la til at flommen av forespørsler om tjenestene hans hadde gjort ham «sjokkert».

Noen mennesker eksperimenterer med å dekke sine daglige utgifter direkte for å unngå enten å betale provisjoner til kryptovekslere - eller gå gjennom bevegelsene til å sette opp en uformell handel med en fremmed.

Til tross for at det er ulovlig å akseptere kryptovaluta som betalingsmetode i Libanon, annonserer bedrifter aktivt at de aksepterer kryptovalutabetalinger på Instagram og andre sosiale medieplattformer.

"USDT er mye brukt. Det er mange kaffebarer, restauranter og elektronikkbutikker som aksepterer USDT som betaling, noe som er praktisk hvis jeg trenger å bruke bitcoin i stedet for fiat," forklarte Gebrael. "Regjeringen har langt mer presserende problemer akkurat nå enn å bekymre seg for at enkelte butikker aksepterer kryptovaluta."

Ifølge El Chamaa har lokale bedrifter i Chouf-regionen også begynt å akseptere kryptovalutabetalinger som svar på fremveksten av gruvefarmer. I følge skriftlige kommentarer oversatt av Abu Daher, sier den 26 år gamle eieren av en restaurant kalt Jawad Snack i Sidon at rundt 30 % av transaksjonene hans er i krypto.

"På grunn av den enorme inflasjonen i den libanesiske liraen, er det bedre for meg å akseptere tjor eller amerikanske dollar," fortsatte eieren, og la til at når han først har betalt i tjor, utbetaler han det til fiat gjennom en svartebørshandler. Han sier at han vanligvis bruker Abu Daher til dette fordi han er den nærmeste.

Abu Daher bruker tjor for å betale for importerte maskiner, men han må fortsatt dekke mange av utgiftene sine i både libanesiske lira og amerikanske dollar (strøm, internettavgifter og husleie, kjølesystemer og sikkerhetssystemer).
Noen hoteller og reiselivsbyråer, samt minst én bilmekaniker i Sidon, godtar binding.

Faktisk, ifølge ny forskning fra blockchain-datafirmaet Chainalysis, er Libanons kryptotransaksjonsvolum opp med omtrent 120 % fra år til år, og det rangerer bare på andreplass etter Tyrkia når det gjelder volumet av kryptovaluta mottatt blant land i Midtøsten og Nord-Afrika. (Det rangerer 56. i peer-to-peer-handelsvolum globalt.)

Tilgang til en smarttelefon er også viktig. Til tross for offisiell statistikk som indikerer at internettpenetrasjonen i Libanon er rundt 80 %, forstyrrer landets lammende strømbrudd internetttjenesten. Imidlertid bruker landets telenettverk sine egne strømgeneratorer for å holde seg i drift.

I slekt

Dash 2 Trade – Høyt potensial forhåndssalg

Vår vurdering

• Aktivt forhåndssalg live nå – dash2trade.com
• Native Token of Crypto Signals Ecosystem
• KYC verifisert og revidert