SBFs fengselsstraff nærmer seg. Hvor mange år vil han få? – Ukjedet

Den tidligere FTX-sjefens oppførsel under rettssaken kan skade ham, sa tidligere påtalemyndigheter og kriminelle forsvarsadvokater til Unchained.

Torsdag 28. mars vil dommer Lewis Kaplan fra Southern District of New York dømme tidligere FTX-sjef Samuel Bankman-Fried for syv tilfeller av ulike striper av hvitvasking og svindel begått av hans to selskaper, kryptobørsen FTX og den sammenkoblede handelsdisken Alameda. .

Les mer: Amerikansk dommer avviser anmodning om utsettelse av straffeutmålingen til SBF

For en kort oppsummering, tilbake i november 2022, etter måneder med kryptomarkedet kollapset, en CoinDesk-rapport avslørt at Alameda var tungt investert i FTXs eget FTT-token. Tokenets pris kollapset deretter, og i løpet av få dager var FTX konkurs, med senere saksbehandlinger som bekreftet lag på lag med misbruk av kundeinnskudd, forferdelig bedriftskontroll og rett og slett bisarr oppførsel blant 20-åringene som driver tvillingfirmaene.

Bankman-Frieds arrestasjon og rettssak har fengslet kryptosfæren, Wall Street og verden for øvrig. Det har påtalemyndigheten bedt om 40 til 50 års fengsel, med henvisning til forbrytelsens grove natur samt Bankman-Frieds oppførsel i rettssalen. Det har derimot forsvaret ba om fem til seks års fengsel, og peker på ungdommen til klienten deres, som de kaller "Sam" i de siste registreringene, og potensialet for FTX-brukere til å få pengene tilbake midt i selskapets konkursbehandling.

Les mer: FTX søker konkursrettens godkjenning for å selge $1.4 milliarder eierandel i AI Startup Anthropic

Unchained ba flere advokater med erfaring som både aktor og forsvarer i straffesaker, samt andre kunnskapsrike observatører, om å veie inn sine spill på Bankman-Frieds dom.

Spådommene

«Jeg forventer en straff nord på 20 år. Jeg forventer at dommeren vil gjøre noe i 20-30 år. Sam Enzer, en tidligere SDNY-aktor og nåværende styreleder for Cahill Gordon LLPs Cryptocurrency and Blockchain Group, fortalte Unchained. – Dette er en forbrytelse av historisk omfang. Bankman-Fried er i den lille klassen av noen av de mest alvorlige svindelforbryterne i vår nasjons historie, og jeg tror teamet hans anerkjenner det og kan ikke komme utenom det.»

Enzer hjalp til med å straffeforfølge, blant andre cybersikkerhetsmogulen som ble kryptoeksil John McAfee, så vel som lederne av $25 millioner falske mynttilbud Centra Tech. Han ledet også forsvarsteamet for Ilya Lichtenstein og Heather "Razzlekhan" Morgan, som erkjente seg skyldig å hacke BitFinex og deretter prøve å hvitvaske det som var 4.5 milliarder dollar i krypto da justisdepartementet kom til dem.

Ari Redbord, sjefen for juridiske og offentlige anliggender ved blokkjedeanalysefirmaet TRM Labs, var enig med Enzer. "Vi ser sannsynligvis på flere tiår," skrev Redbord til Unchained. "En bratt setning uansett sammenligning."

Redbord fungerte tidligere som rådgiver for det amerikanske finansdepartementet og var en amerikansk advokat for District of Columbia, hvor han ledet en rekke rettsforfølgelser for hvitvasking av penger, inkludert noen av de første høyprofilerte straffesakene som brukte blokkjedesporing som bevis.

Kjent hvit kragekriminell og "pharma bro" Martin Shkreli, som sonet mer enn fire år i fengsel etter å ha blitt dømt for å ha bedraget investorer i 2017, fortalte Unchained at han trodde SBF ville bli dømt til 22 års fengsel.

Det er "omtrent halvveis mellom det han ber om og regjeringen," skrev Shkreli.

Tiffany Fong, en influencer som ikke er advokat, men som har fulgt Bankman-Frieds sak som nært som noen andre, var enig med spådommen om flere tiår.  

"Jeg antar at Sam vil få mer enn 20 år, hovedsakelig fordi dette er en så høyprofilert sak, og dommer Kaplan virket lei av Sams krumspring før og under rettssaken," sa Fong til Unchained. 

I mellomtiden, Brian Klein, partner i advokatfirmaet Waymaker LLP, hadde den mest pessimistiske spådommen for SBFs dom blant eksperter vi snakket med.

"Jeg tror dommer Kaplan vil dømme ham til 40-50 år," skrev Klein, en forsvarsadvokat og tidligere amerikansk advokat som for tiden representerer Kraken mot SEC og utviklerne av Tornado Cash mot justisdepartementet. Klein har tidligere klart å få Virgil Griffith, Ethereum-utvikleren som holdt en konferanse i Pyongyang, en dom på under seks år på siktelse for brudd på sanksjoner.

Det er viktig å merke seg at det ikke er noen prøveløslatelse i det føderale systemet der Bankman-Fried skal sone, så det beste han kan håpe på å komme ut av hva straffen hans er, er 15 % for god oppførsel.

Takeaways

Kjernen til alvorlighetsgraden av den sannsynlige straffen Bankman-Fried står overfor er ikke bare selve forbrytelsene, men hans oppførsel siden han ble tiltalt. 

«I stedet for å akseptere ansvar for sine forbrytelser og erkjenne skyld, nektet han for ansvar, gikk til rettssak, tok standpunkt og beskyldte seg selv i et forsøk på å komme seg unna anklagene, og juryen avviste raskt hans vitnesbyrd, noe som betyr at juryen fant utover en rimelig tvil om at han ikke fortalte sannheten,” sa Enzer. "Så ikke bare er forbrytelsen svært alvorlig, men han har forverret situasjonen gjennom måten han har opptrådt etter at han ble siktet."

Redbord var enig.

"Han klarte ikke, på hver eneste tur, å vise anger eller akseptere ansvar," skrev Redbord om Bankman-Fried. «Han tok saken til rettssak og vitnet, etter regjeringens syn, usant. Og for å gjøre ting verre brøt han vilkårene for løslatelse i påvente av rettssak, kontaktet vitner og engasjerte seg i å hindre rettferdighet.»

Til tross for påtalemyndighetens tilsynelatende seier - selv i den lave enden, ville 20 år være en utrolig lang dom for hvitsnippkriminalitet - Enzer bemerket at det neppe er champagneflasker dukket opp blant de amerikanske advokatene i saken. "Jeg har alltid følt at en straffutmåling var som å gå i en begravelse," sa han.