Ved starten av pandemien for to år siden begynte en gruppe kvinnelige cybersikkerhetsledere på høyt nivå uformelt å møtes eksternt for å dele ideer, ekspertise og profesjonell støtte. Denne gruppen av kvinnelige ledere – nå med 90 medlemmer – ble i dag lansert som en ideell organisasjon kalt The Forte Group for offisielt å tilby karrierehjelp, talsmann, veiledning og utdanningsprogrammer for kvinner innen infosec og teknologi.
Forte-gruppen inkluderer CISO-er fra store bedrifter som Johnson & Johnson og Wayfair, og ledere fra teknologigiganter som Microsoft, samt cybersikkerhetsledere.
Det som startet som en "offset" i pandemien vokste til et fellesskap, sier Didi Dayton, leder og president for det nyopprettede Forte-styret.
"Muligheten for cybersikkerhetsutøvere til å komme i kontakt regelmessig med jevnaldrende har styrket dette fellesskapet, og vi har sett en utviklende nettverkseffekt ved at medlemmene forsterker: deler talemuligheter, ser frem til hete emner [som] fremvoksende teknologi, løsepengevare, ansettelsesstrategier, feiring av personlig og profesjonelle vinner, og finne jevnaldrende mentorer og et sosialt nettverk å ha meningsfulle forbindelser med,” forklarer Dayton.
«Når ting blir tøft»
Det virtuelle forumet som Forte-gruppen i utgangspunktet opprettet, ga dem en måte å effektivt møte og samarbeide om spesifikke temaer også, sier hun. "Forte-medlemmer deler ideer og ressurser, og jorder hverandre når ting blir tøffe - noe som dessverre ofte er for våre CISOer," sier hun. For eksempel holdt gruppen tidligere i år rådhus for å dele ideer og kompetanse om ledelse programvareregninger (SBOM-er).
"Vi har vært vertskap for verdenskjente foredragsholdere for å snakke om alt fra forhandlingstaktikker med høy innsats, global politikk, personlig merkevarebygging, forsikring, styreforberedelser ... til andre kuraterte emner for denne målgruppen," sier Dayton.
Gruppens nonprofit-status gir rom for å skaffe midler til mer formaliserte programmer innen karriereutvikling og utdanning for kvinner i bransjen, samt stipend til nykommere. "Vi er allerede i samtaler med bedriftssponsorer som er i tråd med vårt mål om å utvikle og videreføre karrierer for en mangfoldig arbeidsstyrke innen cybersikkerhet," sier Zenobia Godschalk, visepresident i The Forte Group. "I tillegg er noen av våre medlemmer ivrige etter å bidra eller omdirigere høyttalerhonorarene og andre profesjonelle honorarer de mottar mot Fortes innsats."
Andre grupper
The Forte Group er selvfølgelig ikke den eneste organisasjonen for kvinner innen cybersikkerhet. Grupper som Executive Women's Forum, Women in CyberSecurity (WiCys), Diana Initiative, Women's Society of Cyberjutsu (WSC) og andre har vært aktive i flere år. Men Godschalk sier at den nye ideelle organisasjonen vil gi enda en ressurs for kvinner i cybersikkerhet.
"Vi vet at det er mye overlapping i medlemskapet vårt med andre grupper i dette området, og det er en fantastisk ting," sier hun. «Mens noen fokuserer på nettopp karriereutvikling, og andre fokuserer på nettopp personvern, for eksempel, tror vi at det er rom og behov for en innbydende paraply der kvinner i denne bransjen kan finne en ressurs for omtrent alt de møter i karrieren. – enten det er hvordan man forhandler om et aksjetilbud for komp eller investering, hvordan man navigerer i beste praksis for løsepengevare, eller hvordan man blir med i ditt første styre.»
I tillegg til Dayton og Godschalk, inkluderer The Forte Groups styre Flora Garcia (sekretær), leder for globalt personvern og databeskyttelse hos Wayfair; Caroline Wong (kasserer), strategisjef i Cobalt; Swathi Joshi (medlem), visepresident for SaaS skysikkerhet hos Oracle; Yael Nagler, kontor for CISO hos Yass Partners; og Chenxi Wang (medlem), administrerende generalpartner i Rain Capital.
Forte-konsernets røtter går tilbake til den såkalte "Equal Respect"-bevegelse på RSA-konferansen i 2014. Øvrige medlemmer av Forte-gruppen inkludere Aanchal Gupta, konserndirektør for Azure og M365 Security hos Microsoft; Marene Allison, CISO i J&J; og Marnie Wilking, CISO hos Wayfair.
