Romblokker: Fremtiden for internasjonalt samarbeid i verdensrommet deler seg langs kraftlinjer på jorden

Selv i tider med konflikt på bakken, plass har historisk sett vært en arena for samarbeid mellom nasjoner. Men trender i det siste tiåret tyder på at karakteren av samarbeid i rommet er i endring, og nedfallet fra Russlands invasjon av Ukraina har fremhevet disse endringene.

Jeg er en internasjonal relasjonsforsker som studerer maktfordelinger i rommet – hvem hovedaktørene er, hvilke evner de besitter, og hvem de bestemmer seg for å samarbeide med. Noen forskere spår en fremtid der enkeltstater forfølge ulike nivåer av dominans, mens andre forutser et scenario der kommersielle enheter bringer nasjoner sammen.

Men jeg tror at fremtiden kan bli annerledes. I løpet av de siste årene har grupper av nasjoner med lignende strategiske interesser på jorden kommet sammen for å fremme sine interesser i verdensrommet, og dannet det jeg kaller «romblokker».

Fra statsledede romarbeid til samarbeid

USA og Sovjetunionen dominerte romaktiviteter under den kalde krigen. Til tross for spenninger i bakken, begge deler handlet forsiktig for å unngå å forårsake kriser Til og med samarbeidet om en rekke prosjekter i verdensrommet.

As flere land utviklet sine egne romfartsorganisasjoner, oppsto flere internasjonale samarbeidsgrupper. Disse inkluderer FNs kontor for ytre romspørsmålden FNs komité for fredelig bruk av det ytre rom, og Rådgivende utvalg for romdatasystemer.

I 1975 grunnla 10 europeiske nasjoner European Space Agency. I 1998 gikk USA og Russland sammen om å bygge Internasjonal romstasjon, som er nå støttet av 15 land.

Disse multinasjonale satsingene var først og fremst fokusert på vitenskapelig samarbeid og datautveksling.

Fremveksten av romblokker

Den europeiske romfartsorganisasjonen, som nå inkluderer 22 nasjoner, kan bli vurdert blant de første romblokkene. Men et mer uttalt skifte mot denne typen maktstruktur kan sees etter slutten av den kalde krigen. Land som delte interesser på bakken begynte å gå sammen for å forfølge spesifikke oppdragsmål i verdensrommet, og danne romblokker.

I løpet av de siste fem årene har flere nye romblokker dukket opp med ulike nivåer av romkapasitet. Disse inkluderer African Space Agency, med 55 medlemsland; de Latin American and Caribbean Space Agency, med 7 medlemsland; og Arabisk romkoordinasjonsgruppe, med 12 medlemsland i Midtøsten.

Disse gruppene gir nasjoner mulighet til å samarbeide tett med andre i blokkene deres, men blokkene konkurrerer også med hverandre. To nyere romblokker—den Artemis-avtalen og Kinesisk-russisk måneavtale-er et eksempel på slik konkurranse.

Race til månen

De Artemis-avtalen ble lansert i oktober 2020. De ledes av USA og inkluderer for tiden 18 landmedlemmer. Gruppens mål er å returnere mennesker til månen innen 2025 og etablere et styrende rammeverk for utforskning og gruvedrift på månen, Mars og videre. Oppdraget tar sikte på å bygge en forskningsstasjon på månens sørpol med en støttende måneromstasjon kalt gatewayen.

Tilsvarende ble Russland og Kina i 2019 enige om å samarbeide om en oppdrag å sende folk til månens sørpol innen 2026. Dette felles kinesisk-russiske oppdraget har også som mål å på sikt bygge en månebase og plassere en romstasjon i månebane.

At disse blokkene ikke samarbeider for å utføre lignende oppdrag på månen, indikerer at strategiske interesser og rivalisering på bakken har blitt overført til verdensrommet.

Enhver nasjon kan slutte seg til Artemis-avtalen. Men Russland og Kina – sammen med en rekke av deres allierte på jorden – har ikke gjort det fordi noen oppfatter avtalene som et forsøk å utvide den USA-dominerte internasjonale orden til verdensrommet.

På samme måte planlegger Russland og Kina å åpne sin fremtidige måneforskningsstasjon til alle interesserte, men ingen Artemis-land har uttrykt interesse. European Space Agency har til og med avviklet flere fellesprosjekter den hadde planlagt med Russland og utvider i stedet partnerskapene sine med USA og Japan.

Innvirkningen av romblokker på bakken

I tillegg til å søke makt i verdensrommet, bruker land også romblokker for å styrke sine innflytelsessfærer på bakken.

Et eksempel er Asia-Pacific Space Cooperation Organization, som ble dannet i 2005. Ledet av Kina, det inkluderer Bangladesh, Iran, Mongolia, Pakistan, Peru, Thailand og Tyrkia.

Mens dets brede mål er utvikling og oppskyting av satellitter, er organisasjonens hovedmål er å utvide og normalisere bruken av det kinesiske BeiDou-navigasjonssystemet – den kinesiske versjonen av GPS. Land som bruker systemet kan bli avhengige av Kina, det samme er tilfelle av Iran.

Rollen til private romselskaper

Det har vært enormt vekst av kommersielle aktiviteter i verdensrommet i det siste tiåret. Som et resultat ser noen forskere en fremtid for romsamarbeid definert av delte kommersielle interesser. I dette scenariet fungerer kommersielle enheter som mellomledd mellom stater, og forener dem bak spesifikke kommersielle prosjekter i verdensrommet.

Det er imidlertid kommersielle virksomheter neppe vil diktere fremtidig internasjonalt samarbeid i verdensrommet. I henhold til gjeldende internasjonal romlov, gjør ethvert selskap som opererer i rommet det som en utvidelse av– og under jurisdiksjonen til – hjemlandets regjering.

Staters dominans over selskaper i romfart har blitt sterkt eksemplifisert gjennom Ukraina-krisen. Som et resultat av statlig pålagte sanksjoner har mange kommersielle romselskaper sluttet å samarbeide med Russland.

Gitt dagens juridiske rammeverk, virker det mest sannsynlig at stater – ikke kommersielle enheter – vil fortsette å diktere reglene i rommet.

Romblokker for samarbeid eller konflikt

Jeg tror at i fremtiden vil statsdannelser – som romblokker – tjene som det viktigste middelet for stater å fremme sine nasjonale interesser i verdensrommet og på bakken. Det er mange fordeler når nasjoner kommer sammen og danner romblokker. Plassen er vanskelig, så det er fornuftig å samle ressurser, arbeidskraft og kunnskap. Et slikt system har imidlertid også iboende farer.

Historien gir mange eksempler som viser at jo mer rigide allianser blir, jo mer sannsynlig konflikt vil oppstå. Den økende stivheten til to allianser - trippelententen og trippelalliansen - på slutten av 19-tallet blir ofte sitert som nøkkelutløser av første verdenskrig.

En sentral lærdom i dette er at så lenge eksisterende romblokker forblir fleksible og åpne for alle, vil samarbeidet blomstre og verden kan likevel unngå en åpen konflikt i rommet. Å opprettholde fokuset på vitenskapelige mål og utveksling mellom og innenfor romblokker – samtidig som politiske rivaliseringer holdes i sjakk – vil bidra til å sikre fremtiden for internasjonalt samarbeid i verdensrommet.

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

• Myntsmart. Europas beste Bitcoin og Crypto Exchange.
• Platoblokkkjede. Web3 Metaverse Intelligence. Kunnskap forsterket. FRI TILGANG.
• CryptoHawk. Altcoin Radar. Gratis prøveperiode.
• Kilde: https://singularityhub.com/2022/04/24/space-blocs-the-future-of-international-cooperation-in-space-is-splitting-along-lines-of-power-on-earth/